Время от времени ей звонит Джонни поделиться офисными сплетнями. Это мило, но больше ее не касается. Судя по всему, Мэйв пользуется большой популярностью, и ходят слухи, что Майк Джонс за ней приударяет, хотя Мэйв – нелегкая добыча во всех смыслах этого слова.
Официант приносит еще капучино, и Белла тянется к сумке.
– Послушай, – произносит она, доставая какую-то распечатку. – Наверное, не следует давать тебе это, но какого черта. Одна знакомая девушка с Манхэттена пыталась забеременеть целый год, и безрезультатно. В конце концов, она залезла в Интернет, стала смотреть всякую информацию по бесплодию, и на одном языческом сайте нашла ритуал…
Сердце Джулии бешено бьется, и она выговаривает изумленным и немного испуганным шепотом:
– Заклятие от бесплодия?
– Что-то вроде того. Наверное. Но по-моему, правильно называть это ритуалом. Короче, через месяц после этого она забеременела, и я спросила, может ли она поделиться этим заклятием… то есть ритуалом, и привезла его с собой. Хоть и не была уверена, показывать тебе его или нет. Черт, я даже не знаю, сработает ли оно, потому что мне кажется, это могло быть про сто счастливое совпадение…
– Белла, я тебя обожаю! – кричит Джулия, хватает листок и обнимает подругу. – Думаю, ты только что изменила всю мою жизнь!
Они прочитали ритуал вместе. Все «ингредиенты» легко было найти. Естественно, Джулии хочется проделать все немедленно. Белла планировала пройтись по магазинам на Вест-Энде, но ей так любопытно увидеть колдовство в действии, что она соглашается присутствовать в качестве моральной поддержки.
– Но ты уверена, что это не помешает заклятию? То есть ритуалу! То, что я тоже буду рядом?
– Нет, если твои, намерения совпадают с моими, – произнесла Джулия, и улыбнулась до самых ушей – возможно, это была первая искренняя улыбка за многие месяцы.
– Мне ребенок не нужен, спасибо большое, – в ужасе произносит Белла, а Джулия смеется.
– Дурочка. Ты должна увидеть меня с ребенком, и все будет о'кей. Думаешь, заклятие сработает, ведь сегодня не полнолуние?
– А почему обязательно должно быть полнолуние?
– Смотри, тут говорится: «Предпочтительно проводить ритуал в полнолуние».
– Если бы я ответила «нет», ты бы стала ждать до следующей полной луны?
– Нет.
– Ну тогда зачем вообще спрашивать? – Белла подталкивает Джулию в бок.
Та поднимает брови, но все еще улыбается.
Они едут домой через Ковент Гарден. Не самый прямой маршрут, но это единственное место, где можно достать все составляющие зелья. Они находят именно то, что нужно. Впервые в жизни Джулия благодарит бога за то, что есть эзотерические магазинчики, которые раньше казались ей совершенно бесполезными. Обычно она редко захаживает в такие места и ее тошнит от запаха ароматических палочек, но она крепко сжимает в руке список покупок. В супермаркете та кие чудеса не продаются.
Составляющие:
Две белые свечи (одна для Бога, вторая для Богини. Или свечи для тех божественных сил, которым вы поклоняетесь).
Одна пурпурная свеча (для медитации).
Одна зеленая свеча (для плодородия).
Один маленький мешочек на веревке (сделанный своими руками или купленный в магазине).
Травы (мак, полынь, корень эхинацеи для усиления заклятия. Используйте любые травы, символизирующие плодородие).
Ступка и пестик.
Один кристалл розового кварца.
Один кристалл аметиста.
Предпочтительно проводить ритуал в полнолуние.
«Для начала обозначьте ритуальное пространство с помощью свечей, приготовьте травы, пестик и ступку и другие предметы, перечисленные выше, затем замкните круг».
Джулия смотрит на Беллу – они уже вернулись домой и устроились на диванах в гостиной Джулии.
– Как ты думаешь, что это значит – «замкните круг»?
– Наверное, нужно положить свечи, травы и все остальное в кружок.
– Может быть. А может, надо встать в середине комнаты и обрисовать себя воображаемым кольцом?
– Не знаю. Но можно сделать и то, и другое, чтобы подстраховаться.
