— Что-то потеряла? — раздался насмешливый голос, и я, вскочив на ноги, тут же устремила растерянный взгляд на владельца транспорта.
"Да, свою честь и достоинство" — съязвила я мысленно.
— Да вот, гуляю, — собравшись с мыслями и достав из закромов души всю смелость, ответила я, выдерживая его жёсткий взгляд.
Мужчина смотрел на меня пронизывающим взглядом, будто раздумывал, что со мной делать. Было видно, что брюнет мне не поверил. Отчего я ощущала себя ещё глупее.
— Серьезно?
— Да. Увидела твой кар, вполне симпатичный, хотелось потрогать. Вот думаю, может и мне такую на смену старого "Форда" взять, — зачем-то ляпнула я и для пущей убедительности окинула взглядом и погладила крышу аэрокара.
Не то, чтобы я долго думала над ответом, вовсе нет. Просто сойдя за дурочку, я надеялась, что он махнет на меня рукой и уйдет.
Мужчина резко сократил дистанцию, вторгаясь в мое личное пространство, отчего я рефлекторно вжалась в кар, обтирая его своей светлой одеждой. Брюнет же, криво усмехнувшись, внезапно обхватив меня рукой за талию, второй с силой схватил меня за пятую точку, и тут же отпустил, отчего я шумно выдохнула.
Надо признать, что подобная близость с опасным соседом меня не испугала, а, наоборот, впечатлила и взбудоражила мою кровь. Но я все равно ощущала себя оскорбленной и униженной.
Замахнувшись, я звонко шлепнула ладонью по левой щеке соседа. Вышло чересчур звонко. По инерции он чуть повернул голову от удара. Брюнет держал руки в карманах, и казалось, пощёчина его ни капли не смутила. Зато я ощутила неловкость. Парень пронзительно посмотрел в мои глаза и едва усмехнулся. Ухмылка вышла злорадной.
"Твою мать".
Глава 13
— Ты спятил? — я ловила ртом воздух, едва ли не задыхаясь от возмущения.
Парень лишь с невозмутимым видом сделал шаг назад и пристально смотрел на меня.
— Это домогательство! — процедила сквозь зубы я.
— А проникновение в чужой дом — уголовно наказуемое деяние. Думаю, мы в расчете, — раздражённо ответил сосед и, не дожидаясь моей реакции, потерял ко мне интерес и направился с пустой парковки в сторону главного входа в свой дом.
"Ну что заслужила, Ники", — сердито подумала я, злясь по большей степени на себя за то, что пошла на поводу у подруги. Маячок я так и не сняла.
Вернувшись в квартиру, я нервно хлопнула дверью, ловя встревоженно-восхищенные взгляды Марты.
— Молчи, — шикнула я на подругу, обрывая её вопросы и комментарии.
Я знала, что она с интересом, а может еще и с попкорном, наблюдала за мной из окна.
Я же проверила календарь встреч на планшете и собралась ехать в бюро. Сегодня у меня, возможно, появится новое дело! В предвкушении я взяла рабочую сумочку и отправилась в центр города.
Ближе к вечеру, возвращаясь из бюро, где принимала очередную клиентку с делом а-ля "пропал котик, помогите", увидела брюнета возле его кара. Мужчина явно куда-то собирался уезжать. Что ж, пора налаживать отношения и познакомиться нормально. Надо идти на мировую, Страж всё-таки. И так себе проблем нажила, пора спасать репутацию. Срезая угол через парковку, плотно заставленную обычными наземными машинами, я пересекла площадку для каров и устремилась к соседнему дому.
— Сосед, давай начнем сначала, познакомимся. Николь, можно просто Ники, — доброжелательно улыбнулась, произнесла я звонко и беззаботно, как только достигла кара и его владельца.
Я протянула ладонь для рукопожатия обернувшемуся на мои слова мужчине, он стоял возле своего транспорта и уже скептически разглядывал меня.
Я хотела заодно считать его ауру и понять, кто же он. Рубиновые глаза брюнета выдавали в нём уж точно не человека.
— Рид, — усмехнулся сосед.
Его горячая широкая ладонь крепко сжала мои тонкие девичьи пальчики, мужчина не спешил отпускать меня. Рукопожатие затянулось. Я попыталась выдернуть руку, но под взглядом этого хищника стало не по себе.
