+++
Оказавшись во дворе дома, не сразу понимаю, куда именно попадаю.
Это ошибка? Мы не по адресу приехали? Что за место?
Дом как будто чужой. И двор… Потрясает с первого взгляда. Поражает и завораживает. Дыхание выбивает.
Все елки и сосны украшены новогодними гирляндами. Множество цветных лампочек горят на заснеженных ветвях, переливаются мириадами неоновых огней, ослепляют великолепием. Еще тут куча игрушек развешено, причем дорогущих. Стеклянных, ручной работы.
Откуда это?
И дом впечатляет. Украшен как пряничный домик. Или домик из рекламы Диснея. Куча огней, блеск, сияние, переливы. Просто в момент ослепляет.
— Как же, — оборачиваюсь к Амиру. — Когда?
— Ну а чего, — отмахивается. — Дал пару заданий, пока мы в ресторане торчали.
— Это нереально, — кручусь вокруг своей оси, насмотреться не способна. — У нас офис хуже украшен, хотя главный шеф помешан на предрождественском периоде.
— Ребята старались.
Похоже, он и правда свою ораву бугаев пригрузил.
— А тебя такое не напрягает? — смотрю на Амира. — Не мешает столько света и…
— Ну так вырубить можно, — посмеивается.
— Я о другом, — запинаюсь. — В общем.
— Внутри хата пустая, — говорит он, игнорируя намеки и замечания. — Решение за тобой.
— Хорошо, — не могу удержаться от улыбки. — Тогда завтра поедем за покупками.
Умом понимаю, что надо притормозить. Прокручиваю в голове его самые жуткие фразы, оцениваю риск. Но проклятье, меня накрывает предновогодняя эйфория. Организм устает от стресса, жаждет веселья. Праздника требует, причем в самой торжественной форме.
Глава 25
Утром мы с Амиром едем в крупный торговый центр. Я очень пытаюсь убедить себя в том, что это нормально: отправляться за покупками в компании своего недавнего мучителя. Но если признаться честно, то хочется сбежать от реальности и притвориться, будто все действительно хорошо. Устала я от плохого, утомилась от жутких приключений. Хочется уже выдохнуть, изгнать чувство страха хотя бы на пару дней до праздника.
Новый год — волшебный момент. Когда часы бьют полночь, можно загадать любое желание, даже самое смелое и отчаянное. Согласно традиции за двенадцать коротких ударов ты должен написать сокровенную мечту на крошечном клочке бумаги, сжечь это пожелание дотла и бросить пепел в бокал с шампанским, после осушить до дна. Довольно трудно осуществить подобный маневр за столь короткий срок, даже если допустить, что твое сокровенное желание состоит из единственного слова. Но тут важен сам ритуал. Атмосфера. Вера. Хотя лично я считаю, что загадывать желания можно каждую ночь. От начала Нового года до конца января. И дозволено тратить на это гораздо больше времени, чем жалкие двенадцать ударов. Время чудес не должно пролетать как пара кратчайших мгновений. Иначе где магия?
Прозвучит чудовищно, однако я привыкаю к сопровождению в лице Амира. Понимаю, что могу ему доверять. В какой-то степени. Ведь если бы он хотел взять меня против воли, то уже давно бы сделал это. Ждет согласия. Правда. Без шуток. А иначе бы — кто ему помешал? Кто запретил? Разве что помогли бы.
Когда мы заходим в магазин, там уже довольно много людей. Замечаю внимание к моему спутнику со стороны женского пола. Невольно, исключительно на уровне рефлекса это фиксирую. Ощущаю чужой интерес и взгляды улавливаю. Самые разные взгляды: от смущенных и стыдливых, нерешительных, брошенных украдкой, до наглых и дерзких, открытых, откровенно флиртующих и вызывающих.
А мужчины Амира сторонятся. Напрягаются сразу.
Любопытный эффект. Вот идет этот здоровенный бугай по залу торгового центра как по своему собственному царству вышагивает. Предводитель прайда. Жестокий и беспощадный. Лев. Царь зверей. Других определений и не надо, именно такое подходит идеально.
— Ну вперед, — говорит Амир, на ходу захватывая тележку. — Налетай на всю эту ху… Ну короче, на художества эти. Валяй, выбирай фиговины на свой вкус.
Как ему удается выглядеть настолько брутально? Причем в любой ситуации, даже держа в руках сверкающий полосы серебристо-зеленого дождика или перебирая обручи с пушистыми ушками: зайчики, мышки, обычные «пушки» различного цвета.
— Примерь, — протягивает мне белоснежный обруч с милыми плюшевыми ушками.