- Это глупо и опасно, - предупредил он.
- Но ведь ты бы хотел посмотреть то, что гномы скрывают от других, - настаивала Вэйна, вцепившись в друга репейником.
- Точно! Но еще я бы хотел сохранить голову на плечах. И я не хочу, чтобы моему отцу пришлось платить за меня выкуп. И на твоем месте я бы не лез к гномам. Они не плохие парни, но могут быть суровы к тем, кто преступает закон.
- Но ты же не боишься?
Яран хмыкнул.
- Со мной этот фокус не пройдет. Так что прибереги свои чары для таких дураков, как Гум.
- Яран, ну пожалуйста.
Вервольф покачал отрицательно головой.
- Если тебя арестуют, то я, по крайней мере, вытащу тебя из тюрьмы, - пообещал он.
- Но… - Вэйна осеклась и задумалась о своей затее. Она уже не казалась ей такой привлекательной. Может друг прав, и, пока не поздно, ей стоит отказаться от встречи с гномом.
Яран обнял Вэйну за плечи, догадавшись о ее сомнениях.
- Сделай это, - посоветовал он, а затем со смехом добавил, - не хочу всю обратную дорогу слушать твой скулеж.
- Держи.
Вэйна повертела в руках темный плащ с капюшоном, который носили гномы.
- Ты не так высока, как остальные люди, поэтому сможешь сойти за одну из нас.
Она скептически сравнила разницу в росте между собой и гномом, но благоразумно промолчала, не вступая в глупый спор. Она накинула плащ, завязав его на гномий манер, и накинула капюшон. А затем слегка сгорбилась.
- И ботинки смени, а то от тебя за версту магией несет.
Вэйна не хотела снимать любимую обувь. Ведь это был не каприз. Маги учились управлять молнией и огнем, так что обувь изготовляли из специальной кожи, которую вымачивали в зельях. Обувь могла поглотить излишки магии и не дать своему хозяину превратиться в головешку.
Новые ботинки немного жали. Конечно же, у девушек гномов были небольшие ступни, а Гум не догадался захватить мужские ботинки. Впрочем, и неудивительно, если он считал Вэйну едва выше себя, не замечая разницу в росте в целую голову. Но влюбленность слепа, вздохнула она, как и бог-покровитель правосудия.
Гномы-охранники едва взглянули на Вэйну. Они шутили с Гумом, которого хорошо знали, сообщая ему последние сплетни. А Вэйна наклонила голову еще ниже и присела, так что она с облегчением вздохнула, когда Гум потянул ее за руку.
- Давай, быстрее.
Гум несколько раз оглянулся, но охранники не обращали на них внимание. Гномий квартал не имел ничего общего с толкотней и сбитыми дорогами верхнего города. Никаких ярких факелов и кричащих вывесок. В квартале самоцветов царила тишина. Здесь были дома обычных гномов и правителей. Вэйна, не веря, дотронулась до стен улиц, которые были выложены полудрагоценными камнями. Она улыбнулась, теперь ей понятно стало и название квартала. Но неужели, подумала она, никто не пытался выколоть камни из стен.
Ее сопровождающий хохотнул.
- Гномы никогда не обманут собрата и не поднимут оружие друг против друга. В отличие от людей, мы никогда не воюем с братьями и сестрами.
Вэйна, которая уже собиралась на память, а может и на продажу, выколоть несколько камней, опустила руку, надеясь, что Гум не заметил ее махинаций. Теперь понятно стало, и почему гномий квартал был закрыт для чужаков. Ни один человек не смог бы пройти мимо вопиющей роскоши, представленной на обозрение. Смотри и не трогай, это не для людей.
- Пойдем, ты не видела самого главного.
Вэйна бегом бросилась за Гумом, стараясь не выпрямлять спину. В коридорах встречались гномы. Но редко. Ведь было время ужина, а значит большинство гномов находились дома – в кругу семьи, или же в тавернах, где они распевали веселые песни, чем славился подгорный народ. Что было на руку юной чародейке и ее новому знакомому.
- Ты только посмотри наверх. Скажи, ты видела нечто подобное?
Она вскинула голову и замерла. Даже в будущем, увидев много чудес мира – человеческого и магического происхождения, Вэйна никогда не забывала расписной потолок Нейпана. Легенды гномов оживали на потолке. Картины были выложены из неорита, хрезалита и неола разных оттенков, но которые имели общее свойство, когда на них падали отблески факелов, они светились. Сразу было видно, что фрески, вернее мозаика, была выполнена настоящим мастером. Вэйна зачарованно разглядывала каждую деталь потолка, пообещав себе, что, если когда-нибудь она разбогатеет, потолок гостиной будет выполнен в подобном стиле.
Гум гордо выпятил подбородок.
- Я же говорил, это настоящее чудо.
Вэйна только кивнула в ответ. Странно, в фресках не было магии, которая окутывала Тур Лей, делая его особенным. Потолок был выполнен обычным скульптором и художником, который своим мастерством оживил историю гномов. Стоило только сделать шаг или отвести в сторону факел – потолок становился живой книгой.