Рассказ не занял много времени, однако Гаргор не мог не воспользоваться возможностью и выпил немало нормального вина, которое им предложил Велс, как гостям. Паладин даже уговорил выпить бокал Хейс, старательно делающей вид, что её тут нет. Почему-то она стеснялась привлекать к себе внимание капитана, но почему Гаргор понять никак не мог, а ни она, ни сам капитан ничего не говорили. Если дракон просто отмалчивалась, то Велс отшучивался или говорил туманными намёками.
- Ясненько. На востоке дракон расшалился, было велено разобраться. Лучше всего выехать в течение этого месяца, пока погода позволяет, - покопавшись в одном из ящиков стола, капитан вытащил свиток, после чего перешагнув через флегматичную псину, передал паладину.
- Печать жрецов и императорской семьи? - Несколько удивился паладин.
- Да, не часто увидишь такие послания, правда? - Усмехнулся Весельчак. - Обычно всё от военного казначейства, за каждый медяк приходится столько бумаги исписывать, что выделенные деньги тут же уходят на закупку новой.
- К слову, у меня хорошая новость, у нас появился новый маг, будет кому зарядить разрядившиеся амулеты, а пока можете отдыхать, мне ещё отчёт делать, попробую выпросить новых перьев и чернил, а то старые совсем истрепались и засохли.
- Понял. Тогда мы будем у себя, - паладину нетерпелось смыть с себя грязь и пыль бездорожья и наконец отдохнуть в нормальной кровати.
Глава 1. "Анатомия магии"
Потребовалось всего пара дней, чтобы понять, что собой представляет основу жизни Алакура. Жизнь и работу в городе нужно заслужить, то есть доказать свою полезность или посвятить ему солидную часть жизни. Бизнес тут самый защищённый от конкурентов, но в то же время к мастеровым и торговцам предъявляют очень высокие требования, несоблюдение которых аннулирует доверие. По большей части город живёт за счёт внешней торговли и дотаций от Империи, хотя последние выражены по большей части в оснащении обмундированием, оружием и довольствием военных. По этой же причине транспортные стредства будь то телеги или тягловые животные не облагаются непомерным налогом, караваны приходят к конкретным людям, которые уже дают кров над головой на какое-то время возничим и охране каравана. Остальные пришлые или ютятся в этих самых телегах, либо покидают город. Ну, ещё есть вариант, когда они остаются и становятся рейдерами.
Однако даже став рейдером, нужно заработать кредит доверия. Поэтому не стоило дже думать о том, чтобы попытаться пропихнуть телефоны или амулеты на рынок, даже если они нужны, покупать их будут только по бросовым ценам, которые не окупят затраты. Кроме того, это незаконно, сферы рынка давно поделены, а незанятые ниши будут доступны только после "теста на лояльность". В общем, этому городу не нужны дельцы или кто-то стремящийся заработать на извечном товар-деньги-товар.
Основа жизни жителей внешнего кольца - это зачистка местности от разных тварей, в первую очередь от опасных и вредных, разведка местности и охота. Платят неплохо, достаточно, чтобы рисковые личности задерживались в Алакуре на год-два, а то и дольше. Правда плохо экипированным новичкам лучше одним не соваться в пограничье - легко не вернуться. Живность, что там обитает далеко не так беззащитна, как кажется, за годы удалось лишь немного расширить относительно безопасную зону и только. Похоже, что Алакур находился в зоне миграции большого количества существ, иначе ничем не объяснить время от времени появляющихся тварей, которые раз за разом представляют нешуточную угрозу окрестностям. В первую очередь караванам, продовольствие больше не откуда брать, как извне.
Решение отправится в одиночку в пограничье я принимал много раз всё обдумав. В команде, с напарниками скорее всего было бы безопаснее, однако, учитывая отношение местных и мой подход к командной работе, будет непросто. Ведь я не могу полностью доверять местным, а действовать в пол силы нет желания уже у меня. Кроме того, мне не хватает простора для работы с магией. Я имею ввиду магию разложения, так как не понятно толком, что она собой представляет, каковы её функции и вообще, я очень долгое время практически к ней не прибегал. Знать границы своих возможностей хотят не только спортсмены, но и я сам.