Отпустил он меня нехотя. Зато я смогла уловить частичка его ауры. Красно-черное свечение за искажающей дымкой. Он накинул сильную иллюзию на свою ауру. Даже иным зрением не разглядеть.
Демон! Или полу-демон. Судя по силе, Высший или приближенный. Но мой дар мне помог. Спасибо бабуле, которая была ведьмой в седьмом поколении и по наследству передала мне дар Чтения ауры со всеми вытекающими.
— Кстати, я тут тоже решил ощупать свой кар. Кажется, это твое. В прошлый раз, ты кое-что забыла, — протянул мужчина знакомый мне маячок.
Я машинально подставила руку ладонью вверх, осторожно и бережно взяла камень-прилипалу. Но Рид успел перехватить мою руку и сжать запястье, пронизывающе смотря в глаза.
— Ники Робертсон. Какой же из тебя детектив? — насмешливо проговорил. — Ты прокололась на такой мелочи. И как тебе лицензию выдали только?
Вот же демон. Навёл-таки справки обо мне.
— Надо же, и всё-то ты обо мне знаешь, — стараясь выглядеть как можно беззаботнее, я широко улыбнулась в ответ, стараясь выдернуть запястье из его цепкой хватки. Но тщетно.
— И дар у тебя интересный. В Ищейки не думала податься?
— А ты слишком осведомлённый. Навел справки?
Брюнет поиграл бровями.
— Фи, как неэтично. Ты же Страж, — скривилась я, и тут внезапно в голову закрались некоторые сомнения, — ты ведь Страж?
— Продолжай так думать, — разрешил Рид и наконец отпустил мое запястье.
Я отпрянула назад, создав безопасную дистанцию.
— Судя по твоему арсеналу и артефактам, — прищурилась я, прощупывая почву.
Взгляд Рида тут же потемнел. Зрачок сузился, и глаза рубинового цвет приобрели опасный темно-алый оттенок. Я нервно сглотнула. Кто же он?
Интуиция кричала: "БЕГИ!"
Рид медленно, словно хищник, сокращал между нами расстояние, пока я так же медленно пятилась назад, создавая в голове проекцию отступления. Пустая парковка не располагала возможностью для манёвров, но и препятствий бы не создала.
— Что ещё ты видела? — обманчиво нежно и вкрадчиво поинтересовался брюнет.
— Мне пора, — быстро проговорила я, и, развернувшись на каблуках, ринулась к спасительному входу в жилой комплекс.
Бегала я быстро, однако всем нутром ощущала, что Рид меня преследует и вот-вот нагонит!
Спасительный поворот за дом к главному входу и…
Я врезалась в чью-то крепкую мощную грудь. Меня тут же поймали сильные руки, обхватив за талию, и чуть прижали к себе. Я же вцепилась, чтобы не упасть, в мускулистые крепкие предплечья и подняла взор, стремясь выровнять дыхание. На меня с недоумением смотрели глаза цвета платины. Светлые, холодные, как лёд. А сердце, при виде этого мужчины, ухнуло вниз и тут же ускорилось.
Я слышала, как сзади настороженно остановился Рид.
— В догонялки играете? — спокойно поинтересовался Дэниэль, придерживая меня за талию.
Глава 14
Я ощутила, как напряглись его мышцы, и взгляд был прикован уже к моему преследователю.
— Да вот, разминаемся, сосед предложил бегом заняться. Привет, любимый, — проворковала я, глядя испуганными глазами на блондина.
Либо он меня сейчас отпустит и сдаст на съедение Риду, либо он меня не отпустит и сожрёт сам.
— Дэниэль, — представился спокойно блондин.
— Ридэн, — сухо произнёс в ответ брюнет.
Мужчины сверлили друг друга пронзительным взглядом. Думала, дыру протрут друг в друге.
— Дэни мой жених, — повернула голову к Риду и победно улыбнулась, не выпуская из хватки предплечья своего неожиданного спасителя.
Блондин лишь выдержано сухо улыбнулся. Фух, кажется, пронесло.
Рид молча кивнул и проникновенно вопросил:
— Соседка, давай на пару слов.
Он подошёл и слегка сжал моё предплечье. Может, хотел отлепить меня от блондина? Мне пришлось разжать пальцы и нехотя выпорхнуть из спасительных и таких уютных объятий.