— Когда кар летел на тебя. Я испугался, что опоздаю.
Я широко улыбнулась, искренне тронутая его признанием.
— Ты очень красивая, Ники.
Я ощутила, как сотни бабочек в моем животе всполошились, затрепыхались, а щёки залил румянец смущения.
— Твои глаза. Твой смех. Твоя злость! Твои капризы! Твое упрямство! Твое любопытство в расследовании, от которого я тебя отстранил.
Щёки вспыхнули. Он всё знает!
— Я не трогала твое расследование, — проворчала я и отпила глоток игристого напитка.
— Я говорю тебе о том, какая ты красивая, а ты услышала только про расследование, — тепло улыбнулся Дэниэль, и накрыл своей широкой ладонью мои пальцы, нежно сжав их.
Между нами пробежал словно разряд тока и сейчас существовали только мы втроём. Я, он, и … моё чувство вины.
Глава 38
— Моя очередь приносить тебе бодрящий кофе, — торжественно проговорила я, окидывая взглядом его кабинет, и поставила на стол перед Дэниэлем два стаканчика кофе, купленного в специальной дорогушей кофейне.
— Надеюсь, это начало приятной утренней традиции, которая плавно перейдет в традицию кофе в постель друг другу, — прищурился Дэниэль.
В дверь постучавшись, зашёл один из Стражей — подчинённый Дэниэля.
— Вы просили оповестить Вас, когда будет новая информация, — прошествовал в кабинет коренастый шатен и, заметив меня, тут же замялся, подбирая слова.
— Понял, сейчас буду, — коротко кивнул блондин подчинённому, и тот выскочил в коридор.
— Ники, я отойду ненадолго. Не скучай, — подмигнув, Дэниэль оставил меня в кабинете в одиночестве.
Юркнув к шкафчику, я нащупала сокрытый руническими символами Хронолог. Спешно сунув его в карман, я приняла непринуждённую позу, а затем, и вовсе обнаглев, нахально и расслабленно раскинулась в кресле за рабочим столом Дэниэля.
— Тебе идёт место Главы разведчиков, — усмехнулся блондин, входя в кабинет спустя несколько минут.
Я с улыбкой потянулась к нашим стаканчикам, и мы стукнулись ими на манер бокалов. Я тут же отпила, но обожгла нёбо и язык.
— Яжик обошгла, — прошепелявила я, морщась.
Дэни подошёл ко мне, властно приподнял мой подбородок сильными пальцами, заставляя отвлечься и посмотреть на него. Коснулся невесомо горячими губами моих губ. От этого поцелуя теперь веяло морозной свежестью, словно в меня вливали спасительную вечернюю прохладу в знойный летний день.
Стало значительно легче, мужчина отстранился и довольно ухмыльнулся, словно кот, наевшийся сметаны.
— Ого, — выдохнула я, трогая подушечками пальцев свои губы, — а этому тебя кто научил?
Прищурилась в ожидании ответа. И не хотела его слышать. Болезненный укол ревности больно ужалил куда-то под дых.
— Провокационный вопрос, — с ленивой грацией Дэниэль уселся на край стола, опираясь одной ногой о пол, вторую чуть свесил, — но в свое оправдание скажу, что этот фокус я ранее ни на ком не применял.
В животе вовсю порхали бабочки, танцевали свой безумный канкан, рождая во мне новые непривычные эмоции, тепло которых разливалось по телу. Я хотела его. Желала всего от кончиков волос до пят. Каждый миллиметр его тела был мною желаем. Я хотела владеть его вниманием, хотела быть центром его жизни, его вселенной, но понимала, как абсурдно это звучит. Я хотела его всего без остатка. Хотела запутаться в него, как в одеяло.
Мне было его мало… Мне. И моей совести, что грызла меня, подсовывая в самые неподходящие моменты картинки воспоминаний о поцелуях с Ридом. И о ночи…
***
Дома я открыла Хронолог, не особо рассчитывая, что удалось собрать хоть что-то. Этот потрясающий волшебный камушек записывает ещё и яркие эмоции. Негативные, позитивные всплески. Никогда не подводил и не пропускал значимых событий.
Я в предвкушении активировала Хронолог, ожидая увидеть хоть один из ответов на мои многочисленные вопросы: к Риду — о его отношении ко мне и хоть немного узнать о перстне, к Дэниэлю — о расследовании.
