- Не думала, что скажу это, но я рада, - признаюсь откровенно. - Очень рада, что именно ты выдаёшь меня замуж. И я рада, что ты... мой брат.
Ахметов ограничивается легким кивком. Обычно он скуп на слова, выбирает действия. Сегодня мы и так непривычно много болтали.
Наступает время церемонии. Пора начинать.
+++
Ритуал заключения брака проходит в моем присутствии. Но от волнения воспринимаю происходящее сквозь густую пелену тумана. Тягучее марево окутывает мое истерзанное сознание.
Я будто сплю наяву. Нервы обострены до предела, искрят. Противоречивые ощущения ослепляют меня. Слушаю чужую речь отстранённо, едва понимаю. Совершаю необходимые действия. Произношу требуемые слова. Горящие глаза Амира выжигают мою душу, помогают обрести уверенность, клеймят и дарят покой. Зыбкий, едва уловимый. Кончики пальцев покалывает, впечатление, точно сотни крохотных игл входят под кожу. Боли нет. Онемение.
Разве так бывает? Четкое ощущение, что я совершаю чудовищную ошибку. И поступаю правильно. Огонь и лёд сражаются в груди. Не понимаю, какая сила одерживает победу. Каменею. Цепенею. Застываю на грани потери сознания.
Гремит гром. Разве это не дурное предзнаменование?
Когда с традиционным обрядом покончено, мы отправляемся в самый обычный загс. Амир хочет получить свидетельство о регистрации нашего брака сегодня. Отстранённо осознаю, что мои родители тоже могли бы присутствовать здесь. Сейчас. Почему нет?
Папа воспринял известие о второй свадьбе спокойно. Или сделал вид? Он адвокат. Ему не привыкать. Мама обрадовалась. Чем больше драгоценностей ей присылал зять, тем больше она радовалась. Ничего нового.
Амир проявлял поразительную щедрость. Отправлял матери изумруды и сапфиры. Однажды прислал такие топазы, которыми она потом неделю восторгалась в телефонных беседах.
Я старалась не размышлять на эту тему, не думать о том, что он купил меня. Мое приданое выглядело грудой барахла, жалкими тряпками. Истина заключалась в том, что я могла предложить взамен лишь своё тело.
И сердце. И душу. И веру. И жизнь. Всю кровь, до капли. Черт побери, даже не заметила, как отдалась целиком. Глупая девочка. Зайка, забравшаяся в логово голодного волка.
Я наивно полагала, мы будем равными. Но дьявол раздери, мы никогда не были равны. Бездна. Пропасть. Нас разделяло слишком многое. Никакие мои жертвы не спасали ситуацию. Истину я не замечала.
Все проходит четко. Один кадр сменяется другим.
Обряд бракосочетания. Посещение загса. Дальше ресторан. Особые блюда. Никакого алкоголя на столе. Свинина запрещена к употреблению. Но важно обращать внимание и на метод забоя скота. Там есть особые детали.
Я не могу ничего съесть. Физически - не могу. Только воду пью.
Гроза набирает обороты. Молнии рассекают темноту. Даже здесь в ресторане чувствуется аромат дождя. Музыка не заглушает громовые раскаты. Неоновые лучи прожекторов не перекрывают ослепительные вспышки за окном.
Что-то надвигается. Неизбежное. Неотвратимое.
- Зайчишка боится? - хрипло спрашивает Амир.
- Нет, - сглатываю с трудом. - Ничего не боюсь, если ты рядом. Если ты остаёшься со мной.
Близится наша первая брачная ночь. И я волнуюсь так сильно, будто и правда отдамся мужчине впервые.
+++
Я принимаю душ и привожу себя в порядок. Надеваю белоснежное нижнее белье, набрасываю поверх кружевной пеньюар, натягиваю чулки, пристегиваю застёжками к поясу. Невольно любуюсь своим отражением в зеркале. Но долго задерживаться в ванной комнате не желаю. Выхожу, нервно измеряю шагами пространство вокруг, сжимаю и разжимаю кулаки, пробуя изгнать неясное волнение. Судорожно выдыхаю и присаживаюсь на кровать.
Здесь я потеряла невинность. В прошлом году. Здесь в первый раз оказалась под мужчиной. Щеки горят от воспоминаний. Низ живота наливается раскалённым свинцом.
А если бы я действительно была невинна сейчас? Красиво. Правильно. Потерять девственность в брачную ночь, а не по случайности. А если бы я правда была сестрой Рустама Ахметова? Меня бы никто тронуть не смел. Вероятно, даже Амир не рискнул. Хотя нет. Амира бы ничего не остановило. Мужчина похитил бы меня. Завладел мною, уступив темным желаниям.
Наша связь преступна и порочна. Прежде. Если судить по заветам его религии. Но теперь все иначе. Серьёзно. Теперь мы ступаем на верную дорогу. Рука об руку. Значит, не о чем переживать.
Воздержание далось мне легко. Ну почти. Накануне свадьбы столько тревог терзало изнутри, что о сексе думать совсем не хотелось. Одинокие ночи мало радуют. Но в целом все прошло достаточно терпимо.