Бойцы заняли оборонительные позиции, у кого-то был лук, у кого-то боевой жезл, а кто-то с мечом и щитом готовился встречать нападавших. И они не заставили себя ждать. По меньшей мере три десятка худых, но яростно кричащих дикарей появились вокруг имперцев.
- Смерть врагам империи! - Раздался встречный клич и завязался яростный бой. Солдаты Империи были лучше вооружены и подготовлены, зато противников было больше и их толкала в бой ярость, что заглушала любые страхи.
Молодецким пинком Гаргор отбросил самого резвого на набегающих позади него товарищей, сбив ещё двоих с ног.
- Рейс, не зевай, добивай ублюдков! - Пользуясь преимуществом в броне и силе, Гаргор выступил вперёд, не столько действуя на поражение, сколько сбивая атакующим их ломанный строй, обламывая копья и принимая на себя бессильные стрелы. Магия не была бессильна против святого воина, а о защите позаботились лучшие оружейники, тем самым делая паладина воистину несокрушимым бойцом. Но каким бы сильным и неуязвимым он не был, он был один, а враги взяли воинов в кольцо.
- Маневрируйте, построение Волна! - Скомандовал паладин, оттеснив противника на одном из флангов. - Двигаемся к коням.
Животных действительно не тронули, но это могла быть засада. В любом случае, Гаргор рассчитывал силой пробиться к коням, чтобы выйти из схватки. К огромному сожалению, при всей своей силе дракон была беззащитна против простого оружия и даже не со всякой магией была способна совладать, вернее, перебить, разбив чары голой мощью. Поэтому Гаргор собирался вывести из-под удара сильнейшую боевую единицу Империи любой ценой. Это было делом чести.
Противник, словно понимая это, стал резко наседать, словно обезумев. Паладин не успел выйти вперёд, как двоих воинов просто погребли под собой десяток отчаянных дикарей, а на остальные устояли только из-за того, что резко отступили, сплотив ряды, но тем самым, не дав Гаргору пространства, чтобы вырваться вперёд.
- Шевелитесь, живее, не стоим, быстрее к коням, - спасать тех двоих паладин не собирался.
Люди организованно отступили к взволнованным звуками битвы животным.
- Отвязываем и отступаем, - озвучил очевидное Гаргор, отвязывая своего скакуна. - Иримелла, живее садись.
Паладин одной рукой практически закинул женщину на коня.
- Всё, по коням и уходим! - Скомандовал паладин, намереваясь стоя на земле проконтролировать отход: двигаться он мог не на много медленнее своего скакуна, если того требовали обстоятельства. Гаргор ожидал нападения, и оно не замедлило произойти, только не совсем оттуда, откуда ожидал паладин: несколько врагов притаилось на деревьях, которые каким-то чудом удержали лишний груз, не согнувшись под тяжестью. С треском и шелестом на людей попадали тени. Жалобно заржали раненные или просто ушибленные кони, разбегаясь в ночи кто куда, раздался женский вскрик, заставив паладина помянуть нечистых. В этот же момент догоняющие их остатки нападавших вступили в бой, пока силы Имперцев были дезориентированы и разобщены внезапным нападением. Отмахнувшись от налетевшего на него дикаря, до хруста в грудной клетке, ударив того наотмашь, святой воин поспешил в сторону, где только что была Хейс. В такие минуты паладин действительно жалел, что Хейс не здоровенный дракон, того хотя бы копьями до смерти долго затыкивать, не говоря уже про смехотворно-маленькие для такой туши мечи.
Гаргор почти дошёл до Иримеллы, которая сейчас отчаянно боролась с приземистым дикарём со странной туго обтягивающей мышцы кожей, изрисованной какими-то символами. Сильный удар сзади сбил паладина с ног, а нападавший остервенело колотил чем-то по шлему, дико вереща. Металл держался, но каждый удар вбивал голову всё глубже в землю.
В ярости взревев, Гаргор одним движением вскочил на ноги, попытавшись сорвать с себя напавшего, но тот крепко держался, клещами вцепившись ногами в спину, не отпуская. Меч после непродолжительной борьбы был вырван из пальцев паладина, не ожидавшего от противника такой подляны. Враг перестал бить по голове, вместо этого вцепившись в шлем, стал его выкручивать и выламывать, не обращая внимания на усилия паладина. Металл протестующе заскрипел, начал гнуться и Гаргор неожиданно почувствовал, как разгибаются и рвутся стальные кольца креплений.