Она перебирала возможности, продумывала все варианты, в то время как Крис беспокойно ворочался рядом. И, когда наконец в два часа ночи Сэм уснула, на лице ее играла улыбка.
Все последующие дни прошли в мыслях о Дэне. Странно, но ее новообретенная любовь позволила ей быть более нежной с Крисом. Она уже смирилась с тем, – что вышла замуж не за того мужчину. Он в этом не виноват, и, зная это, она относится к нему с добротой, с уважением, потому что, в конце концов, он и понятия не имеет, что она лишь пытается выиграть время. Она уверена, что Дэн чувствует то же самое. И на следующий день размышляет об этом часами, вспоминая каждый взгляд, каждую улыбку, каждое движение. Помните, как он поцеловал ее в знак приветствия? Безусловно, это слишком интимный жест, который предназначается только для самых очаровательных женщин. То есть для нее.
Помните, как он подошел и сел рядом, задев ногой ее бедро? Это точно был знак! А как он сказал, что ей не нужно худеть, что она и так красавица? Она! Красавица! Она нравилась ему такой, какая есть! Он явно заигрывал. Сэм обнимает себя и улыбается. Все тело окутывает сияющее тепло. Точно, он с ней заигрывал и чувствует то же самое.
В глубине души она надеется, что он позвонит, и каждый раз, когда звонит телефон, и оказывается, что это кто-то другой, она испытывает разочарование.
Каждый раз, когда в тишине раздается звонок, она вздрагивает. И, прежде чем поднять трубку, колеблется, пытаясь придать голосу сексуальные и провокационные нотки.
– Алло, – мурлычет она в телефон, моля бога, что бы это оказался Дэн, моля бога, чтобы он думал о ней каждую минуту, как и она о нем.
– Привет. Это я. Что случилось? – это Крис.
– Ничего. А что?
– У тебя голос какой-то странный. Я даже подумал, что трубку снял кто-то другой.
– Кто еще мог снять трубку, кроме меня?
– Такое впечатление, что это был кролик из рекламы микстуры от кашля.
На ее лице расплывается улыбка. Именно такого эффекта она и добивалась.
– Правда? – произносит она невинным тоном. – Спасибо за комплимент. Надо почаще говорить таким голосом.
– Хм-м. Очень интересно.
Крис улыбается, вспоминая, какой обворожительной и сексуальной была его жена в постели прошлой ночью.
– Может, результаты окажутся неожиданными и приятными.
– У тебя все в порядке? – она опять говорит нормальным голосом.
У Сэм нет ни малейшего желания внушать Крису сексуальные мысли в середине утра.
– Да. Только что говорил с Джилл. Билеты на «Изгоя» на шесть пятнадцать в воскресенье вечером, и значит, потом можем пойти поужинать. Джилл предложила пойти в «Монтану».
– Отлично!
Сэм заметно оживляется, уже начав продумывать свой наряд.
– Замечательная идея.
– Но ты уверена, что твоя мать не выкинет очередной номер? Вдруг окажется, что она опять занята.
– Нет. Я заставила ее поклясться. Она посидит с ребенком, сто процентов, но мы должны вернуться к одиннадцати.
– К одиннадцати?
Крис присвистывает.
– Ни чего себе. Поздновато, тебе не кажется?
Сэм снисходительно улыбается.
– Дьявол, Крис, сейчас для нас и восемь поздновато.
– Я рад, что это сказала ты, а не я.
– Почему? Обычно ты это говоришь. Какая разница.
– Разница в том, что, когда я это говорю, ты на меня набрасываешься и начинаешь твердить, что я не понимаю, как ты устаешь.
– Ты не понимаешь, – огрызается Сэм, но Крис отказывается начинать ссору.
– Сэм, вовсе необязательно сейчас ругаться.
Сэм немного пыхтит про себя, и, хотя ей тяжело удержаться от хорошей драки, решает не ввязываться. В конце концов, сейчас у нее на уме более важные вещи.
Например, что надеть, когда собираешься встретиться с мужчиной, который может оказаться любовью всей твоей жизни?
Черные брюки. (Остались со времен беременности, но вполне сгодятся).
