– Я приехал по делу, – сказал и сделал шаг.
– Если так, то проходи, – хотелось верить, с голосом справилась, и он звучал ровно.
Ха! Трофимову не очень-то и надо было мое разрешение войти. Миг, и он уже занимал кресло, в котором недавно сама сидела, а мне указал на диван. Моментально освоился, гад. Или нет? Заминка у него все же случилась. Когда глазами нашел матрас, на котором спал волк Ладаева. Вроде бы мышцы лица его еще при этом дрогнули. Но справился с собой быстро, отвернулся и перевел внимание на меня.
– Поздравляю с оборотом, Инна.
– Спасибо, – я так же сложила руки в замок.
– Волчицу научилась держать в повиновении?
– Я еще продолжаю работать над этим, – кивнула сдержанно. – Но вроде бы все получается.
– Это хорошо. Потому что у тебя скоро… в общем, женские дни.
– А, течка!.. Стас проинформировал меня насчет этого.
Показалось, или местный альфа поморщился?
– Отлично. Рад слышать. А еще Махальский на счет чего тебя проинформировал?
– Ну!.. Что вольна войти в любую стаю, как вольная волчица. Что он с радостью примет меня у себя…
– А что, как вольная волчица в течке соберешь скоро вокруг себя толпу волков одиночек, это он тебе сказал?
– Ну-у! Раньше же как-то обходилось… – потерла пальцем скулу.
– То раньше, дорогая. А теперь ты обрела вторую сущность. Вот отсюда и проблема. Волки учуют и начнут себя предлагать в партнеры. Ты готова принять чье-то предложение? – спросил, а сам покосился на лежак у балконной двери, при этом крепче сжал руки в замок.
– Кажется, рано говорить об этом, но возможно, что кто-то мне и понравится. Последнее время меня посещала мысль, что хотела бы иметь страстного мужа.
– Вот как? Только помни, что если живешь здесь, то твои проблемы, если они возникнут, решать стану я. На свое усмотрение. Это ясно?
– Но я не вхожу в твою стаю…
– Не важно. Территория моя.
– Я думаю над предложением Махальского! Он дал время. Обещал обеспечить жильем и…
– Это если выберешь в пару кого-то из его волков, – прищурился он на меня. – Ты кого-то присмотрела в Карелии?
– Есть несколько достойных вариантов.
Показалось, или у него заходили желваки?
– А что же Ладаев? – его серые глаза превратились в совсем узкие щели. – Не достаточно хорош?
Как понимать? За своего бету оскорбился?
– Так ты же не одобрил этот брак…
– Брак? – его брови взметнулись на лоб. – Кто-то ему очень активно противился, нет?
– Было. Не спорю. Тогда на меня все так и обрушилось: известие про оборотней, настойчивые до спешки ухаживания. А теперь я к Ладаеву присмотрелась…
– Неужели станешь ему женой?
И вот отчего в голосе столько металла прозвучало?
– Мое отношение к нему точно изменилось… в лучшую сторону.
– Мне повторить вопрос?
– Не надо. Я отвечу. Что теперь уже он сомневается.
– Ему не понравилась твоя волчица? А Стас уверял, что премилая.
Вот как? Мужики меня обсудили. Похоже, что в подробностях.
– Дело не в этом, – только не мяться. И не отводить взгляд. И ничего, что моему зверю пришлись по душе слова волка, и она теперь снова рвалась к нему изо всех сил. – У меня есть двоюродная сестра…
– А это второй вопрос, по которому я явился. Что ты можешь рассказать про свою семью? И давай начистоту, дорогая.
– Думаю, ты уже и так навел справки, разве нет? И да, у наших женщин есть некий ген…
– Слушаю. Не тяни. Сколько вас, кто имел оборот?.. Я весь внимание!
* * *
Когда Трофимов от меня ушел, чувствовала себя, словно выжатый лимон. Он задал массу вопросов. И, казалось, его раздражал каждый мой ответ. С чего вдруг? Я же все честно рассказала. А он косился недобро, сжимал кулаки, напустил металла в голос. Если разобраться, сам был виноват, что просмотрел-проворонил существование нашего семейства на своей территории. И теперь негодовал! И перед уходом тоже сверкал на меня глазами.
– Подведем итог! – смерил снова взглядом уже у двери. – Я против, чтобы из-за тебя устраивались бои на моей территории.
– Даже так! А что, предвидится много желающих поставить мне на холке брачную метку? Что? Серьезно?! Этот взгляд говорит именно об этом? Надо же! Как интересно!..
– Поверь, тебе может не понравиться волчий гон. Лучше уж согласись на мои кандидатуры.
– Кто они такие? – сдула челку, упавшую на глаза, и изобразила серьезную заинтересованность.