— Наверное, Слев погиб. Но я свой долг выполню.
Собрав остатки сил Зером, бросился к танку.
Его заметили и сразу несколько очередей прошили тело. Он был уже мертв, но не известно какие силы, земные или небесные позволили пробежать ему еще пару шагов, швырнув противотанковую гранату прямо в дуло. Она прошлась по каналу и рванула прямо в механизме пушки. Правда этого Зером уже не видел, солдат совершенно отключился, а его многострадальная душа вылетела из тела. Когда он очнулся, Слев уже стоял рядом. По-прежнему выглядевший как мальчишка, Игра казалось, подрос, а на лобике появились морщинки. Но это все было иллюзией, только перед глазами мельтешили картины недавней битвы.
— Не принимай так близко к сердцу:
— Слев казался веселым.
— Мы живы и это главное.
— Да это главное. Все же мы проиграли, и будь это реальная война, нас ждала бы смерть.
— Ну, это игра и мы это знали.
— Наоборот, к игре надо относиться с ответственностью, иначе можно угодить в серьезные неприятности.
Слев усмехнулся:
— Да мы уже умерли, куда уж больше. Бессмертные не знают страха.
Зером повернулся боком, и его вновь закружило вокруг оси. Он попытался остановиться, но его неуклюжие подергивания лишь увеличивали скорость.
Вновь появилась фея в белоснежном, с завитушками платье.
— Вы отдохнули дети, теперь на занятия. А ты волчок замри. И повела рукой.
Зером застыл с раскрытым ртом. Другие дети оглянулись на него. Будь они настоящими младенцами, наверняка звучал бы дикий смех, но ведь на самом деле у них взрослая душа. Лишь один мальчишка рассмеялся и тут же замолк, его личико покраснело. И все же Зерому было не приятно, только что он был взрослым воином, а сейчас всего лишь ребенок. Правда никогда он не чувствовал себя таким легким, казалось, раскинь руки и полетишь. Зером не удержался и помахал руками, его пятки слегка оторвались от поверхности, и он завис в десяти сантиметрах от пола. Провисев пол минуты, он опустился на шершавую поверхность.
— Ого, да ты, похоже, уже овладеваешь тайнами шестимерного пространства.
Девушка подпрыгнула вверх, пролетела под куполом дивного зала, люстры давали блики в ее распущенных светлых волосах, распространяя переливистые оттенки. Затем она мягко приземлилась. Дети зааплодировали.
— Волшебство. — Прошептал Зером. Фея изобразила на лице улыбку:
— Да нет мой мальчик, никакой магии. Просто техника антигравитационных волн. Скоро и ты этому научишься.
Смущаясь, он засеменил в зал обучения. В нем все осталось по-прежнему, такие же золотые венки совершенно не похожие на игральные шлемы. На сей раз, Зером одел его сам, погрузившись в мир сказочной науки.
Его продолжали обучать хождению, а поскольку большинство планет были многоугольные, то и гравитация на них не была одинаковой. На острие меньше, ближе к центру больше. Это приходилось учитывать и при строительстве зданий или при запуске космических кораблей. С другой стороны это вело к тому, что практически рядом лежали разные климатические зоны. Зима и лето шли рука об руку, по одну линию лежали глубокие сугробы, а по другу росли пальмы и зрели бананы, манго, ананасы и многие другие фрукты, не имеющие земных аналогов. Деревья здесь были очень большие, иные достигали в высоты пятнадцать-двадцать километров, уносясь своей кроной в стратосферу, а на один листик вполне мог приземлиться небольшой звездолет. Компьютер многое показал в цвете и красках, вкратце познакомил с историей. Планета Фарогол входила в республику Кидд. Это была большая раскинувшаяся на пол миллиона звездных систем республика. Она была относительно мирной и стабильной. Но на границе с ней располагалась гангстерская империя Сумбулистан. Это агрессивное образование давно искало себе союзников, в одиночку напасть на Кидд было делом рискованным. Сама республика пережила примерно десяток звездных войн, выйдя из них победителем и заметно расширив владения. Управлял державой двухпалатный парламент, однако из-за большого количества планет, система выборов была многоуровневой, а при заседании палат часто присутствовали голограммы вместо людей и прочих видов иногалактической жизни. Тем не менее, была многопартийная система, свобода слова, высокий уровень развития технологий и жизни. Фарогол была относительно пустынной планетой с еще не тронутой первозданной природой, и это нравилось Зерому.
