Лигул забросил лук за спину, медленно он побрел прочь от храма по тропе в лес. Он вновь был обречен на одиночество. Вэйна вошла в его жизнь как мотылек, осветила глушь леса и исчезла навсегда. «Я знаю, что ты существуешь – истинная Велеса, а не то подобие, которой молятся жрицы. Прошу тебя, не оставляй ее своей милостью. Пусть твоя благодать осветит ее путь».
В небе, на котором не было ни облачка, неожиданно ударил гром. Лигул подумал, что это знак, богиня услышала его молитву. И она не оставит одну из своих дочерей…
Гл.5 Полевия
Гл.5 Полевия
Природа Полевии была однообразна. Поля, засеянные зерном и подсолнухом. Леса – богатые дичью, а также запретами на ее ловлю без разрешения. Бедные деревушки и хутора. Женщины в белых сарафанах и мужчины, подпоясанные кушаком, – трудящиеся от зари до ночи в поле.
Жриц в селениях встречали по-разному – кто-то с искренней улыбкой, кто-то, протягивая искалеченные тяжким трудом руки, кто-то, отводя взгляд. А были и те, кто плевал под колеса телег.
В дремучих деревушках необразованный люд просил рассказать о Велесе, прочитать заповеди богини и сказания о ее жизни и деяниях. И тогда одна из жриц обязательно отвечала согласием, ибо распространять веру было первостепенной задачей велесок.
- Это было в первый приход богини, когда ветер донес до Велесы ропот ее служительниц. Люди перестали исполнять заповеди богини, они грешили, предавались сластолюбию и не чтили великую Мать! Служители темных богов соблазняли неразумные души людей. Ведь идти стезей праведников тяжкое бремя, а податься греху столь легко. Велеса человеком сошла с небес на землю. Богиня сменила истинный лик на обличье юной девицы и постучала в первый дом, который попался ей на пути. Двери распахнул молодой мужчина, и на просьбу богини пустить ее в дом, да накормить, Берений, помня о заповедях богини, которая призывала к доброте и помощи, впустил девушку в дом. Не пожалел мужчина для странницы одежды и каши, хотя сам был беден. Гостье Берений постелил в единственной комнате, проведя ночь на сеновале. А утром корова, которую хозяин собирался забить, дала двадцать литров молока. Посевы, которые почти высохли, за ночь окрепли. Яблони и груши налились плодами. Берений только диву давался, а дела его с каждым днем шли лучше. Тогда мужчина догадался, чья нога ступила в его дом. Берений оставил селение и отправился с богиней в путь. Долгие годы он сопровождал Велесу в ее странствиях, а когда богиня покинула землю, то мужчина вернулся домой. К тому времени брат Берения превратил небольшое хозяйство в огромное поместье, которое приносило каждый год богатый доход. Берений в благодарность отдал брату половину поместья, а другим стал руководить сам. Не проходило и дня, чтобы кто-нибудь ни приходил в дом странника Велесы за помощью и советом. И ни разу мудрый Берений не отверг просящего. На закате лет мужчина распродал свое имущество, раздал деньги нуждающимся, а сам отправился в дикие леса. Больше года о Берении никто не слышал, но неожиданно до уха сельчан донесся слух, будто бы в лесу в небольшой пещере поселился некий старец, который исцеляет болезни прикосновением рук и молитвой. Это и был Берений. Богиня даровала старцу милость – лечить людей. Берений дожил до ста пятидесяти лет, хотя не был магом или колдуном. А когда он умер, то удивленные люди почувствовали благоухание, которое исходило от его тела.
- До сих пор в храме беренийцев, построенного вокруг пещеры святого, хранится саркофаг с его мощами, и каждый желающий может прикоснуться к ним.
- И тогда все хвори оставят больного, если конечно душа человека чиста.
Вэйна едва не фыркнула, наблюдая за разинутыми ртами селян. Единственным их развлечением были сплетни. Обязанности жрицы в деревне исполняла жена старосты. Необразованная женщина, она едва могла заменить велесок, которых рано учили складно говорить. Беренийцы были ответвлением культа Велесы. Мужская ипостась почитаемой богини. Ведь в старые времена люди верили, что однажды богиня сошла на землю в облике мужчины. Правда эта версия не прижилась. И в настоящем считалось кощунством верить, что непорочная богиня могла примерить на себя мужской облик.
Вэйна, усмехнувшись, подумала, что Берений выбрал удачную пещеру для отшельничества рядом со столицей. Вход в мужскую обитель для обычных женщин, сколь богаты бы они ни были, был туда закрыт. Очень редко в храм допускались жрицы Велесы, но требовалось специальное разрешение – подпись настоятеля беренийцев и верховной жрицы Велесы. Раз в год мощи святого выносили из храма. И тогда любой житель Полевии мог прикоснуться к ним. «Мудро придумано, - размышляла Вэйна, - если человек исцелится, на то была воля святого. А если нет, то извините, сами виноваты, не успели грехи отмолить». Вслух она ничего не сказала, ведь ее слова ничего бы не изменили. Простым людям необходима была надежда. Вера в счастье, которое будет доступно после смерти!