***
К полудню я уже была в бюро в своем кабинете.
Роскошное мягкое кресло из светлой кожи повторяло изгибы тела и подстраивалось под фигуру, когда на него садишься. Старенький письменный стол и пыльные жалюзи говорили лишь о том, что здесь я появляюсь лишь для встреч с клиентами. Этот кабинет удобно было арендовать за небольшие деньги.
Сегодня намечалось три встречи с потенциальными клиентами. Первая клиентка просила проследить за мужем, к слову, оборотнем. А значит здесь свои трудности. У оборотней шикарный слух и обоняние, поэтому к нему так просто не подойдёшь.
— Миссис Кингстон, я сделаю все возможное и невозможное, не переживайте, — успокоила я тучную женщину, которая сидела напротив меня и время от времени всхлипывала, утирая раскрасневшийся нос платком.
— Спасибо, мисс Робертсон, прошу, мне всего лишь одним глазком увидеть доказательства его измены, а там я уж найду управу на этого кобеля, — всхлипнула женщина, достала платочек и громко высморкалась.
Я понимающе кивнула и подбадривающе улыбнулась.
— В конверте аванс, — проговорила миссис Кингстон, протягивая мне бумажный конверт, — и его фотографии. И… Вот его личная вещь, как вы и просили. Он в этой футболке как раз «отлучался».
Тучная женщина, обычная и простая по своей натуре, но имевшая неосторожность выйти замуж за оборотня, вытащила из огромного черного кожаного ридикюля скомканную белую растянутую футболку мужа и аккуратно сложила её на краешке моего стола.
Распрощавшись с миссис Кингстон, я заверила ее, что мне потребуется время. Что ж. И то хлеб…
Второй клиент — весьма странный тип. Довольно богатый вампир. Просил, чтобы я стала его женой на час на одном сомнительном мероприятии, где собирается местный бомонд. Высшие. Какое-то закрытое мероприятие, но далеко не простое.
— Боюсь, это невозможно, господин Лакруа, — звонко рассмеялась, ошалев от его наглости, — я детектив, а не эскорт.
— Возьмите мою визитку. Может быть, Вы передумаете, — бархатный голос интеллигента излучал уверенность.
— Как Вы вообще додумались прийти ко мне с этим? Почему именно ко мне? Обратитесь к мисс Розе Дарлстон, она Вам подберёт девочку.
— Мне Вас советовали, как отличного детектива. Днём детектив, вечером эскорт, — обворожительно улыбался вампир.
Я вновь рассмеялась. Ну что за чушь? Это звучало настолько нелепо, что я даже не оскорбилась.
— Кто же меня Вам советовал?
— О, один мой друг. Я приношу извинения, если мое предложение Вас оскорбило.
Я, не сдерживая улыбки, всё же решила поинтересоваться, для чего именно ему моя услуга:
— Мистер Лакруа, давайте на чистоту, прошу, не юлите. Зачем Вам детектив на вечере в виде спутницы?
Вампир, поправив полы своего пиджака, элегантно откинул край в сторону, присел на ранее предложенное кресло, стоящее напротив моего стола. Мебель скрипнула под весом тела, но элегантный и утонченность вампир даже не обратил на это внимание, сохраняя на лице выражение крайней учтивости и вежливости.
— Всё дело в том, что на вечере будет мой давний друг, с которым у нас произошла размолвка на почве политических убеждений. Мне бы хотелось, чтобы Вы, прекрасная мисс Робертсон, оказали мне услугу и смогли узнать, за какой закон он голосовал на днях.
Я покачала головой. Нет, в политику я не лезу. Для меня это табу.
— Вы же понимаете, что, если на нём не будет вещи, в которой он находился в момент голосования, я не смогу Вам помочь, — я деликатно улыбнулась и всё же поспешила уточнить из праздного любопытства, — что за вечер намечается, позвольте уточнить?
— Весьма впечатляющее светское мероприятие, посвященное артефактам, оставленным Богами.
Я вспомнила, что последнее время, Леврин Дроу интересовалась этими древними мощными артефактами: книги, что я видела у нее дома, исписанные тетради, заметки в планшете. Ведь я и в городской библиотеке пыталась найти хоть толику информации.