— Вот бы, повидать ваши большие города, ведь если верить компьютеру мы живем во времена всеобщего благоденствия. Сколько у вас стоит булка хлеба?
— Еда, товары первой необходимости и общественный транспорт у нас бесплатные. За деньги продают только транспортные средства, предметы роскоши, и еще довольно узкий список товаров.
— Вот как, а если человек не захочет работать?
Кибернетическое изображение приняло облик прекрасной женщины.
— А у нас девяносто пять процентов населения только формально счисляться на работе, а фактически ничего не делают, получая впрочем, зарплату. Всю тяжелую работу и большую часть интеллектуальной, выполняют роботы и компьютеры и населению практически нечем заняться. Многие пишут романы, рисуют картины, сочиняют стихи и развлекаются, благо индустрия веселья у нас очень развита. В целом все живут счастливо, стариков практически нет, медицина позволяет избавиться от многих болезней.
— А мы случайно не бессмертные?
Женщина развела руками:
— К сожалению, нет, прожив около двух тысяч циклов, вы часто в полном здравии отключаетесь и умираете. Потом ваш дух летит в другую вселенную, продолжая вечный круговорот.
— И так до бесконечности. Жаль, я всю жизнь мечтал пожить при коммунизме, а теперь вижу, что срок моей жизни ограничен всего двумя тысячелетиями. — Иронически произнес Зером, вспомнив продолжительность жизни на Земле — А потом снова реаркарнация и неизвестная реальность. Если конечно со мной раньше не случится несчастный случай.
— Не расстраивайся человек. Не исключено, что еще одна вселенная будет лучше предыдущей. Ведь бесконечный и мудрый создатель хочет блага для всего живого во всех неисчислимых мирах.
— Да, а если там будет девять или двенадцать измерений. Даже шесть слишком много, я рискую запутаться.
— Ничего, еще привыкнешь. Ты уже не плохо освоился, в новом мире есть масса преимуществ по сравнению с Землей, в частности ты можешь гораздо быстрее достигнуть той или иной точки планеты. Если будешь правильно двигаться.
Девушка улыбнулась. Внезапно Зером почувствовал желание, даже не физическое, а чисто платоническое иметь рядом с собой любимую. Но эта волна, внезапно налетев, тут же пропала.
Компьютер вновь задал изображение странной системы из двадцати планет и пяти звезд в одном клубке.
— Вот здесь находиться наша столица. Ее прикрывает сильная армия. — И действительно, рядом со светилами плавали громадные, похожие на шары, утыканные крошечными стволами звездолеты. Большинство кораблей имело круглую или каплеобразную форму, видимо для того, чтобы труднее было попасть, а обтекаемая форма позволяла быстрее двигаться в плотной среде. Звездолеты ощетинились орудиями, и Зером почувствовал уважение к инопланетной мощи. Еще бы, один такой корабль вполне способен уничтожить Землю, а их здесь тысячи, а у республики их даже миллионы. Вновь нахлынули воспоминания о далеком прошлом. Если бы одного такого исполина да во время Великой Отечественной войны. Тогда бы смели немцев, а от Германии остались бы одни головешки, прежде чем фашистские орды приблизились бы к советской границе. И тогда многие его товарищи, а главное родители остались бы, живы. До сих пор он не может простить этого нацистам, чья потрясающая жестокость будет кровавой звездой светить в веках, напоминая о себе не только музейными экспонатами, но и вечно живой памятью. Можно ли исправить минувшее? Неужели перемещения в прошлое невозможны и в его вселенную нет возврата?