Спустя несколько секунд, активировав артефакт с помощью своей ауры, я смотрела его, словно кино:
Кабинет Дэниэля. Раскрылся мерцающий лиловый портал, и из него вышел… Рид.
— А чего не через дверь? Так, чтоб все видели, Рид. Или постеснялся? — усмехнулся Дэниэль, сидящий в расслабленной позе в своем рабочем кресле за столом.
Его тон был ровным, скучающим. И появление демона Стража ни капли не удивило.
— В следующий раз именно так и появлюсь. Как дела, Дэни? — оскалился брюнет, бесцеремонно садясь на кресло, возле рабочего стола блондина.
— Перстень у тебя? — лениво поинтересовался Дэниэль.
— Безусловно.
— Вот скажи мне, почему я тебя ещё не убил? — задумчиво произнес блондин.
— Ты пытался несколько дней назад, вспомни, — с вызовом отозвался демон.
— А почему не вышло, — так же задумчиво, словно говорил сам с собой, проговорил Страж.
— Потому что не выгодно, да и друзья так себя не ведут, — рассмеялся хрипло Рид, — и Ники расстроится.
Блондин слегка прищурился, оживился при упоминании этого имени, и спокойно ответил:
— Не выгодно. Пока что. Почему Жрица мертва?
— Я получил заказ забрать у нее перстень, но не убивать. А эта идиотка наткнулась на свое же смертельное ментальное заклятье, которое она бросила в меня. Оно отрикошетило от моей брони и…итог ты видел сам, — равнодушно пожал плечами Охотник.
— Карлос нанял тебя забрать перстень, а ты ещё и Жрицу отправил на тот свет. Занятно. Перевыполнил задание, можно сказать.
— Знаешь, не повезло Стражам с главой управления. Может, ну его?
— Если его посадить — случится передел власти, перестройка в управлении Стражей по всей стране. На это место отправят меня, как преемника Карлоса. А мне это не нужно, — устало произнёс Дэниэль.
Мужчины замолчали.
— А посредник, кстати, кто?
— Я своих заказчиков не выдаю, — прищурился Рид, пошарил в кармане кожаной куртки и бросил небрежно на стол Дэниэлю знакомый мне перстень с ярко-зеленым камнем и начертанным на камне символом.
— Отступник-ведьмак, верно?
Рид закатил глаза.
— Перстень Кардинала — наследие одного из Богов, — вдумчиво проговорил Дэниэль, крутя в руках перстень, — сколько же смертей было из-за него.
— С таким перстнем можно пол мира себе оттяпать, — хмыкнул Рид, — как он работает?
— Знать бы. Говорят, выполняет любое желание в обмен на что-то очень ценное, что есть у владельца. Забирает то, чем он дорожит больше всего.
— А если нет ничего ценного?
— У каждого есть. Надо только копнуть глубже, — спокойно отозвался Глава подразделения разведки.
Запись Хронолога прервалась, образ рассыпался серебристой пылью.
Они знакомы… Они, чёрт возьми, знакомы! Дэниэль и Рид, оказывается, друзья! А я, с ними с двумя…Параллельно! Стыд то какой!
Следующая запись застигла врасплох, отвлекая от вихря чувств.
— Ники пытались убить на каре возле дома Леврин. Я выяснил кто это был. Отступники. Парочка вампиров-наемников, но вот кто за ними стоит, остается только догадываться. Удивлен, что не использовали свой фирменный метод, а пошли путем банальщины, — сверля взглядом светло серых глаз говорил Дэниэль, находясь всё в том же кабинете.
— Ники пытались убить? — недобро сверкнув взглядом отозвался мигом Рид.
— Именно, Ридэн, — тревожность Охотника не осталась незамеченной Дэниэлем, и блондин недобро прищурился.
— Я решу вопрос.
— Сомневаюсь. Они арестованы, а вот кто их подослал, абсолютно не ведают. Им напрочь стёрли этот отрезок памяти, когда наняли.
— Я найду виновных, — прорычал брюнет.
— Это МОЯ работа.
— А это МОЁ желание.
— Посоревнуемся? — с лёгкой ленцой спокойно произнес блондин, не спуская глаз с брюнета.
— Ты сейчас о виновнике покушения или о самой Ники?
— К Ники не приближайся больше, — угрожающе спокойно предупредил Дэниэль.