– Ого! Я прям как человеческий мальчик! – удивился он, смотря на себя и не узнавая. О том, что он новогодняя ель, напоминали только торчащие иголки.
– А иголки нельзя убрать? – спросила Соня, пока мальчик любовался собой.
– Неа, если их убрать, то я растворюсь и уйду в мир духов. – ответил Ёлочка, наблюдая за тем, как незаметно для девочки от руки отвалилась одна иголка.
– А что такое мир духов?
– Это место, откуда не возвращаются, Соня.
Девочка кивнула, подавая ему скотч, который лежал здесь же на тумбочке.
– Тогда залепи их, я не хочу, чтобы ты исчезал. – серьёзно сказала девочка, пихая её мальчику в руки.
– Спасибо… – ответил удивлённо тот, отрывая кусочки скотча и закрепляя иголки. Соня ему в этом помогла, а после нашла верхнюю одежду, которая осталась от когда-то гостившего племянника.
Вскоре оба собрались, девочка взяла денег на дорогу и они покинули эту комнатку, быстро оставив её позади. Ёлочка то и дело глядел по сторонам, оглядывая каждого прохожего. А на автобусной остановке к нему привязался местный кот и до самого прибытия нужного автобуса мальчик играл с ним, засыпая подругу вопросами.
– Впервые котик не хочет меня уронить или поцарапать! – восхищался Ёлочка, поглаживая мягкую шёрстку серого кота. – Разве это не чудо?
– По мне это просто бродячий кот, чудо – это ты. – ответила Соня, пожав плечами. – О! Наш автобус!
Кампания влетела в забитый транспорт. Только расплатившись, Соня заметила кота, которого с остановки прихватил Ёлочка. Глаза её тут же расширились от удивления.
– Ты зачем его с собой взял!?
– Он так просился с нами, уговаривал. – умоляюще начал мальчик, крепче прижимая к себе кота. – Рассказал мне о том, как его хозяин бросил!
– Но коты не умеют разговаривать! – подняла удивлённые брови Соня. – Ты что понимаешь их?
Ёлочка активно затряс головой. Девочка больше не стала спорить, помогая успокаивать кота нежными поглаживаниями. Пусть будет с ними, а если уж дома появится питомец, то мама точно не будет против. Она и папу уговорит, это точно!
– Наша остановка, Ёлочка! – предупредила друга Соня, таща того к выходу.
С трудом, но им удалось протиснуться и выйти на нужной остановке. Время уже близилось к вечеру и народ на площади начал только увеличиваться. Друзья и их верный кот, шли вдоль различных витрин. Глаза натыкались на кричащие вывески, яркие гирлянды и всевозможные игрушки. Сладостей тоже было полным полно, особенно внимание обоих привлекла одна вывеска кофейни.
– Что тут написано, так ярко, но ничего не понятно? – спросил Ёлочка, смотря на незнакомые буквы.
– Это кофе, а ты что читать не умеешь? – прочитала ему Соня, спрашивая. – Хочешь научу?
– Ого, это я смогу вот такие штуки читать? – загорелся идеей мальчик, указывая пальцем на вывеску.
– Не только, ещё книги, где пишут интересные истории! – закивала девочка, беря его за руку и заходя в кофе. Кот скользнул за ними следом, прячась от работающих в кофе людей.
Столик нашёлся быстро, они сделали заказ и Соня достала букварь. Она всегда таскала его с собой. Так казалось, что мама всегда рядом. Именно по этому букварю её учили читать и дали возможность узнать множество историй, которые позже были найдены в библиотеке.
– Давай начнём с алфавита! – воодушевлённо начала девочка, указывая на первую букву пальцем. – Вот это буква «А».
– А – похожа на ёлку! – нашёл сходство мальчик, беря из рук официантки чашку зелёного чая. – А! Запомнил!
– Отлично! Пошли дальше! – похвалила его Соня.
Так они просидели до самой темноты. Всё это время кот спал на коленях мальчика, а Ёлочка оказался способным учеником и внимательно слушал подругу. Постепенно, они выучили все буквы и мальчик даже начал читать по слогам. Восторгу его не было предела, но пора было идти дальше.
– И-щем про-дав-ца. Ищем продавца! – читал каждую бумажку по пути Ёлочка.
– Правильно! – не уставала восхищаться его успехами Соня.
В таком прекрасном настроение они оказались на площади. Народу было очень много, а их цель – большая ёлка – находилась в центре. Соне уже не терпелось загадать желание, она взяла друга за руку и ускорила шаг. Но тут ёлочка неожиданно упал. Девочка успела его подхватить, мальчик оказался лёгким.
– Ёлочка! Что с тобой!? – закричала Соня, но её крик потонул в гомоне толпы.