Я плетусь в ванную и через пару минут появляюсь оттуда, пожимая плечами.
– Угу, – падаю на диван. – Я все еще беременна.
– Мэйв, мы должны поговорить об этом. Нужно поговорить о том, что ты собираешься делать.
– Не хочу ни о чем говорить, – и я понимаю, что действительно не хочу. Мне хочется, чтобы все это вдруг исчезло, хочется притвориться, будто ничего и не было.
– Это не пройдет, – мягко выговаривает Виз, сжимая мою ладонь. – Ты беременна, и сейчас нам нужно решить, каким будет следующий шаг.
– Что значит, каким будет следующий шаг? Мне только одно приходит в голову, ради бога, – в моем голосе жесткие нотки.
Вив передергивает, но сами подумайте. Как будто у меня есть выбор.
– Мам, – я усаживаюсь рядом с ней.
Она пытает я взять себя в руки.
– Я люблю тебя и знаю, что ты поддержишь меня, чтобы я ни решила, но я также знаю, как ты любишь детей и как тебе хочется внука, – я вздрагиваю при этих словах. – Но сейчас еще не время, – говорю я как можно мягче. Ее глаза наполняются слезами, и я чувствую себя такой сукой, но я должна заставить ее понять. – Я не готова стать матерью. Я не такая, как ты. Я знаю, что ты вырастила меня в одиночестве, и, даже когда было невыносимо тяжело, ты бы все равно ничего не изменила, но мы – очень разные люди. У меня есть моя карьера, мам, это для меня самое главное в жизни, и мне не нужен ребенок. Ребенок все разрушит.
Слезы переполняют глаза Вив и текут по щекам. Я обнимаю ее, чтобы утешить, и думаю лишь о том, как же все это странно. Я сижу и утешаю свою мать, хотя я беременна, и делать аборт придется тоже мне.
Наконец, Вив поднимает глаза.
– О Мэйв, – вздыхает она. – Я люблю тебя, и ты права. Я всегда тебя поддержу, но ты не можешь так резко принимать решение. Теперь ты должна думать не только о себе. Дорогая, в тебе растет новая жизнь, ребенок, мой внук… – и она опять начинает рыдать.
– Это не ребенок, – жестко отрезаю я.
Мой голос жестче, чем я думала. Я встаю и подхожу к окну, какое-то время наблюдаю за машинами и думаю: как они могут продолжать жить, будто ничего ужасного не произошло, когда моя жизнь только что перевернулась с ног на голову?
Хотя, что такого, это же всего лишь аборт, ради бога. Почти все мои подруги делали аборт. Честно говоря, поразительно, что со мной этого не случилось раньше. И от этого еще никто не умер. Подумаешь, велика беда.
– Велика беда, – говорю я, все еще стоя спиной к Вив и неподвижно глядя на освещенное окно дома напротив.
Сквозь огромные георгианские подъемные окна прекрасно просматривается гостиная, и, разумеется, злая ирония в том, что я вижу молодую женщину и мужчину, которые лежат на полу и с умилением играют с младенцем, который пытается ползти. Младенец качается из стороны в сторону на локтях и коленях, потом плюхается животом на пол, и родители склоняются и покрывают его поцелуями.
И я абсолютно ничего не чувствую.
Мама поднимает глаза и видит, что я подглядываю в окно, но я закрываю жалюзи, чтобы больше ничего не видеть.
– Это не ребенок, мам, – я возвращаюсь к дивану и сажусь, удивляясь, почему мне не плохо.
Почему я не чувствую ничего, кроме усталости и легкого оцепенения.
– Это… ничто. Ничто. Не ребенок, не мое дитя, не твой внук. Ты должна перестать так думать, иначе мне с этим не справиться.
Я слышу, как Вив борется с собой, потом шмыгает носом и говорит, что понимает.
Мы делаем вид, что сегодня обычный вечер. Готовим ужин и едим перед телевизором, вытянув ноги на кофейный столик и уминая пасту примавера. Весь вечер никто не упоминает о тесте на беременность, и всякий раз, когда по телевизору идет реклама подгузников, Вив или я быстро переключаем на другой канал. Это утомительно, но так нужно. Нужно притвориться, что ничего не произошло.
– Как же отец ребенка?
Я замираю на полпути с тостом в руке и вижу Вив в дверном проеме. Она все еще толком не проснулась.