Туника из мятого бархата цвета бургундского вина, которая изумительно сидит, и к тому же с глубоким вырезом – подчеркивает роскошный бюст. (Куплена сегодня).
Черные сапожки на высоком каблуке, которые добавляют ногам столь необходимые несколько дюймов. (Куплены сегодня).
Что еще положено делать, когда собираешься увидеться с мужчиной, который может оказаться любовью всей твоей жизни?
Записаться к парикмахеру, и наконец со слезами распрощаться с длинными золотистыми кудрями, которые выглядели роскошно в двадцать лет, когда волосы были густыми и блестящими, но после рождения ребенка свисают засаленными патлами и делают ее похожей на старую овцу в шкуре ягненка.
Отвезти ребенка в спортклуб и, оставив его в детском зале, заплатить неприлично крупную сумму за годовой абонемент. Правда, можно покупать абонемент каждый месяц и прекратить выплаты, если спустя шесть недель перестанешь ходить на занятия. Но Сэм решает, что, заплатив сразу за год, она почувствует себя виноватой, если пропустит хоть день, и таким образом будет ходить в клуб до конца своей жизни.
В том же спортклубе записаться в салон красоты. Сделать эпиляцию горячим воском, удалить усики с помощью электроэпиляции, и испытать на себе полный набор косметических процедур. Когда косметолог улыбается и говорит, что муж Сэм будет доволен, она испытывает укол вины и сильное искушение выложить все – ведь намного легче довериться незнакомому человеку, а женщина в белом халате выглядит так доверительно. Но ей удается не проболтаться о мужчине своей мечты.
Потом Сэм едет в супермаркет и закупает диетическую еду «Хайнц», низкокалорийные шоколадно-карамельные батончики, рисовые кексы с карамелью, обезжиренные на 98 процентов, и обезжиренный сыр. Подойдя к кассе, она понимает, что вряд ли похудеет, если, гуляя по супермаркету, уже умудрилась слопать три шоколадных батончика. Поэтому Сэм неохотно возвращает на место сыр и рисовые кексы и направляется к фруктовому прилавку, чтобы нагрузиться яблоками и грейпфрутами.
Потом она идет по Хэмпстед-Хайстрит почти на грани истерики, проклиная дизайнеров за то, то у них нет больших размеров. (Не может быть, что я растолстела больше шестнадцатого размера, думает Сэм. Ни за что на свете. Эти чертовы дизайнеры просто стремятся привлечь больше тощих клиентов). Наконец она останавливается, на изумительных сапожках на высокой шпильке и чудесном топике, на котором повсюду написано ее имя и который сидит идеально.
Сэм звонит своей лучшей подруге, которая превратилась в грозу вечеринок и в данный момент зажигает где-то в Нью-Йорке, и оставляет отчаянное сообщение на автоответчике, умоляя ее перезвонить, потому что ей просто необходимо с кем-то поделиться, иначе она взорвется.
Но Джулия все не звонит, поэтому Сэм вытаскивает из ящика старую записную книжку и пролистывает страницы в поисках кого-нибудь, хоть кого-нибудь, с кем можно было бы поделиться радостной новостью. Но потом понимает, как странно звонить кому-то, с кем не разговаривала уже много месяцев, и выплескивать на беднягу историю о разрушенном браке и новообретенном счастье в лице чужого мужа.
Поэтому она сажает ребенка в коляску (в который раз за сегодня) и толкает коляску по Мэнсфилд-роуд по направлению к Грин-стрит. Оставляет коляску у входа в кафе (можно было бы сесть снаружи, но дождливая, унылая декабрьская погода не располагает к распитию капучино на улице, каким бы горячим он ни был). Усаживает Джорджа на высокий стульчик, вручает ему бутылочку сока и сухарик с пониженным Содержанием сахара, чтобы он вел себя спокойно, и догружается в мечтания.
– Извините. Здесь занято? – грезы Сэм прерывает высокая женщина с рюкзачком, пристегнутым к животу.
В рюкзачке сидит новорожденный младенец.
Его едва видно, но, наверное, он крепко спит, так, как не издает ни звука.