Зачем тебе красные шпильки, Милана? Ох, просто хочешь? Точно не будешь носить? Только в комнате. Тогда ладно!
И, главное, они верили! А я берегла нервы родителей, ничего им не рассказывая. Но в последние месяцы родительница начала смотреть на меня, будто что-то подозревала.
— Справишься? — спросила мама с долей беспокойства.
— Конечно! Мам, ты же меня знаешь!
И мы начали собирать вещи. Я открыла гардеробную и взялась за дело. Хватала в охапку платья и бросала их на кровать. Мама с удивительной скоростью запаковывала их в чемодан. Парфюмерия, косметика, мои красивые тетради и ручки, прочая канцелярия.
— Обувь! — напомнила мама, когда посреди комнаты возвышалась гора из моего багажа.
— Бери папины чемоданы, — ответила я, понимая, что еще и половины нужных мне вещей не запаковала.
Отец с дедом в кабинете решали какие-то вопросы. Они обычные, без магии. Подумают, что я уехала учиться в Европу. Так с Лизой было. Мама всем так говорила. Только она знала правду. И я. Больше никому нельзя видеть портал.
Еще два огромных чемодана мы заполнили за оставшиеся двадцать минут. Запихали в них все, что попадало на глаза. Лиза не вернулась за вещами. Так что я решила брать все.
— Не спеши замуж! — сказала мама, когда туман начал краснеть.
— Не буду, — решила быть послушной.
Все же, прощаемся.
— На принцев не ведись!
А вот это меня удивило.
— Что? Мама?!
Я была возмущена до глубины души. Она знала! А, может, еще и училась в магической академии!
— Думаешь, я не видела? Твой альбом мечты уже многие годы украшен рисунками принцев. И это несмотря на твои двадцать!
Это был шок! Мама, оказывается, в курсе моих секретов. Но альбом я последний раз открывала года три назад. И да, когда-то прямо-таки мечтала встретить настоящего принца. Кто в шестнадцать-семнадцать не мечтает о большой и чистой любви? И о прекрасном принце, конечно же!
И теперь у меня появилась такая возможность, если верить словам матери. Бросаю вещи в зеркальный портал. Чемоданы исчезают в нем и не застревают. Уже хорошо.
Обнимаю маму. Понимаю, что неизвестно, когда мы еще увидимся.
— Не скучайте! И не грусти! — сказала ей на прощание.
— Никаких принцев! — напомнила мне мама, обнимая в ответ.
И я шагнула в зеркальный туман. А вышла в огромном зале, где стены были в этих самых зеркальных порталах. И постоянно прибывали люди и… не люди.
Высокие и низкие, хвостатые и рогатые, длинноухие, зеленокожие. Ой, а там похожие на эльфов, но кожа у них синяя. Везде шум, общение на разных языках. Я поначалу даже зависла, наблюдая все это. Такой вот своеобразный магопорт.
Затем ко мне подошел похожий на человека, но с чешуйчатым хвостом, мужчина. И произнес:
— Милана Вильнова, сестра леди Аннабель Леорас?
Аннабель Леорас? Не знаю такую. Аннабель и Лиза — это разные имена.
Потому я ответила:
— Милана Вильнова.
— Следуйте за мной, — слегка поклонившись, произнес мужчина.
— А мои вещи? — поинтересовалась я.
Незнакомец обернулся. Я тоже решила пересчитать чемоданы. Восемь, не так уж и много. Правда, у других один, максимум два чемодана. Но, может, у них будет возможность вернуться домой! Я, вот, в этом не уверена. И потом, все нужное. Да и так половину вещей дома пришлось оставить. Шубы, например. Мама сказала, не пригодятся. Будто знала, что меня ожидает. Но я одну, мою любимую шубку, я захватила. На всякий случай.
Мужчина перевел взгляд с горы чемоданов на меня, затем взмахнул рукой и все мои пожитки поплыли в воздухе, прямо за нами. Потрясающе! Я теперь еще больше хочу стать магом! Взмахнула рукой — и все, чего желаешь, тотчас делается! Это же сказка.
Привели меня в кабинет, где сидели мужчины разного вида и формы одежды. Кто-то сразу же выделялся, а кто-то не привлекал особого внимания к своей персоне. Девять, сосчитала я незнакомцев
Сидят в странных креслах, напоминающих троны. Не могут же все быть особами королевской крови?
— Это представители академий, — поведал мне сопровождающий, — Они ждут вас. Проходите, отвечайте на вопросы. Делайте все, что скажут.
Прямо-таки все? Нет уж, подумала я. Но смело вошла в обозначенный для будущих магов круг.
— Выберите себе имя, — произнес один из сидящих на тронах мужчин.
Что значит, выберите имя? Любое? Новое?
— В академиях каждый учится под выбранным новым именем. Старое он возвращает по желанию, покидая стены академии.
Странно. Но почему бы и нет?! Кстати, а может быть, что сопровождающий назвал мне новое имя сестры, когда я подумала, что это ошибка? Как он сказал? Почему я не запомнила?!