– М-да… – Олеся подозрительно воззрилась на подругу. – С этого места, пожалуйста, поподробнее.
– Да просто познакомились на улице. Его Сергеем зовут… Выяснилось, что живём в одном подъезде…
– И сколько лет этому Сергею? – не унималась Олеся.
Наталья пожала плечами.
– Понятия не имею. Лет двадцать наверное… может нам ровесник… Симпатичный… С мамой живёт…
– Понятно, студент и маменькин сынок! – резюмировала опытная Олеся. – Не трать на него время. Тебе нужен взрослый, обеспеченный мужчина. А это что? Кроме зонта он тебе и предложить-то ничего не сможет!
– Да я собственно ни на что и не рассчитываю. Просто приятный парень, – ответила Наталья, заваривая кофе.
Девушки позавтракали. Олеся смачно зевнула.
– Может ещё кофе? Не могу проснуться… И на улицу не выйдешь, дождь…
Наталья выглянула в окно.
– А дождь-то закончился! Теперь на улице свежо… Может, прогуляемся, до торгового центра дойдём, в кино посидим.
– А чего там идёт? – спросила Леся и зевнула во весь рот.
– Да какая разница?! Давай просто выберемся из дома. Надоело уже: дом – клуб – магазин! Или в обратном порядке: клуб – дом – магазин!
– А ты чего хотела? На Мальдивы по быстренькому слетать? Вот заведи себе спонсора и летай куда хочешь! Я бы, к примеру, не отказалась…
– Почему обязательно спонсора… Мы сами прилично зарабатываем… – возразила Наталья.
– А потому! Попрыгаешь по сцене до двадцати пяти лет и всё! Баста! Дальше что будешь делать? Кроме, как танцевать мы ничего не умеем! Поэтому надо ковать железо, пока горячо! А там молодые в спину будут дышать! Отодвинут, не спросят, как зовут! К двадцати пяти годам надо своей квартирой обзавестись и счётом в банке!
Наталья тяжело вздохнула.
– Леся, ты меня иногда пугаешь своей практичностью… – призналась она.
– А ты меня своей инфантильностью! Ладно, пошли в кино. Пофигу чего смотреть!
Девушки смотрели американский фильм про любовь. Сюжет до безобразия был прост и напоминал очередную версию Золушки. Однако сентиментальная Наталья умудрилась пустить слезу. Олеся полфильма ворчала, а потом даже засмотрелась.
– Только в американских фильмах девушки из провинции приезжают в Нью-Йорк и выходят замуж за миллионеров. У нас в России всё прозаичнее… Надо самой о себе заботиться!
– А мне фильм понравился. Красивая сказка… Но на душе теплее стало… – призналась Наталья.
– Ты неисправимая идеалистка!
– Давай не будем спешить домой, время ещё есть… Прогуляемся?
Девушки направились в парк и расположились на влажной от дождя скамеечке, постелив на неё целлофановые пакетики. Мимо проезжал велосипедист. Неожиданно он остановился…
– Наталья?! – обрадовался он.
Девушка встрепенулась.
– Сергей! Вот и увиделись. И дня не прошло! Познакомься, это моя подруга Олеся…
Олеся снисходительно кивнула и про себя подумала: «Симпатичный телёнок… Молоко ещё на губах не обсохло… Школу небось тоже, как и мы, в этом году окончил…»
Сергей предложил Наталье покататься на велосипеде. Девушка охотно согласилась. Она села на багажник и обняла юношу…
– Ну всё, пиши – пропало… – проворчала Олеся, глядя им вслед.
…Дружба Натальи и Сергея стремительно развивалась. Сосед увлекался спортом: любил прогулки на велосипеде и роликах. Наталья ради этого приобрела в ближайшем спортивном магазине роликовые коньки фирмы «Самсон». Сергей заходил за девушкой в районе четырёх часов дня, по возвращении из колледжа, и они устремлялись в парк, где катались два часа кряду. После чего Наталья под благовидным предлогом возвращалась домой и бежала вместе с Олесей в стрип-клуб. Олеся только диву давалась: прогулки подруге явно пошли на пользу. Наталья приобрела прекрасный цвет лица и без того уравновешенная, стала вообще воспринимать окружающий мир, а в особенности «Дикую кошку» с каким-то философским спокойствием. Иногда Олеся подначивала подругу:
– Наташка, ты скоро в Китайскую стену превратишься. Ты что влюбилась в этого малолетнего телёнка?
Наталья краснела.
– Почему телёнка? – обижалась она. – Ведь он – наш ровесник…
– Стоило в Москву за пятьсот вёрст ехать, чтобы ровесника себе найти! – возмущалась Олеся.
…Олеся умчалась на дневное свидание к какому-то очередному кавалеру, а Наталья с нетерпением ожидала Сергея. Раздался звонок в дверь. Наталья, уверенная, что это Сергей, тотчас её отворила.
На пороге стояла женщина лет сорока, облачённая в солидный деловой костюм.
– Вам кого? – спросила девушка.
– Наталья? – вопросом на вопрос ответила женщина.
– Да, это я… А что случилось?
– Я – мама Сергея. Хотела бы поговорить с вами. Войти позволите?