"Давний друг… Дэниэль и Рид давние друзья" — не веря, мысленно вторила я ему.
— Стреляй, Ники, — рыкнул брюнет, впиваясь проникновенным взглядом в мои глаза.
Я слабо разжала пальцы, и тяжёлый пистолет с глухим ударом упал на бетонный пол.
— Не стоит направлять оружие, если не собираешься стрелять.
— Сказал маньяк, — нервно отозвалась я сиплым голосом.
— Я хочу, чтобы ты знала одну вещь. Знала и понимала — я не причиню тебе вреда.
— Ты причинишь мне пользу? — вяло и чуть наигранно улыбнулась я.
— Конфетка, отдай Хронолог, пожалуйста. Мне нужно удостовериться, что на нём нет ничего из того, что может усложнить нам всем жизнь.
— А если есть? Что будет со мной?
Ком, застрявший в горле, треснул. Одинокая слеза скатилась по моей щеке, прочерчивая мокрую солёную дорожку. Рид не ответил. Вместо этого бережным, но быстрым движением смахнул подушечкой большого пальца слезу, но задержал ладонь на моей щеке. Впервые я ощущала себя такой раздавленной, беспомощной, будто загнанная в угол мышь.
— Тебе нужен Хронолог, а мне нужна правда, — вымолвила я, не сводя глаз с Рида.
Мужчина притянул меня к себе, обхватив за талию, его губы в требовательном поцелуе коснулись моих. Но Рид быстро отстранился:
— Это и есть моя правда.
Его ладонь бережно и нежно поглаживала мою щёку, в то время как мое сердце билось в быстром темпе. В тот же момент, брюнет вновь притянул меня к себе, прижимая к груди, и колючей щетиной царапнул нежнюю кожу шеи, даря нежный, трепетный поцелуй. Я интуитивно поддалась ему навстречу, прикрывая глаза и растворяясь в его руках. Тая от такого внезапного, дразнящего и запускающего сотни мурашек по коже поцелуя. Я не могла ему противостоять. Не могла и не хотела.
Услышав шаги, я распахнула глаза и тут же отстранилась, испуганно глядя на Рида. Тот, заметив мое замешательство, с хитрецой посмотрел на меня:
— Малыш Дэни идёт.
Я отпрянула от Рида, как от прокаженного. Тот, проследив за моим взглядом в сторону лестничного пролета, усмехнулся, догадавшись о причине моего испуга.
— Жених, да? — подмигнул мне брюнет и тут же сгреб меня в охапку так, что у меня дыхание перехватило.
Рид прекрасно всё помнил и не мог не подколоть меня.
— Пусти, что ты делаешь? — прошипела я, прилагая усилия, физические и моральные, чтобы отстраниться.
— Так он же фиктивный, брось. Что будет если он нас увидит? — в глазах брюнета горел опасный огонёк.
Не могу сказать, чего я боялась больше: того, о чем говорил Рид, или того, что может сделать Дэниэль с Хронологом и чем для меня это обернется.
А демон будто бы задался целью спровоцировать Дэниэля и хотел лично посмотреть на реакцию Стража. За секунду до того, как Дэниэль неторопливо вошёл в помещение, мне все же удалось отскочить в сторону и замереть, затаив дыхание, глядя на Стража.
Глава 41
— Ники, отдай Хронолог, — вновь спокойно заговорил со мной Дэниэль, когда мы встретились взглядами.
— У меня его нет, — выдохнула я, внутри ощущаю целую бурю разнообразных чувств: страх, трепет и неясное волнение от присутствия обоих мужчин.
— Неужели? — тут же подключился Рид, заинтересовано глядя на меня, и чуть склонил набок голову. — А если поискать?
— Всё равно нет. Даже если поискать, — я сглотнула, стараясь говорить как можно более искренне, и состроила невинный взгляд. Даже получилось улыбнуться.
Мужчины переглянулись и на их губах заиграла подозрительно хитрая ухмылка. Будто они думали об одном и том же!
Дэниэль, держась расслабленно, надвигался на меня медленно, будто готовился к прыжку.
Я переборола в себе желание пуститься в бега — толку от этого не было бы. Единственный путь был отрезан Дэниэлем.
Брюнет, хитро ухмыляясь, смотрел на меня, словно затеял какую-то им одним известную игру:
— Не решилась?