Вив всегда любит поваляться подольше в воскресенье, поэтому проснувшись сегодня утром, я прошла мимо нее на цыпочках и прокралась в кухню, чтобы приготовить чай и тосты. Она все еще крепко спала на диване. Я съела один тост. Другой. Еще один. О боже, я проголодалась не на шутку.
– Что такое с отцом?
– Ты собираешься ему сказать?
– Не знаю. Я даже об этом не думала, но, наверное, нет. Ему знать необязательно.
Вив вздыхает и заходит на мою крохотную уютную кухню, наливает себе кофе и вскарабкивается на табуретку по другую сторону барной стойки.
– Мэйв. – Я сжимаю зубы, потому что по ее тону понятно, что мне придется не по душе то, что она сейчас скажет. – Я не буду говорить тебе банальности вроде: «у него есть право знать» или «ты должна ему сказать», потому что я не верю, что это правда, особенно учитывая, что это было всего лишь короткое увлечение.
Я вздыхаю с облегчением.
– Но, – продолжает она, – этот парень, как ты сказала, его зовут?
– Марк.
– Марк. Помнишь, ты говорила мне, что он думает, будто бесплоден? И несчастен, и отношения с его девушкой рушатся, потому что она обвиняет его в том, что не может забеременеть?
– Проклятье, неужели ты все помнишь? – я поражена, но одновременно прихожу в ужас.
Я понимаю, что она пытается сказать, и знаю, что она права. Разве можно скрывать от него эту информацию? Не то чтобы я хотела, чтобы он имел к этому какое-то отношение, боже упаси, но не могу же я позволить хорошему парню продолжать думать, что он стреляет холостыми, когда очевидно, что это не так?
– Вчера ночью я долго лежала в кровати, – говорит Вив. – Не могла заснуть, хотела разбудить тебя и расспросить о нем, но тебе нужно было поспать. Ты понимаешь, к чему я клоню, да?
– Да.
– У него есть право знать, что он способен иметь детей. Вот и все. Если ты не хочешь, чтобы он принимал в этом участие, это вполне справедливо, но нельзя допустить, чтобы бедный парень продолжал думать, что его девушка не может забеременеть из-за него. Они же все еще вместе? – в голосе Вив звучит надежда, и вдруг к моему горлу подкатывает комок.
Проклятье. Это совсем на меня не похоже.
Мама. Я вижу ее насквозь. Понимаю, что она старается изо всех сил, но вижу, что она думает. Она молится и надеется, что Марк и Джулия разойдутся, и Марк каким-то образом заставит меня передумать, после чего мы втроем – я, Марк и ребенок – будем жить долго и счастливо и умрем в один день.
Я могла бы дать ей ложную надежду, потому что ходят слухи, что Джулия вырвалась из клетки и в данный момент отрывается на полную в Нью-Йорке, но кто знает, может, это все враки. Признаюсь, до вчерашнего вечера я и сама фантазировала о том, что мы с Марком опять сойдемся. В конце концов, с ним у меня был самый умопомрачительный быстрый секс в жизни. Но это не более чем фантазия. Последнее, что мне нужно, – серьезные отношения.
Но пару раз я видела Марка в баре. И в столовой. Мы обменялись вежливыми короткими кивками, хотя пару раз задержали взгляд чуть дольше, чем необходимо, и должна признать, я почувствовала, как меня пронзил маленький электрический заряд.
Но Марк не из тех, кому бы лишь пару раз перепихнуться по-быстренькому. Я уже поняла, что он настроен на длительные отношения. Он – идеальный муж. Хранитель семьи. А мне такой не нужен. Я раньше встречалась с такими, как Марк. Все начинается хорошо: тебе кажется, что вы оба хотите одного и того же. Секс замечательный, и тебе очень весело.
Но потом, не успеваешь и спохватиться, как они предлагают приготовить тебе ужин, и считают, что каждый раз, когда вы видитесь, ты обязана остаться на ночь, и обижаются и ведут себя уязвлено, когда в час ночи ты садишься на кровать и начинаешь натягивать белье. Но ты понимаешь, что надо делать ноги, лишь, когда обнаруживаешь, что вы вместе толкаете продуктовую тележку по супермаркету «Сэйнсбери» воскресным утром. Это мечта таких мужчин, как Марк. Совместная жизнь. Домашний уют. Превращение в сладкую парочку. Но лично для меня это равно сильно анафеме.
Фу.