Железный Генерал сжал пальцы левой руки, и Бруда сколлапсировал до величины песчинки. Жарны вырвал у него душу, а остаток телепортировал в самый центр Солнца. Дух продолжал укорять его в мыслях. Тогда Генерал разложил его личность и, проанализировав память в поиске потенциальных угроз, тщательно стер ее, а пустой дух выпустил в Чурму. После этого он сваял мультичувственную иллюзию тела Бруды, вложил в нее одного демона и передал ему инструкции относительно соответствующего реагирования, прибавил блокаду от действия «слуховых окон» – после чего приказал иллюзии выйти из комнаты, покинуть Замок и утопиться в заливе. Иллюзия вышла.
Через открытую ею дверь заглянул Закраца. – Можно?
– Что такое?
– Фердинанд ответил. Он готов к переговорам, ре Кваз поручился. Он хочет знать, каким будет статус этих переговоров.
– То есть?
– Вы же знаете, что это значит, Генерал. Он спрашивает про корону.
– Эх, Закраца, Закраца, никогда ты не дашь мне покоя.
– Никогда, ваше королевское величество, – усмехнулся майор.
– Передай ему что следует, чтобы он согласился.
– Вот так значит?
– Как переговоры Виги?
– После официального объявления никаких проблем быть не должно. Уж лучше бы вы с ним поспешили.
– Не подгоняй меня. Ползун на зеркала подстроился?
– Да, стандартный орнамент.
– Свяжись с гномами моей железной дороги и начинай перебрасывать под Перевал оборудование и провиант.
– На сколько человек?
– На армию, Закраца, на армию.
– Контрнаступление будет.
– Естественно, будет. Птице не достанется ни пяди земли Империи, в этом можешь быть уверен. Я понимаю, что мобилизацию объявил уже Бирзинни, мы только поддерживаем это состояние. Начинай продумывать концентрацию сил, назначь людей и демонов для логистики, я хочу, чтобы все пошло максимально быстро.
– Тактчно, ваша милость.
– Можешь идти, граф.
Закраца заморгал, чтобы скрыть благодарность, глубоко поклонился и вышел.
«Ах, Закраца, Закраца, – вздохнул про себя Генерал, – что бы я без тебя делал. На кого другого мог бы я положиться в том, чтобы немедленно вспомнить о моем родстве с Варжхадами и тут же начать агитацию за корону для меня, прежде чем я сам скажу об этом хотя бы словечко? А ведь я сказать и не мог. Воистину, это ты вложил мне эту корону на голову, именно ты, ты будущий граф, будущий сенатор и Советник Короны. Ты должен был выжить, ты был мне необходим, точно так же, как и Бирзинни, если даже не больше. Жаль только, что не удалось спрятать или забрать на „Яна IV“ Касмину. Ах, это ее детское желание все делать наперекор, ее настроения… Если бы хотя бы дух… Но нет, Бирзинни действовал крайне скрупулезно; так что подобного ожидать следовало. Неизбежные расходы. Точно так же и Бруда. Жаль, вправду жаль, действительно кристальной честности был человек; ему и в голову не пришло, что я могу его уничтожить, посему не предусмотрел никакого посмертного шантажа…»
Через настенное зеркало Железный Генерал установил соединение с Ползуном.
– Следи за тем вот крыльцом, – указал Жарны себе за спину. – Как только выйду – сразу же начинай. Никакого знака не жди.
– Генерал, – согнулся в поклоне эльф, – полагаю, что нужно не только изображение.
– Именно. Я бы и сам занялся озвучкой, но не могу же размножиться и попасть во все города, а твои филиалы чуть ли не в каждой дыре.
– Сейчас ночь, а это разбудит людей. Начнется замешательство. Чтобы покрыть такие площади, волна должна быть мощная. Так что оконные стекла могут и не выдержать.