— Нет, — придавая уверенности голосу заявила я, переводя взгляд с одного мужчины на другого, пытаясь понять, что происходит.
— Ну, раз уж по-хорошему ты не понимаешь, — усмехнулся Рид, стоя вблизи от меня.
— Это вы не понимаете нормального языка! — озлобилась я.
— Снимай куртку, — лениво произнес брюнет.
— Я понимаю твое желание увидеть меня голой, но нет!
— Рид, ты перегибаешь, — осадил его Страж. Голос Дэниэля звучал спокойно, даже слишком спокойно.
Однако оба мужчины были настроены крайне решительно. Я посмотрела на Дэниэля, потом перевела взгляд на Ридэна: все в них говорило о том, что просто так они от меня не отстанут. Гневно сверкая глазами, я стащила с себя кожаную куртку и швырнула в брюнета.
Проверив ее на спрятанные сокровища, Ридэн разочаровано кинул ее на какую-то железную бочку.
— Будет лучше если ты добровольно отдашь артефакт, — спокойно попросил блондин, остановившись в паре метрах от нас.
— Как вы собрались найти то, чего у меня нет?
Я отчаянно блефовала. Я не могла отдать им Хронолог.
— Мне придется тебя обыскать, — как-то уж очень нахально ухмыльнулся демон.
— Только тронь её, и я вырву тебе руки, — спокойно проговорил блондин, переводя взгляд на друга, хотя судя по тому, как ходили желваки на его скулах, спокойствие он имитировал, причем с большим трудом.
Взгляды мужчин схлестнулись в немом сражении. За стеной раздался глухой стук и чьи-то гулкие шаги. Дэниэль насторожился и нахмурившись направился к выходу из нашей коморки. Пользуясь отсутствием друга, Рид медленно приблизился ко мне, пожирая глазами словно свою добычу. Я затравленно наблюдала за его движениями.
Мужчина, присев передо мной, медленно провел руками по моим ногам от самых щиколоток до бедер, неприлично задирая платье. Нахально смотря мне в глаза, он ждал моей реакции. Одной рукой он сжимал мою талию, другая его рука скользила вверх, задержавшись на моей груди.
— Что ты творишь? — я едва ли не задохнулась от возмущения и отшатнулась, уперевшись пятой точкой в холодную сталь бочки.
— Я знаю, где женщины обычно прячут что-то ценное, — подмигнул мне брюнет, намекая на мое нижнее белье.
— Ридэн, достаточно, — озлобленно произнёс Дэниэль, вернувшийся в нужный момент, и, подойдя к демону, сжал его плечо, намекая на завершение процесса.
— Ну хоть кто-то здесь пытается быть джентльменом! — прошипела я.
Я стояла красная от унижения, боясь пошевелится. Но сердце предательски колотилось в груди, выдавая мое желание продолжения такого наглого поведения.
Казалось, что все закончилось: я пережила преследование, унижение, прятки. Но не тут-то было — в тишине просторного коридора раздался лязг камня о мои зубы.
"Черт!"
Дэниэль и Рид переглянулись, победно улыбнувшись. В следующую секунду в повисшей на складе тишине прозвучала звонкая пощёчина. Это моя рука резко и стремительно коснулась щеки брюнета, оставляя краснеющие следы на коже. Ладонь горела от удара, но я стойко перенесла это неудобство.
— Я ведь тебя нежно касался, а ты меня сразу бить, — усмехнулся Рид, потирая горящую от удара щёку.
— Я тебя не била, я просто тактильная, — фыркнула я озлобленно.
А нечего меня выводить из себя! Нет, ну кому понравится, когда тебя облапывает обаятельный харизматичный мужчина с такими кубиками на животе, что аж потрогать хочется. Ну, вот и мне понравилось. Но виду я не подала, и, как истинная женщина, ещё и возмущённо влепила пощёчину.
— Эту игрушку я забираю, — произнёс ровным тоном Дэниэль, подходя ко мне.
Дальше сопротивляться не было смысла. Могло дойти до смешного, они бы полезли мне в рот и всё равно забрали артефакт! Мне пришлось вытащить изо рта Хронолог и вложить в ладонь блондина. Гнев и борьба уступили место усталости и бессилию.
— Прощай, мой верный товарищ, — грустно отозвалась я, провожая взглядом Хронолог, который Дэниэль спрятал в карман куртки.
Артефакт служил мне верой и правдой весь год. Сколько дел я распутала благодаря ему!