За ужином собралось всё семейство Ларистенов и прибывшие на этой неделе Саливаны. Юлия робко поглядывала на каждого из них, а встретившись на мгновение со взглядом Рика, в очередной раз смутилась и покраснела. Натан был задумчив и не знал как и когда расспросить Юлию о Марине.
Гай Ларистен с приятной улыбкой обвёл взглядом присутствующих за большим столом, задержался на Юлии, заметив как она робко поглядывает на Рика:
- На Рождество, на ипподроме Атль Хайда пройдут скачки, если вам интересно, то предлагаю задержаться в Толинхэде и ещё немного погостить.
- Спасибо за предложенное гостеприимство, мы подумаем, - ответил Крид.
— Юлия, - обратился к ней Алекс, - Вы учитесь в университете, может расскажите нам о своих успехах.
- Она у меня молодец, с момента поступления совсем изменилась, в лучшую сторону. Заинтересована учёбой, друзья появились. Светится каждый день, придя с занятий. Расскажи нам, милая, - поддержал разговор Гай.
— Да, Юлия, расскажите, - вклинился в разговор с особым интересом Натан.
— Даже не знаю, что сказать. Мне действительно интересно учиться, хорошие наставники в университете. Мне нравиться работать с большинством из них. Но до отличницы мне ещё далеко.
— А друзей, подруг у вас много? – Натан ненавязчиво продвигался в нужном направлении.
- Да, не только среди одногруппников. Мы с Камиллой Силишь давно дружны, а теперь и с её братом, да и много с кем.
- А по успеваемости, выскочки в группе есть? – почти шутя спросил Алекс.
- Есть, моя новая подруга из Йорана, Марина Кабо. Вот кому всё легко даётся. Марина уже досрочно получила три отметки за экзамены и Камила одну.
В этот момент все Салеваны как сговорившись взглянули удивлённо на Юлию, а затем переглянулись между собой. И только Натан был спокоен, убедившись в том, что не ошибся увидев сегодня Марину.
- При мне досрочно экзамены не сдавали, - хмыкнул Крид, с недоверием, - И как это можно провернуть?
— Дополнительные задания от преподавателя, углубленное изучение предмета и сдача итоговых индивидуальных письменных работ. У меня нет столько усидчивости. А Марина готова просиживать в универе целыми вечерами, ей это нравится, - и добавила обращаясь к отцу, - Папа, а можно и мне вместе с вами на ипподром? Хочу скачки посмотреть. Тэо водил нас целой компанией на ипподром. Один из работников позволил нам увидеть как тренируют лошадей, - решила Юлия сменить тему.
— Конечно милая, обязательно посетим скачки, и господа Салеваны возможно составят нам компанию.
Ужин протекал в праздных разговорах и только после того как застолье покинула Юлия, мужчины перешли к обсуждению политической ситуации в Толинхэде. О предстоящих выборах нового мэра следующей осенью. Алан Ларистен (старший сын Гая), занимающий должность советника действующего мэра и как возможный будущий его приёмник объяснял, какие сложности они испытывают из-за противостояния политических партий, которое назревает в предверии выборов. Политическая жизнь Маэтана вступает в совершенно новую фазу, одним из её главных признаков является - конкуренция союзов и партий. О том как сложно им приходится с консервативной партией «Союз Дэ-Гэр», лидером которой, более десяти лет является представитель одной из семей основателей, сын Альтара Геррера, Дэрек Гэррер.
За бокалом хорошего вина мужской разговор затянулся почти до полуночи.
Перед тем как разойтись по гостевым комнатам, Алекс пригласил братьев к себе. О чем пойдет разговор каждый из них уже догадывался.
— Значит она здесь, - выдохнул Крид, усаживаясь в кресло.
— Алекс, я настроен жениться на Юлии, но это не значит, что я позволю вам обращаться с Мариной не должным образом, - Рик окинул старших братьев строгим взглядом и устроился у окна.
— Никто ей не причинит вреда, - успокоил его Алекс, - Я побываю в университете, встречусь с другом и узнаю, как обстоят дела.
- Я с тобою, - утвердительно заявил Натан.
- Хорошо, я не против. Но, ближайшие дни Ларистен просил моего содействия и присутствия на встречах с членами Высокого суда. Вы это сегодня сами слышали.
— Значит только на следующей неделе? – с досадой произнёс Натан.
— Посмотрим Натан. Рик, попробуй узнать у Юлии, где и с кем живет Марина, а Крид… Крид? - Алекс посмотрел на Крида, - Брат, ты о чем там задумался?