Но я так и не узнала, что он обо мне думает, поскольку в этот самый миг мимо меня решил протиснуться какой-то субъект и одна из деревянных пуговиц на моем дафлкоте зацепилась за ремень его сумки, увлекая меня за ним. К тому времени, как я себя вызволила, Бен уже заканчивал разговор.
— Прощай, Саманта, — сказал он, снова уткнувшись в свой журнал.
Саманта явно обиделась, потом сделала вид, что проверяет время на своем телефоне, и быстро ретировалась, якобы куда-то торопясь. В глубине души я ей сочувствовала. Почти.
После вопросов Бена в прошлые выходные мне не следовало удивляться тому, что он считает меня посмешищем. Так оно и есть. Всеобщее посмешище.
Если я и раньше это понимала, почему мне так больно?
Потому что сегодня утром мне показалось, что мы как будто нашли общий язык.
Я направилась прямиком к столу и начала собирать свои вещи.
— Мама привезет костюм к четвергу, годится? — холодно проговорила я.
— Отлично. Спектакль в пятницу днем, — сказал Бен, закрывая журнал. Вид у него был напряженный. — Пожалуйста, передайте, что мы признательны вашей маме. Анетт ей очень благодарна. Она хоть ненадолго успокоится. — Бен указал на дочь, которая все еще читала.
Его внимание было приковано ко мне, словно он чего-то ждал. Я понимающе кивнула, и мой собеседник немного расслабился.
— Дайте мне знать, сколько это будет стоить.
— Это подарок Анетт, — возразила я. — В пятницу утром я первым делом подвезу костюм сюда.
— Эви, — сказал Бен, словно желая завладеть моим вниманием. — Спасибо. Это много значит для… для Анетт. Она нервничала не только из-за костюма. Вы очень нам помогли.
— Все в порядке, — коротко ответила я, желая поскорее уйти.
Анетт, нахмурившись, подняла взгляд. Я показала ей ладонь, согнула и разогнула пальцы: на языке жестов это означало «до свидания». Она быстро сделала знак отцу; я уловила кое-что из сказанного девочкой, так как уже пыталась выучить несколько слов, но их оказалось недостаточно, чтобы понять ее. Между темными бровями Бена залегла морщинка; он обратился ко мне.
— Вы не хотели бы прийти на спектакль Анетт? — спросил он.
Я перевела взгляд с дочери на отца: лицо Анетт светилось надеждой, Бен настороженно смотрел на меня.
— Вы уверены? — Я была совершенно убеждена, что Бен не желает, чтобы я приходила, однако обнаружила, что самой мне этого очень хочется.
Бен нахмурился, словно сконфуженный моим вопросом.
— Да, — ответил он.
Я широко улыбнулась Анетт и жестом показала: «Спасибо». Девочка явно обрадовалась; чувства Бена, внимательно изучавшего меня, были не столь очевидны. А впрочем, неважно, что он там себе думает. Я пойду ради Анетт.
Кроме того, не каждый день увидишь смесь «Питера Пэна» и «Спайс герлз».
11
Неизвращенец Пол
Сара: Думаю, тебе не стоит это делать.
Джереми: НЕ СЛУШАЙ ЕЕ, ЭВИ.
Сара: На данный момент все ее достижения — блюющий ребенок и читательский кружок любителей эротики. Что заставляет тебя думать, будто дальняя поездка с НЕЗНАКОМЦЕМ окажется лучше? Приезжай домой на Рождество на поезде, как все нормальные люди.
Эви: «Знакомство в путешествии» предполагает долгую поездку на машине с парнем. Я понимаю, что до сих пор все мои попытки познакомиться оборачивались неудачами, но, если я хочу заставить Эго писать, мне необходимо выполнить свою часть сделки.
Джереми: Ты имеешь в виду познакомиться и влюбиться?
Эви: Спасибо за резюме, Джем. Ребята, вы поможете мне найти своего Гарри?
Сара: Ладно. Но, зная тебя, могу предположить, что это окажется убийца с топором или кто-то в этом роде.
Мария: Операция «Найдите Эви попутчика без топора» началась. Прошу репост!
Сара: Заметано.
Джереми: Ты ведь перепостила только друзьям, да, Сара? А не всему миру?
Сара: Да, Джереми, 33 несчастья — это не про меня. Ты немного не по адресу.
Эви: Привет!
Джереми: Сара только что сделала тотальный репост.
Сара: Ничего я не делала, ясно? У меня сейчас видеоконференция с поставщиком продовольствия, флористом и менеджером ресторана, так что простите, если я не могу уделять вам 100 % своего внимания.
Эви: Не волнуйся, Сара. Уверена, что все друзья твоих друзей прекрасны.
Джереми: Благослови Господь твое маленькое сердечко, Эви.
Сара: Кажется, я только что снова сделала репост.
Мария: Кстати о бесконтрольных репостах. На этой неделе Эго попал в светскую хронику. Погодите, дам ссылку.