- Анэлия, верни книгу!
Предельно честно и не оборачиваясь:
- Я не трогала!
Скрип зубами, отчетливый, потом медленный выдох.
- Милая, преврати ее обратно в "Энциклопедию магии", мне "Пособие по родам" не очень интересно...
И тут из трубы камина:
- Йо-хо-хо!
Я аж шарик с перепугу выронила, хорошо елочка своей разлапистой веткой поймала!
А там шорох какой-то, пыхтение, сажа вниз посыпалась. Я на часы покосилась, потом на мужа, а у него выражение полного ступора прошло и он ка-ак рявкнет:
- Рано!
И поленья в камине ка-ак вспыхнут! Высоко так пламя взметнулось, искры в разные стороны разбрасывая... Хммм... А Деды Морозы разве матерятся?
Тем не менее, под матерный вскрик огонь резко стал черным и потух, а из дымохода вывалилось подкопчённое нечто в красном халате, обожженными бровями и оплавленным куском ваты на подбородке.
- Хренасе вы гостей встречаете, - выдало оно знакомым и хмурым голосом.
- Добрый вечер, лорд Тиан, - галантно поздоровалась я с темным магом. Коллег мужа нужно узнавать в любом состоянии: и в оборванном, и в пожеванном, и в алкогольном, и вот в таком... Праздничном.
- Какими ветрами вас занесло? Да еще и к нам, прямо в трубу...
- Да вот... - он покарябал ногтем сажу на белом воротнике халата. - Праздник к вам пришел! А что, не ждали?!
И угрожающе так на мужа посмотрел. На моего. А я это жесть как не люблю...
- Ах ты, блин, мелкая! Точнее, круглая! Слезь с мизинца! Весишь, как дракон!
- Как беременный дракон, - уточнила я, но перестала оттаптывать чужую ногу.
- Как дракон, сожравший беременного дракона! - не согласился он.
- Арен, разве вороны уже двенадцать прокаркали? - прищурился василиск, останавливая наши пререкания.
Лорд Тиан развел руками:
- Там олени простаивают! И сани.
- Олени? - удивленно переспросила я. - Это лохматые, рогатые такие?..
- Ага, - кивнул темный. - Адепты нерасторопные. Те, что бегают медленно...
- А вы их, значит... - распахнула я глаза. Как хорошо, что я уже не адептка!
- Предводитель он их, - хмыкнул Эллиан. - Самый главный...
- Эээ, я сейчас обижусь, и фиг вам, а не праздник! - совсем необиженным тоном возмутился темный и, наклонившись к камину, чем-то там зашубуршал, все глубже закапываясь во внутрь.
- Мы вас любим, не уходите, - испуганно пискнула я. - Ну хотя бы дверью воспользуйтесь...
Темный тем временем, отфыркиваясь, начал вытягивать из глубины дымохода красный мешок. Большой красный мешок с черными пятнами сажи, который совершенно не хотел вылезать, лорду даже ногой пришлось упереться в облицовку камина... Бумс! Мешок наконец-то обрел свободу! Маг удовлетворенно заглянул внутрь, лукаво улыбнулся и важно скомандовал:
- Стишок!
- Что?! - я даже подумала, что мне послышалось.
- Стишок!
- Я взрослая, самостоятельная женщина! - возмутилась я.
- Стишок! - непреклонно повторил темный.
- Я ведьма! У меня муж... - покосилась на мужа - ржет! В кулак, тайно, но сам факт!
- Стишок!
- Я беременная! - привела последний аргумент.
- Так и быть, на табуретку можешь не вставать, - разрешил этот... Дед Мороз потрепанный!
- Не буду!
Лорд Тиан усмехнулся и достал из мешка мандарин. Кругленький, оранжевый, ароматный, сладкий, восхитительный и вообще:
- Отдай!
Но он, покрутив в руках, начал его очищать от кожуры, да так, что сок брызгал во все стороны, наполняя всю комнату цитрусовым ароматом, а потом и вовсе принялся его жрать! Прямо передо мной! Демонстративно! Еще и чавкал!
- Это все для тебя! - похлопал он по мешку. - Но традиции, такие традиции... Ваши, между прочим, я все изучил! Побыстрее, пожалуйста, а то того гляди, подарки закончатся...
И взял еще один мандарин. Мой мандарин!
Ну, ладно, получи стишок, садист мандариновый!
- Вышел темный из тумана,
Вынул водку из кармана!
Буду гадость эту пить,
Не просите вам налить!
- Вот, радуйтесь! - я протянула руку за солнечным фруктом.
- Не пойдет, надо праздничный стишок, - он запихнул последнюю дольку уже ВТОРОГО мандарина себе в рот! Кошмар! Меня объедают!
Сделала голос пописклявее, разгладила складочки на юбке и начала:
- На опушке в большом доме,
Один дедушка живет,
Раз в году он к нам приходит,
Лорд Тиан его зовут.
В красной шубе, с бородою,
Страшен - чуть не умерла,
Мешок тянет за собою,
Ходит по домам с утра!
Очень жду его сегодня,
Добрый Дедушка Тиан,
Принесет с собою сказку,
И оленей целый клан!
Поклонилась, дождалась реденьких аплодисментов.
- Дедуля, гони подарки!
- Ладно, кругляш, заслужила... - весь мешок отдали мне.
А там... Настоящий праздник сластены! И конфеты, и пряники, и леденцы, и, конечно, же мандарины!
- Знаешь, Эллиан, а она у тебя точно беременна? - наблюдая, как я одной рукой распечатываю конфету, а другой чищу мандаринку, громким шепотом спросил темный. - Если б я столько ел...
- Тебя бы никто не стал столько кормить, - усмехнулся василиск, с любовью глядя на меня. - Но когда-нибудь найдется несчастная, которую будешь подкармливать ты сам, и радоваться, что можешь обнимать одновременно двоих самых близких созданий!
Темный невразумительно хмыкнул и не стал отвечать. Вместо этого поднялся с дивана, хлопнул в ладони.