Даже если к девятнадцатому этажу она захочет разве что помереть где-нибудь среди бесконечных ступеней. Ну и что? Зато это явно будет быстрее, чем ждать, пока лифт соберёт по пути все этажи, которые были в здании. Ну, разве что кроме двадцатого. Сотрудников оттуда было жаль даже больше, чем себя.
Двери тихо раздвинулись. На лице Андрея почему-то появилась широкая улыбка, а взгляд Ани в одно мгновение приобрёл яркий оттенок заинтересованности.
– О, Коля, а мы тут как раз тебя вспоминали, – молодой человек протянул руку для приветствия неспешно вошедшему в кабину парню. Высокому, светловолосому, в элегантном тёмно-синем костюме, идеально севшем на худую фигуру.
Сердце Карины почти остановилось. Мозг начал сопоставлять известные девушке детали. Типа высокого роста. И волос цвета пшеницы.
Мужчина, крепко пожав протянутую Андреем ладонь и почтительно кивнув воодушевившейся Ане, обернулся; Карина в тот момент поблагодарила богов, что лимит «встреча раз в неделю» так и не был ими установлен. Слегка приподняла подбородок. Растянула губы в улыбке.
Значит, Коля.
Он был так же приятно удивлён, как и она сама.
– Меня вспоминали? – поинтересовался Коля, разглядывая Карину ещё несколько долгих мгновений. Девушка отчётливо ощущала скользящий, почти плотоядный взгляд. Который в скором времени исчез, потому что молодой человек снова обернулся.
Карина не видела его лица, но представила в голове, что брови, на несколько порядков темнее волос, вопросительно приподняты, а уголок рта тянется вверх в лёгкой ухмылке.
Это вынудило стайку мурашек пробежаться вдоль позвоночника, и девушка закусила губу.
– Да, – ответил Андрей, сунув свободную от документации руку в карман чёрных брюк. – Рассказывал девчонкам, что мы с тобой учились вместе. А, кстати, знакомься, это Аня, – спохватился парень, кивнув в сторону стоящей рядом блондинки, которая тут же кокетливо улыбнулась. – И Карина.
Коля снова обернулся, глядя на Карину с плохо скрываемым интересом. Хотя вряд ли он вообще пытался скрыть его. Просто шире улыбнулся, когда их взгляды снова встретились.
– Карина, значит, – едва слышно протянул он. Карина была уверена, что эта фраза предназначалась лишь ей одной. А оттого и сказана была на несколько тонов ниже.
Поэтому девушка мягко кивнула и в ответ произнесла его имя одними губами:
– Николай.
Ситуация на момент показалась невероятно интимной. Его глаза загадочно поблёскивали в плохо освещённом помещении лифта. Зрительный контакт продлился всего несколько секунд, которые каким-то образом растянулись почти до бесконечности.
После этого Николай неспешно встал у противоположной стены, облокачиваясь о поручень ладонями.
– Приятно познакомиться, девушки. Так, куда едем?
– На двенадцатый этаж. Сегодня конференция там, – ответил Андрей, а затем задал какой-то совершенно отвлечённый вопрос блондину. Карина не разобралась, о чём шла речь, но вдаваться в подробности всё же не стала. Усилием воли попыталась заставить себя отвести взгляд от молодого парня, стоящего напротив.
Всё в нём привлекало внимание.
Улыбающиеся глаза.
Расслабленная улыбка на губах.
Эмоции, явно считывающиеся с красивого точёного профиля лица.
Руки, небрежно сунутые в карманы брюк.
Всё те же чёрные поблёскивающие часы на левом запястье.
Дыхание застопорилось где-то в груди, когда он поймал её взгляд своим. Карина часто заморгала, приходя в себя, и, уловив в голубой радужке несколько насмешливых ноток, опустила глаза, концентрируя всё внимание на вечно болтающем какую-то несусветицу Андрее.
4.
– Хочу принять ванну с пеной, выпить бокал вина и лечь спать. И всё! – объявила Аня, устало потирая виски кончиками пальцев.
Николай открыл входную дверь, пропуская девушек вперёд.
Конференция по вопросам поставок немного затянулась. Немного на три часа, поэтому, когда все участники измученно выползали из зала, где состоялось мероприятие, часы уже успели пробить конец рабочего дня, что не могло не радовать.
– Если у тебя есть вино и ванна с пеной, то я хочу с тобой, – заявил Андрей, покидая организацию вслед девушками вместе с Николаем.
Несколько вымученная реплика отозвалась смехом в небольшой компании.
На город постепенно опускался вечер. Улицы тонули в тёплом оранжевом свете заходящего солнца. Воздух был полон спасительной свежести. Многочисленные прохожие шли неторопливо, лелея мысль поскорее оказаться дома после рабочего дня.