— Валяй, — удобно устроившись за стойкой, разрешила хозяйка квартиры. — Вся кухонная утварь в шкафу слева от холодильника.
По-прежнему чувствуя себя несколько неуверенно на чужой кухне, принялась за дело.
— Смотрю, ты быстро освоилась, — заключила начальница, когда я поставила перед ней высокий стакан с густой розовой пенящейся массой из молока и ягод, которые накануне обнаружила в морозильнике.
От этих слов сразу сделалось еще больше не по себе.
— Простите, — прошептала растерянно, вернувшись к готовке.
Я уже успела к этому моменту разделить пару яиц на желток и белок. Второй предстояло хорошенько взбить миксером вместе с сахаром и поставить минимум на час в холодильник. А что делать с первым…
— За что?
— Хозяйничаю у вас на кухне, как у себя дома.
— Ах вот оно что! Не переживай. Это все мелочи жизни, — отозвалась Кира, устремив отсутствующий взгляд на приготовленный мной, да так и не тронутый молочно-ягодный коктейль.
— Не понравился?
— А? — не сразу вернувшись из задумчивости в реальность, обратилась ко мне женщина и, когда я кивнула на свое творение, с грустной улыбкой добавила: — Нет, Майя. Наверняка очень вкусно. Дело не в нем. И не в тебе. Просто день не задался. Не обращай внимания.
— Если хотите об этом поговорить…
— Я полдня потратила, чтобы смотаться в другой город. Два часа протряслась в автобусе и еще с час простояла в местной пробке. Все из-за за якобы романтического ужина в дорогом ресторане, где узнала, что мне нашли замену. А потом потратила еще кучу времени и денег, чтобы вернуться обратно. Как думаешь, я хочу об этом поговорить?
— Нет, — ответила едва слышно, сразу же пожалев о своем предложении.
Какое-то время мы молчали. Я жужжала миксером, взбивая белки в крем, а Кира продолжала гипнотизировать невидящим взглядом свой напиток.
— Прости, Майя. Ты в моих проблемах точно не виновата, — извинилась женщина, стоило мне закончить шуметь.
— Все нормально, Кира Олеговна. Я понимаю. Кстати, мороженое готово. Точнее, будет где-то через час. А пока пусть постоит в холодильнике. Что с желтками делать? Может…
— Туда же. Утром что-нибудь сварганю из них, — перебила меня собеседница.
— Ладно.
Сделала как было велено и уже стала думать, куда еще себя применить, когда Кира предложила сесть. Поэтому заняла место напротив и тут же нашла глазами Маззи. Хитрец сгреб под себя почти весь плед, сделав что-то вроде гнезда, уютно свернулся на нем клубком и, кажется, уже третий сон видел.
— Он что, пришел спать к тебе? — проследив за моим взглядом, поинтересовалась соседка по стойке.
— Вроде того.
— Этот поганец, сколько его помню, всегда дрых в гордом одиночестве и никогда не залезал туда, где кто-то был. Кажется, ты ему и правда очень нравишься, Майя.
— Он мне тоже, — призналась, не сумев утаить симпатии к новому знакомому.
— Ладно, какие планы на вечер? Уже поздно. Может, останешься? И раз уж Маззи твердо решил попридержать тебе место на кровати, я могу поспать эту ночь на диване в гостиной. С меня не убудет.
— Спасибо, но лучше я домой поеду. Тем более что вроде как только-только с мужем помирилась.
— Вроде как?
— Потом, правда, снова поругались. Но, думаю, это поправимо.
— Точно не хочешь остаться?
— Нет, спасибо, — поблагодарила и уже направилась в прихожую обуваться, как вдруг вспомнила: — Кстати, ваш брат звонил. И очень волновался, что вы трубку не брали. Он в Севастополе.
— Хорошо. Спасибо. Перезвоню, как настроение появится. А пока пусть еще немного поволнуется. Хоть кому-то, пусть даже временно, будет на меня не наплевать.
— Мне не плевать. Думаю, Люде, Лере и Даше тоже, — напомнила я.
— Спасибо, Майя. Ты настоящий друг. И прости за неудобства. Кстати, давай я тебе такси вызову.
— Не нужно, — поспешила остановить уже потянувшуюся за телефоном женщину. — Я и на маршрутке доберусь.
— Уверена?
— Да! До завтра. И не переживайте. Все наладится.
— Спасибо, пчелка. Ну все, беги. А то смотрю, уже не терпится устроить мужу активное примирение.
От этих слов щеки мгновенно вспыхнули. Пряча смущение под опущенным взглядом, поспешила на выход.
Глава 6
Странное ощущение. Как будто что-то подобное со мной уже было. Причем совершенно недавно. Буквально вчера, когда я застала мужа с его московской гостьей одних в зале. Все повторилось. Вот только на сей раз уже в нашей с Мишей квартире. Вопрос, что эта с-с-с… здесь забыла.