Они отодвигают кофейный столик и торжественно раскладывают составляющие в круг в середине комнаты. Становятся в круг спина к спине, переодевшись в белое – Джулии кажется, что белый цвет – символ чистоты – сможет настроить их на нужный лад и, кто знает, может, даже благотворно повлияет на заклятие. То есть на ритуал.
Только вот у Джулии оказались лишь одни белые брюки и поэтому Белле пришлось обернуться простыней на манер тоги, перекинув ее через плечо.
– Дерьмо, – Джулия выходит из круга. – Мне тоже нужно завернуться в простыню.
– Что?
– Ты выглядишь более… по-язычески, но это же не для тебя заклятие. Подожди здесь. Сейчас переоденусь.
– По желанию: вырежьте луны плодородия на зеленой свече, – читает Белла, слегка прищуриваясь, так как листочек с заклятиями лежит за границей круга, и ей приходиться тянуться, чтобы разглядеть, что там написано.
К тому же Джулия решила погасить электрический свет, а при свечах разобрать написанное нелегко.
– Что это еще за луны плодородия, будь они неладны? – Белла снова прищуривается. – Ой, извини. Руны.
– О, – смеется Джулия. – Ну давай. Вырезай.
– Что? – Белла меняется в лице. – С чего ты взяла, что я знаю руну плодородия?
Джулия стонет.
– Может, позвонишь своей подруге и спросишь?
– У меня нет ее номера с собой. Слушай, не переживай, тут же написано: по желанию, наверное, сработает и без рун.
Джулия не уверена. Внезапно у нее загораются глаза.
– Придумала! Давай вырежем на свече эрегированный пенис!
Белла прыскает со смеху, но потом понимает, что Джулия говорит серьезно.
– Я не шучу, – не унимается Джулия. – Помнишь ту огромную известковую статую с мощным стояком?
Белла пристально смотрит на нее:
– Ты. О. Чем. Это.
– Ну ты понимаешь. Гигант Серн Аббас. Из Дорсета. Здоровая статуя мужика, символ плодородия. Разве можно придумать лучший символ плодородия, чем эрегированный пенис?
– А как же сперматозоид? – предлагает Белла, подняв бровь.
– Белла, знаешь, какой из меня художник? Если я попытаюсь изобразить сперматозоид на зеленой свече, Высшие Силы подумают, что это головастик, и в результате нашлют на мой садик полчища лягушек!
– А почему ты думаешь, что эрегированный пенис у тебя получится лучше?
– Потому что когда-то мне было пятнадцать, и я до сих пор помню, как это делается!
Джулия вырезала пенис, поставила свечу на место, и они снова встали в центр круга спиной к спине.
– Я так не могу, – Белла выпрыгивает из круга и скрещивает руки. – Что, если заклятие подействует? Я не хочу забеременеть. Давай я буду стоять за пределами круга и говорить тебе, что делать.
Джулии приходится смириться – действительно, кто знает, что может произойти. Белла выходит из круга и начинает ритуал.
– Зажгите свечу Бога. Произнесите: «Я взываю к Богу, Повелителю, Отцу, Дарующему Жизнь. Я прошу тебя охранять этот круг и меня, стоящих в этом круге, и защищать меня от порчи».
– Ты хочешь сказать «стоящую»? – шепчет Джулия.
– Что?
– «Меня, стоящую»?.. А не «меня, стоящих»?
– Так тут написано. Я в этой тарабарщине ничего не смыслю. Ш-ш-ш. Делай, как говорят.
– Теперь зажгите свечу Богини. Произнесите: «Я взываю к Богине, Повелительнице, Матери, Дарующей жизнь. Я прошу тебя охранять этот круг и меня, стоящих в этом круге, и защищать меня от порчи».
– Теперь произнесите: «Я взываю к силам природы, самой Жизни. Я прошу вас охранять этот круг и меня, стоящих в этом круге, и защищать меня от порчи».
– Зажгите пурпурную свечу, – мрачно проговаривает Белла, потом вдруг кричит: – Нет! Не зеленую. Пурпурную.
– Дерьмо, – ругается Джулия себе под нос. – Ни черта не видно. Зажги еще свечей в комнате.
– Нет. Не разрушай атмосферу. «Сядьте на пол и начните медитацию, повторяя мантру: «Очисти мое тело, очисти мой дух, очисти мой разум». Примерно десять минут.
Через двадцать минут Джулия шипит на Беллу, которая полностью расслабилась и теперь думает, что трансцендентная медитация – не такая уж плохая штука.