- Я не жадина, патронов на всех хватит, - словно в насмешку надо мной, последний магазин показал своё дно, но и противники кончились. "И один в поле воин, когда у него есть пулемёт", - мысленно подвёл я итог. Магия справилась к нанесёнными повреждениями, одежда осталась цела, только немного запачкалась, можно сказать, что вышел сухим из воды. Если бы я их не заметил бы вовремя и на меня напали бы в лесу, пусть даже редком, всё могло быть иначе. Хотя там я бы, наверное, просто залез на дерево.
Осмотр убитых тварей показал, что в целом я не ошибся, только это не "степные волки", а фантомные. Химеры, которые были когда-то выведены магами, а сейчас благополучно одичавшие. Не то чтобы большая редкость, но встречаются не так уж часто. К людям, на самом деле, не очень агрессивны, хотя иногда и нападают. Предпочитая выбирать в свою жертву магов. Ну, это понятно, для магической твари маг своего рода деликатес. Как бы то ни было, а тушки ценные, стоит прибрать к рукам.
До города оставалось всего-ничего, поэтому я просто и незатейливо сделал носилки с дном-валиками, позволяющими их не сколько тащить, сколько катить, после чего побрёл в сторону Алакура. Жадность и не желание оставлять относительно ценные тела законной добычи на поживу падальщикам привели к тому, что до города я добрался только под вечер. Весь в поту, злой на себя и погоду, но твёрдо решивший поиметь со своей ноши хоть какой-то профит. И это при том, что совсем недавно неслабо озолотился на продаже "Небохода" и товаров "народного потребления".
- Марик, ты ли это?!
- А ты ещё кто?
- Сантан, не узнал, что ли? Богатым буду!
- Вроде похож, - стражник посмотрел на меня с недоверием. - Ты ж пропал без вести.
- Да ну! Когда успел? Меня не было всего-то... три месяца? Нет, почти четыре.
- Вот именно. Вдруг ты это не ты, а шпион, который замаскировался под тебя?
- Ты издеваешься что ли? Кому это надо?
- Ничего не знаю, нужна проверка. И что ты притащил такое.
- Так, небольшие трофеи. Фантомные волки, не разделывал, так как лень было, поэтому притащил целиком.
- Врёшь!
- Обижаешь!
- Хочешь сказать, что один уложил всю стаю?
- Естественно, думаешь у меня был выбор? Мне стоило сказать им подождать пока я не позову на помощь?
- Магия на них плохо действует, сами они невидимы для глаза, одному против всей стаи? Думаешь кто-то реально поверит в такое?
- Только быстрее проводите свою проверку и без глупостей, у меня нет настроения для шуток.
Угрозы подействовали слабо, но в этот раз всё прошло относительно быстро. Пришедший жрец с магом подтвердили, что я это я, браслет-пропуск у меня настоящий, после чего меня пропу
стили внутрь. Такая оперативность была обеспечена ещё тем, что снаружи не было в настоящий момент сколько-нибудь крупных рейдерских групп. Как я выяснил чуть позже, сейчас шёл сезон гона, когда немало опасных существ мигрировали по приграничью и большая часть сил была направлена на защиту самих границ от случайно заблудших групп тварей.
Туши животных я сбыл не особо торгуясь, попутно выполнив "план", вернув себе статус надёжного рейдера. Настроение по-прежнему было не самым радужным, поэтому я решил на сегодня отложить встречу с Катрис, вернее не звонить ей сегодня, завтра сообщу, что я уже в городе.
Словно никуда и не отлучался: всё то же, всё те же. Погода разве что стала чуть прохладнее, поэтому чуть теплее стали одеваться, но не более. Утром я созвонился с волшебницей, сказав, что я в городе и ближайшее время совершенно свободен. Ответные новости были менее радужными. У волшебницы оказалось значительно меньше свободного времени. Причина была проста: её элитная часть была расформирована, а саму волшебницу перевели в какую-то другую группу, значительно более крупную и теперь у неё значительно меньше времени, чем раньше.Ну, это логично, главная ударная сила в виде Дракона Смерти пропала, вот и нет больше необходимости в элитном отряде.
Вместо приятного общества красивой волшебницы, мне навязали общество старого алхимика. Эту новость я воспринял, мягко говоря, не очень хорошо. Во-первых, я не желал делиться какими-либо знаниями с посторонними людьми, не имеющими доверия, поэтому несколько бесцеремонные слова, что я должен встретиться с Могредом Мудрецом, едва не заставили меня нагрубить Катрис. Эмоции ещё не смогли затмить мой разум, поэтому я отнёсся к ситуации с пониманием и очень надеялся, что причина встречи была достаточно веской. Признаться, я начал несколько сомневаться в том, что мне вообще нужно встречаться с местными волшебниками. Я не отрицаю того, что их опыт и знания могут быть полезными, но пока все серьёзные успехи были связаны с тем, что я знал и умел сам. Про Ви я не забыл, её помощь была неоценимой, но в том-то и дело, что она не была местной в полном смысле этого слова. Опять же, я не смог подчерпнуть и капли полезного для себя от общения с ней, её знания и сила лежали словно в параллельной плоскости, которая никогда бы не пересеклась с моей собственной.