Настроение было самым, что ни на есть благодушным. Я не только смог сделать, что хотел, но и благополучно избежал пристального внимания, скромного отметившись только когда наплыв разной публики схлынул и я смог правильно выбрать тех, с кем я мог и хотел поговорить, а с кем постарался избежать лишних встреч. Список последних был гораздо больше списка первых. Все более или менее сильные маги со статусом мастера или выше, лорды и их представители, знать - те, кто регулярно появляется в высших кругах, а потому так или иначе манипулирует другими, стараясь склонить чашу весов в свою пользу, некоторые купцы или представители торговых гильдий: никогда не стоит договариваться о ценах или намекать о них с кем-то подобным с глазу на глаз. Обрушить цены или поднять их, вызвав сильные экономические волнения в Империи - последнее, что мне сейчас нужно. Достаточно и того, что есть открытая очередь и аукцион на каждый новый дирижабль и потому как-то объединяться и дружить против молодой трудовой картели станут ещё не скоро. Зато я охотно общался с вольными магами, мелкими купцами и торговцами, представителями жречества и шпионами. С последними вообще была забавная история.
Дело было одним из вечеров, когда собирался почти весь наш коллектив, скорее по привычке, чем по необходимости и делился новостями. Вообще это была часть планирования дня, когда нужно было согласовать действия, выяснить у кого какие проблемы, кому-что надо и всё в таком духе. Однако, когда всё более или менее вошло в ровный ритм и практически все вопросы отпали, мы сидели и делились впечатлениями, планами на будущее и просто разговаривали. В общем, в такой неформальной обстановке Триран похвастался, что познакомился с шикарной женщиной. Красотка, дочь богатого купца, не глупая и вообще понимает его с полуслова-полувзгляда. В общем, любовь с первого взгляда. На сакраментальный вопрос "дала или не дала", маг обиделся и сказал, что Миви не шлюха, разразившись речью в защиту своей пассии. Мы дружески над ним посмеялись и взяли слово познакомить её со всеми.
На следующий день, вернее вечер история повторилась, но в этот раз с Квитоном, человеком более преклонного возраста. Правда, в тот момент он словно сбросил пару десятков лет, вновь став молодым и горячим. Самое смешное, что Триран с Квинтоном начали спорить, чья девушка красивее и умнее. Описываемая внешность не совпадала, поэтому очень скоро перешли на сравнение умственных способностей. Я слабо следил за ходом спора, но также, как и все уловил одну странность. Обе дамы обладали незаурядным умом, были из хорошей семьи и вообще не имели видимых недостатков.
На третий вечер Тарен смущённо рассказал, что встретил похожую женщину поразительной красоты и ума. Тут даже до самого последнего тугодума дошло, что такие совпадения не с проста. И вообще так не бывает. На четвёртый день решено было устроить охоту, справедливо полагая, что таинственная дама объявиться вновь. Так и случилось!
Крики и вопли были на пол городка, а истории с погоней за "невинной красавицей" ещё несколько дней будоражили умы людей. К слову, роковую красотку всё-таки догнали, скрутили и заперли помещении с пятнадцатью мужиками. Понятия не имею, что случилось бы с настоящей красавицей и секс-бомбой в том помещении, но факт того, что "баба оказалась мужиком" я узнал постфактум.
Парни не смотри вынести мысли о том, что "любовь всей жизни" оказалась не идеальной женой, а каким-то подозрительным мужиком в юбке, посему до полусмерти избили ряженого и то, тому повезло, что за ним вовремя успели прийти и спасти, попутно извиняясь и всучив крупную, но символическую сумму за неудобства. Наплели что-то про "больного на голову" бастарда и жертву проклятья. Если бы не вопросы, которые эта "жертва проклятья" задавала, то может быть и можно было поверить ещё, так ряженый шпион попался на плохой игре. Или наоборот - слишком хорошей? Как бы то ни было, но над невезучими любовниками ещё некоторое время потешались, спрашивая с подтекстом о семье и браке.
Шпионы, с которыми я встречался, были найдены благодаря системе безопасности из датчиков, которые выдавались всем в виде своеобразных пропусков-кулончиков. В них не было никакой прослушивающей или иной магии, кроме радиомаяков, положение которых на протяжении дня записывалось, а после просматривалось мной. Я искал выпадающие из общей картины аномалии, а также сравнивал маршруты движения. Это и позволило выявить несколько человек, двигающихся одним и тем же маршрутом, явно выходящим за рамки простой экскурсии. Да и ещё несколько "хитрых" ловкачей пытались пробраться туда, куда вход закрыт. Один чуть не задохнулся, один получил лёгкие ожоги, самый невезучий получил букет инородных тех в организм, когда трогал без специальных перчаток недоделанные заготовки полные острых тонких углеродных трубок в качестве каркаса, плюс не выводимые пятна полимерных смол. Дурачков спасли, оштрафовали и спровадили вон. С наиболее настырными и удачливыми разговаривал уже я.