- Лучше бы ты с таким рвением готовилась к полугодовым экзаменам! - сонно прошептала Тикки, уже почти провалившись в страну Морфея.
- До них ещё целая неделя, - махнула рукой Маринетт и, последовав примеру квами, положила голову на подушку. Закрыв глаза, она попыталась успокоиться и перестать судорожно продумывать завтрашний день, свои и чужие реплики во всевозможных вариациях. Получалось с трудом. Но, просматривая воображаемые картинки о будущем, постепенно Маринетт Дюпен-Чен провалилась в неспокойный, отрывистый сон.
***
Лёгкой, чуть подпрыгивающей походкой Маринетт вошла в класс. Сегодня она не опоздала: из-за постоянных мыслей о предстоящем дне она просыпалась почти каждый час, проверяя время на телефоне. И утром, не дождавшись будильника, она, к удивлению родителей, сама, без уговоров, вышла из своей комнаты. Впервые за долгое время подкрасила глаза, нормально позавтракала, мило пообщалась с матерью и отцом, после чего, невероятно довольная чем-то, отправилась в коллеж. Сабин и Том, подготавливая пекарню к прибытию первых клиентов, проводили дочь удивлённым, но радостным взглядом.
И вот теперь, не скрывая хорошего настроения, девушка плюхнулась на своё привычное место рядом с Альей Сезер. В классе пока что больше никого не было, и это значило, что всё идёт по плану.
- Ну привет, подруга, - улыбнулась рыжеволосая, от глаз которой, конечно, не укрылась столь яркая смена настроения одноклассницы.
- Ну привет! - спародировала её Маринетт, раскладывая на парте письменные принадлежности.
- Слышала, твой “уже-не-просто друг” вернулся? - чуть тише, заговорческим тоном поинтересовалась Алья, наклонившись к брюнетке. - Это правда?
- А то ты не знаешь! - Дюпен-Чен недовольно сощурилась и тоже перешла на полушёпот. - “Уже-не-просто-друг” рассказал мне про ваш маленький секрет.
- О… - взгляд Альи резко погрустнел, плечи поникли. Она взяла ладонь подруги обеими руками и крепко сжала. - Прости, Маринетт. Ты же понимаешь, я не могла поступить иначе. Это всё было ради вашего блага.
- Да, конечно, я понимаю, - Дюпен Чен улыбнулась самой обезоруживающей и искренней улыбкой из своего арсенала, но глаза её сверкнули недобрым, железным блеском.
- У меня, кстати, есть для тебя небольшой подарок, - как будто бы пытаясь разрядить обстановку и вернуть расположение подруги, сказала Алья и отпустила её руки. После чего разблокировала свой телефон и начала листать альбом под названием “ЛедиНуар”. Маринетт с ужасом отметила, что в нём накопилось не меньше двух тысяч фотографий. Спустя пару секунд поисков Алья протянула телефон подруге. - Я не выкладывала и не показывала тебе это фото целый год, так как боялась расстроить тебя ещё больше. Тебе и так было хреново. Но теперь, когда всё хорошо - вот…
Девушка смотрела на прекрасное, кажущееся постановочным изображение их с Нуаром поцелуя. Фото было действительно волшебным. Зимний, романтический вечер, проведённый с напарником, далёким воспоминанием возник в сознании брюнетки, наполнив её сердце теплом. Желание мстить как-то мимолётно утихло, но Маринетт усилием воли (стоять!) вернула его на место.
- Ого… Господи, и как ты держалась всё это время? - чересчур эмоционально воскликнула Маринетт, отдавая телефон законной владелице. - Тебе точно пришлось ходить к психологу, признавайся! Иначе бы ты не выдержала и обязательно выложила его!
- Ну я же всё-таки не только классный журналист, но ещё и твоя подруга! - проговорила Сезер, очевидно очень довольная собой. - Так что я, пожалуй, подарю это фото тебе. Если захочешь - я выложу его, но только с твоего разрешения.
- Спасибо, А…
Договорить Маринетт не успела. В класс вошёл Адриан, и его взгляд тут же метнулся в сторону сидящей брюнетки. Его губы дрогнули в счастливой улыбке.
