Вэйна не знала откуда у нее появились силы, но – ни жрицы, ни слуги не заподозрили о ее планах бежать. После встречи с Еремеем она вернулась в дом верховной жрицы. По приказу Фениры Вэйна написала составы нескольких зелий и мазей. Сохраняя невозмутимое выражение на лице, она не удержалась от своеобразной выходки и написала рецепты запрещенных велесками зелий. Ведь когда ее выходка станет известна – все будет в любом случае решено. Затем последовал обильный ужин. Причем, ни одна из жриц не возроптала против яств и угощений. Только Вэйна едва притронулась к еде, она боялась, что ее стошнит от волнения прямо за столом.
После ужина женщины поднялись в комнату молений. Вэйне пришлось последовать с ними, чтобы не вызвать подозрений. И она осталась стоять на коленях, когда все покинули часовню. Фенира предупредила, чтобы гостья не задерживалась допоздна, ведь завтра ей выпадет величайшая честь предстать перед очами мудрейшей из жриц. Наконец-то Вэйна осталась одна. В коридоре были слышны разговоры, но вскоре стихли и они. Даже слуги отправилась спать. Она выждала еще полчаса, после чего выглянула в коридор. Дом спал. Вэйна не стала подниматься наверх, опасаясь разбудить жриц. Все равно из одежды у нее были только хламиды велесок. В прихожей она позаимствовала плащ одной из служанок, а на кухне быстро собрала сумку с колбасой, сыром и хлебом. Небольшой нож она спрятала в рукаве. Закончив приготовления, Вэйна вышла через парадную дверь, которая была заперта на засов изнутри. Она, чувствуя, как ветер колышет плащ, несколько мгновений разглядывала двери. Она все еще могла вернуться, попросить пощады! Но верховная жрица, конечно, поверит принцу, а не вчерашней служанке, а ныне послушнице. А доверить свою судьбу в руки богов или же людей, она больше не желала.
Хватит, решила Вэйна, теперь все в жизни будет зависеть только от нее – от ее выбора и решений!
Отбросив сомнения и совладав с волнением, она направилась к западным воротам. Она слышала о том, что даже гвардейцы и стражи редко захаживали в квартал бедных. И за вознаграждение никто не спрашивал документов тех, кто покидал столицу.
Она накинула капюшон на голову. Уже стемнело, и Вэйна надеялась, что никто не обратит внимание, что при ходьбе плащ распахивается, обнажая хламиду велесок. Она опустила голову, перешла почти на бег, не глазея по сторонам. В квартале бедных в ночной час людей на улицах почти не было, а незнакомцы были сплошь в плащах с капюшонами. Вэйна, оказавшись на узких улочках, в десятый раз пожалела о том, что заранее не продумала план и не нашла карту королевства. Ведь она не знала, что ее ожидает за воротами города. Не в лес же бежать, животные может и не нападут, но Вэйна уже забыла каково это вставать на рассвете и работать в поле. Да и на жизнь требовались деньги, коих было немного. И то благодарить за них надо было Лигула, который успел передать ей вырученные деньги за продажу трав. Кошелек Вэйна спрятала под одеждой. Часть денег она собиралась отдать стражникам, а на оставшиеся монеты планировала купить место в караване. Главное бежать как можно дальше… А еще лучше перейти границу королевства и затеряться там, где культ Полевии не имел силы.
Задумавшись, она не сразу заметила, как за ней увязались три фигуры, закутанные в плащи. Вэйна ускорила шаг, она несколько раз обернулась, пока не поняла, что ей не сбежать, как и несколько лет назад. Тогда к ней на помощь пришел Лигул, он убил разбойников. Но вот сейчас она точно знала, что помощи ждать не от кого, в этом районе на ее крики едва обратят внимание.
Поэтому она просчитывала пути спасения. Ведь должно и ей было хоть однажды повезти. Вэйна понимала, если побежит, то ее сразу догонят, и она окажется в неудобной позиции. Но с другой стороны ей было не одолеть мужчин, да еще с одним ножом. Уроки Лигула не помогут в борьбе с тремя противниками. Вэйна резко остановилась и обернулась.
- Что вам надо?
Незнакомцы замешкались. Они привыкли к тому, что добыча пытается бежать. Порой мужчины даже давали беглянкам фору, давали надежду на спасение. В эту забаву они играли много раз, и их роли были расписаны. Вот и после слов Вэйны, они, не торопясь, рассредоточились, окружая ее и отрезая пути к бегству. Это правда не укрылось от Вэйны, все-таки уроки Лигула не прошли даром.
- У тебя чудесный голосок, милашка. Надеюсь, под этим капюшоном ты так же мила.
Вэйна отступила к стене, чтобы не упускать ни одного мужчину из поля видимости. Она сжимала под плащом рукоять ножа, просчитывая каждый свой дальнейший шаг. Одного противника, ну максимум двоих она осилит, и лишь потому, что они не ожидали сопротивления, но вот с третьим мужчиной ей было не совладать. Вэйна сожалела о луке, оставленном в доме охотника. Ей всего-то и нужно было несколько секунд, чтобы выпустить три стрелы, которые всегда находили цель. И не важно, что раньше она охотилась только на птиц и зверье. Убила бы она, не задумываясь. В этом мире побеждает сильнейший! Не хочешь стать добычей, надо стать охотником. Такой незамысловатый принцип, чтобы выжить.