Покрутила в руках визитку, протянутую мне вампиром. Закрытое мероприятие, куда вход только Высшим или тем, кто составляет пару Высшему, состоится послезавтра вечером.
Мужчина встал, элегантно поклонившись, и томно улыбнулся, обнажая острые, как копья, клыки.
— Подумайте, мисс Робертсон.
— Всего доброго, — я попрощалась с вампиром, погружаясь в раздумья о предстоящем событии.
Третий клиент, сохраняющий инкогнито, должен был подойти к четырем часам, но так и не явился, заставив меня напрасно прождать.
Посетовав на беспечность и безответственность некоторых господ, я направилась домой, по пути размышляя о том, что это мероприятие может приоткрыть завесу тайны и пролить свет на то, чем увлекалась Леврин последние дни.
Глава 26
— Марта, я обязана туда пойти, — с мольбой посмотрела я на подругу, пока та готовила ужин, хозяйничая на моей кухне.
— Милая, откуда у меня в знакомых могут быть Высшие? Я обычный человек, это ты у нас в интересных кругах крутишься, — заливисто рассмеялась девушка, поворачиваясь ко мне от плиты и, — то один сосед, то другой. Прямо магнит, приманка для мужчин.
— Приманка для мужчин. Скорее, для соседей, — усмехнулась я, раздумывая о том, что придется принять предложение вампира.
Вот только его отношение и предложение слегка меня покоробило. Да и лишний раз в распри приближенных к политике не хотелось вмешиваться. Если обратиться к Дэниэлю, он же Высший колдун, то он точно арестует меня за то, что сую нос не в свое расследование.
— Кто же ещё Высший, — пробормотала я себе под нос, наблюдая, как Марта достает из духовки ароматную румяную курочку.
Перед глазами выстроился образ соседа напротив, и его слова так и всплыли в голове"…на уровне Высших, но я в их круг не стремлюсь". Что ж, выбор не особо велик.
Этой ночью я долго не могла уснуть, продумывая различные варианты, как попросить помощи у Рида, прокручивая в голове всевозможные формулировки просьбы, приказа, требования. С Ридом нужно быть осторожной…
Утром я вдоволь понежилась в кровати, но сигнал напоминания на планшете уведомил о том, что пора заняться делом миссис Кингстон.
Я собралась, надев практичную обувь и темные облегающие брючки с завышенной талией, клетчатую рубашку и направилась в бюро.
С собой взяла личную вещь — футболку мистера Кингстона, просмотрев которую иным зрением, увидела последние события:
Вот он идёт торопливо по темной дорожке, сворачивает в подворотню. Тусклый свет фонарей еле падает на арку возле дома в самом элитном районе…
Дальше видение прерывается: либо он переоделся, либо с ним что-то произошло. Если он жив и здоров, значит первый вариант.
Я приехала к месту из моего видения, в котором узнала элитный район нашего города, где жили в основном богачи. Побродила немного вокруг, осмотрелась. Мистер Кингстон уходит каждую субботу и воскресенье вечером, а сегодня среда. Значит, я вернусь сюда через пару дней. От дома следить за ним я не намерена, он сразу меня учует.
Вернувшись домой, я всё же решилась зайти к соседу, хотя оттягивала этот момент. Дождавшись десяти часов вечера, когда совсем стемнеет, я направилась к Риду, пока его кар был на его парковочном месте.
— Мне нужна твоя помощь, — выпалила я, кокетливо улыбаясь, когда брюнет открыл дверь.
— Нет.
Но мрачный кривой оскал Рида отбил всякое желание улыбаться, да и вообще тут стоять. Демон смотрел на меня немного исподлобья, отчего выглядел ещё более грозно.
Захотелось тут же развернуться и уйти, но вместо этого пришлось, стиснув зубы и отпихнув свою гордость, словно прилипчивую собачонку, настоять на своём.
— Ты даже не выслушал!
— Мне не интересно, — Рид даже собрался было закрыть передо мной дверь, но я опередила его, поставив ногу в проем двери.
— Ты ведь Высший?
— Допустим, — лениво отозвался мужчина, демонстрируя всем своим видом, что он делает мне одолжение, разговаривая со мной.