Пес поднялся на лапы и тряхнул головой. Я приняла это его действие за согласие.
– Отлично. Тогда приготовься – пятьдесят километров пролетят, как один миг.
И вот я вышла из машины, хлопнув дверцей и потянулась. Ко мне тут же бросился местный пес. Откуда только взялся? Скорее всего, валялся за одним из небольших гостевых домиков, услышал подъехавший автомобиль, вот и нарисовался. И что, был не в духе? А сначала вроде бы бежал вполне дружелюбно. Даже хвостом помахивал. Но не дошел всего ничего, как вдруг напрягся, повел носом в мою сторону и тогда показал мне очень внушительные клыки.
– Эй, эй! Милый! Ты что? – принялась пятиться к машине. – Я твой друг. Я буду здесь гостем.
Но толком не успела испугаться его остановившегося взгляда, вмиг поднявшейся шерсти на загривки, утробного рыка и вздернутой выше десен губы, как случилось сразу две вещи. Во-первых, Лад высунул в приоткрытое окно не менее злобную морду. Во-вторых, ко мне навстречу вышел служащий.
– Рекс! Фу! С ума сошел? А ну, место! Извините, обычно его не видно и не слышно, выбегает к приезжим только за подачками, даже и не собака, а так…
– Да? А с виду такой большой, – все еще не решалась пошевелиться, хоть и видела, что Рекса надежно ухватили за ошейник. – Свободные номера есть?
– Найдем. Проходите.
– А с собакой пустите? Мой Лад что-то с вашим Рексом не поладил…
– У кобелей бывает такое. Ничего страшного. Я Рекса у себя прикрою, а вы своего выгуляйте и в девятый номер заводите. Вот он, рядом. Лады?
Выспалась я замечательно, хоть на сон и отвела всего четыре часа. Мне этого времени на восстановление сил хватило. И надо же, ко мне вроде бы снова прижимался тот тип. Что за дела? Наваждение! Или это соловей был виноват? Распелся, понимаешь!.. Девушке, черте какое, лирическое настроение сотворил! А я его просила? Нет! Вот так мысленно поворчала, перекусила и снова отправилась в путь. До знакомого дядечки, что точно домиком в таежной глухомани обеспечил бы, оставалось всего часа три езды.
* * *
Небольшое поселение увидела, и обрадовалась. Все же подустала за время дороги, и очень хотелось отдыха. Прямо у крайнего домишки, сложенного из серых бревен, стоял тот самый Николай Трофимович, который очень радушно нас приветил в прошлый приезд в эти места. Знала, что достойный возраст уже имел, и глубокими морщинами время наградило мужское лицо, а, пойди же ты, власть его над этим человеком как ослабела. Могла поклясться, что три года назад выглядел точно так же. Да что там, мне показалось, что даже позу принял ту же, что и во время наших проводов отсюда. Вот так же стоял, расставив ноги на ширине плеч, а руки уперты в бока. Весь такой крепкий, надежный, литой!
– Никак Инна? – прищурился, рассматривая меня со всех сторон, когда вышла к нему из машины. – Еще больше расцвела!..
– Куда уж больше? – фыркнула и разулыбалась. – А вы, Николай Трофимович, все такой же мужественно обворожительный таежник! Время совсем над вами не властно, – вот нисколько не кривила душой.
– Кхе, кхе! Так места же здесь такие! Воздух… природа… Я ты одна, или как?
– Так вышло, что одна прикатила. Не собиралась, а потом, раз, и резко приняла решение. А что? Не одобряете? Одну меня на постой не примете?
– Шутишь? Мы здесь каждому гостю рады. Просто прикидываю, где тебя поселить? – он принялся задумчиво потирать двухдневную щетину на подбородке. – У меня невестка недавно родила, и в доме…
– Нет, Иван Трофимович. Не надо селить меня в доме. Душа просит уединения. Мне бы один на один с природой… может, на тот же остров?
– Сам сомневаюсь, что с нами в доме тебе, Ин, будет комфортно. Все же пацанчик наш крикливым уродился… А тот остров?.. Не гоже тебе одной там быть, девочка. Мне-то что, ключи дал бы и отвез, но как бы чего не вышло. Как бы не напугал кто…
– Так я не то, что бы одна. Я с мужиком. И еще каким! Вон он, в машине сидит. Лад, голос! Слышали?
– С ума сойти! Инка! Ты откуда волком обзавелась?!
– Волком? Не! Это Хаски, порода такая. Правда, нечистокровный. Мне так ветеринар сказал. И я его в городском парке повстречала и подобрала. Вы не волнуйтесь, у него и прививка есть.
– Ну, если ветеринар!.. – Трофимыч уже второй круг давал около моей машины, рассматривая Лада со всех сторон. – Ему, конечно, виднее… Но я бы эту собачку поостерегся.
– У него отличный характер, и охранник неплохой. Мне с ним не страшно будет на острове.
– Не. Я тебя лучше на ближайшей заимке поселю, девонька. Это хоть и всего пятнадцать километров отсюда, но место там почти не хоженое. Сама посуди: дороги нет, местные туда только за брусникой ходят, но сейчас не сезон, а озера нам и здесь хватает. Но если что, вдруг страшно станет, к примеру, так легко сюда прибежать сможешь. И дом там крепкий, и даже удобства есть… кхе, на задворках. Лады?