- Привет, Алья. Привет, Маринетт! - спокойным, отточенным движением он наклонился к своей девушке, мимолётно накрыл её ладонь своей и нежно поцеловал её в губы, после чего, как ни в чем не бывало, сел на своё место. Дюпен-Чен не удержалась и потупила взгляд, изо всех сил пряча рвущуюся наружу широкую улыбку. Челюсть Альи Сезер упала вниз.
- Это что такое сейчас было? - зашептала рыжеволосая, наклонившись к уху подруги. Адриан упорно делал вид, что не видит нахальных перешептываний прямо перед собой, слишком увлеченный повторением домашки.
- А что такое? - невинно хлопнула ресницами Маринетт.
- Давай-ка выйдем, - с раздражением бросила Алья и, не дожидаясь согласия подруги, схватила её за руку и потянула прочь из класса. Маринетт успела бросить на Адриана смеющийся взгляд. Тот, выглянув из-за тетрадки, показал большой палец вверх.
- Я слушаю, - сказала Алья, как только обе девушки оказались за пределами класса. Сложив руки на груди, она выжидательно и грозно смотрела на подругу.
- Задавай вопросы, - уверенно взмахнула рукой Маринетт. - Ты же у нас журналист.
Два раза просить Алью не требовалось.
- Вы с Адрианом встречаетесь?
- Да.
- Давно?
- Да.
- То есть… - девушка потёрла пальцами подбородок, что-то высчитывая в голове, - пока вы с Котом держали паузу, ты… нашла себе кое-кого другого… - Это не было вопросом, поэтому Дюпен-Чен не ощутила никакого укола совести, решив не разубеждать подругу. - Боже мой, Маринетт, и ты молчала?
- Мы не хотели особенно распространяться, - этот вопрос был в списке подготовленных Маринетт, так что ответ вылетел сам с собой.
- И почему же ты решила “распространиться” сейчас? Сейчас, когда твой Кот оказался жив? Он же любит тебя! А! - от неожиданной догадки глаза Альи заблестели. - Ты это нарочно! Чтобы отомстить ему, да?
- Нет, нет, конечно, - поспешила разубедить подругу Маринетт. - Просто я поняла, что не могу отказать кому-то из них двоих. Я не хочу выбирать, ведь они оба есть в моём сердце, - эту чуть пафосную фразу Дюпен-Чен подготовила заранее. Она прижала руки к груди в самом романтичном жесте. - Скрывать что-то от Нуара я бы всё равно не смогла. Поэтому… мы с ним поговорили, и он не против таких отношений.
- Каких “таких”?
- Ну… втроём, - сделав вид, что чуть смутилась, ответила брюнетка.
Алья охнула и стрельнула глазами в сторону, приложив ладонь к губами. Кажется, ей требовалось переварить эту информацию, и Маринетт искренне наслаждалась зрелищем. Несколько секунд Сезер стояла неподвижно, обдумывая слова подруги и свою дальнейшую тактику. Она подумала, что если она хочет быть журналистом, то ей стоит поработать над сдерживанием своих эмоций. На настоящем интервью подобная заминка могла привести к полнейшему фиаско.
- А Адриан? - наконец, подала голос она. - Адриан тоже не против? Он знает, что ты… иногда носишь трико?
- Да, - вновь честно сказала брюнетка, кивнув. - Я призналась ему. И да, он тоже не против.
- Боже мой, Маринетт… Это как-то… - Алья покрутила головой, будто бы подыскивая нужное слово, - слишком невероятно. Да, точно. Я тебе не верю. Ты разыгрываешь меня, да?
- Нет, как я могу тебе врать? Ты же моя подруга! - самодовольно воскликнула Маринетт. Вот он, момент истины. - Я, честно, встречаюсь сразу и с Котом Нуаром, и с Адрианом.
- Ладно, - Алья с глубоким вздохом взмахнула руками. - Окей. С тобой всё понятно. Псевдо-смерть Нуара отбила тебе весь рассудок, и с этим мы поработаем. Но Адриан? Как он пошёл на такое? Ты действительно его не обманываешь?..
- Если хочешь - спроси у него сама, - Маринетт указала рукой в сторону класса, и девушки вновь вошли внутрь.
Алья, пытаясь держаться спокойно и уверенно, так, будто разговор не выбил её из колеи на весь дальнейший день, вернулась за свою парту. Адриан сидел на своём месте и, казалось, не шелохнулся за всё время отсутствия одноклассниц.