Офелия подошла к стеллажам, достала небольшую книгу и всучила ее девушке.
- Прочитай ее на досуге. Тебе будет интересно.
- «Зарождение, расцвет и упадок».
- Эта книга повествует о государствах людей, о правителях, чьи решения порой приводили к гибели тысяч невинных. Книга о том, что у всего в мире есть начало и есть конец.
- Я не могу ее взять, если ее найдут…
- Оставь ее у Лигула, прочтешь, когда будешь у него.
Вэйна отложила книгу в сторону, ее взгляд скользнул по книгам в отдельном стеллаже. Мужчина и женщина, духовная и плотская близость.
- Ты защищаешь культ Велесы, а ведь наша настоятельница клеймит тебя позорной девкой, - Вэйна с вызовом усмехнулась. - Или же она права?
- Юных дев в Полевии учат послушанию и смирению. С детства до юности над ними сильна власть отца. Именно он делает выбор, находит избранника для дочери, которому и передает свою власть. Женщина из одной кабалы попадает в другую, уже до самой смерти. Если конечно неожиданное вдовство не принесет долгожданной свободы.
- А с чего ты решила, что юные девы Полевии так недовольны своей судьбой?
- С того, что они бегут ко мне в храм! - ответила Офелия, едва не вспылив. - Да и немного радости в том, когда в мужья достанется старик, скряга, бабник или проходимец».
Дверь скрипнула только через час, но Вэйна даже не пошевелилась. В коморку вошла Детрия, она поставила на пол стакан воды, наверх положила ломоть хлеба.
- Здесь бинты и мазь, чтобы не началось заражение, а также чистая хламида.
Вэйна закусила губу, ведь ее связывал обет молчания, данный помимо воли… А злость, оказывается, она помогала не чувствовать боль. Вэйна рисовала в голове картины страшной кары, которую она обрушит на храм, при условии, что ей удаться бежать и стать настоящей чародейкой. «И если мне хватит силы духа сюда вернуться», - подумала она.
Мазь от ран была изобретением Детрии, она помогала от заражения, но не избавляла от шрамов. Ведь жрицу волновало лишь лечение, и не важно, что уродующие шрамы могли превратить человека в изгоя. Вэйна работала над созданием специальной мазью, чтобы не оставалось следов, но Детрия приказала бросить изыскания. «Мы дарим жизнь, а не красоту». Вэйна многие годы ошибочно принимала заботу жрицы за ее привязанность. Сейчас же занавес пал.
- Никому нельзя верить, совсем никому.
Городское совещание длилось уже второй час, все вопросы были решены, но советники и начальники ведомств не спешили расходиться. Управитель Косура Стан Дыхтан недовольно ерзал в удобном кресле, показавшемся ему сегодня едва ли ни пыточным стулом. Дыхтан знал, о чем пойдет речь, и заранее продумывал каждое слово. Новым ветром подуло в Полевии. Разговоры и сплетни летали над городом, люди шептались в трактирах и на рынках, в городских банях и цирюльнях. И вот теперь разговоры вышли с шумных улиц и пробрались в зал заседаний.
Стан Дыхтан уже более десяти лет был управителем Косура. Мужчине шел шестой десяток, и он всерьез подумывал о том, чтобы сложить с себя полномочия, перебраться к шурину в Заречье, прикупить усадьбу и начать разводить овец. Луга Заречья были созданы для овцеводства, а сыр был одним из главных товаров, который везли за границу. Главное успеть… Но Дыхтан уже знал – не успеет. Обстановка в последние годы накалилась. Ох, много власти получили угрюмые старые девы. Бесы и демоны побрали бы этих велесок! С весталками все ясно, веселые девахи, примут ласково, выслушают и не болтливы. А велески вечно всем недовольны, говорят о смирении, а лезут во власть. Верховная жрица прибрала к рукам не только королеву, но и короля. А принц, поговаривали, слушает жрицу более отца и матери.
Скульпак – невысокий, худой как жердь – начальник полиции, откашлялся, пытаясь привлечь внимание собравшихся. Мужчина имел довольно устойчивую репутацию, он знал все обо всех!
В зале заседаний стало тихо. Скульпак был справедливым человеком, но был у него недостаток, он не любил, когда его прерывали.
- Говори уже, не томи, - буркнул Дыхтан, но глаза все-таки отвел. Управитель Косура вспомнил как месяц назад Скульпак привел к нему сына. Парень вместе с друзьями устроил драку в трактире, пострадало несколько человек, один был убит. И хотя Скульпак напрямую не сказал, что роковой удар нанес горе-отпрыск, и так все было ясно. Дыхтан от людских разговоров поспешил отправить сына к шурину в Заречье, тот обещал выбить дурь из юной головы.
- Из достоверных источников мне стало известно, что в канун празднования основания Полевии культ Велесы будет объявлен государственной религией. - Тишина в зале заседаний стала зловещей. Из уважаемых мужей ни один не являлся адептом культа. Но каждый присутствующий знал, что означает сей акт. - Другие верования… - Скульпак поправил очки на носу, - будут признаны языческими верованиями, противоречащими государственным интересам.