- Ты знаешь, что я пью.
Мейнстаун пожал плечами, его губы тронула легкая усмешка. И он подал бокал с напитком. Колдунья сделала один глоток и поперхнулась.
- Ром, - прошептала она.
- Что-то не так? - преувеличенно озабоченно поинтересовался Мейн.
- Что ты, все прекрасно.
Калари ненавидела ром, он об этом знал, но вместо того, чтобы отставить бокал, она, не морщась, допила его до дна.
- Если с любезностями мы покончили, может перейдем к главной теме наших посиделок?
- Наверно это трудно быть самой молодой колдуньей, принятой в совет? И как сидится? Или кресло под тобой так шатается, что ты хочешь упрочить свое положение? А может дело не в совете, а в Вольмире…
Она сжала бокал, он треснул, а осколки упали на платье колдуньи и пол. Мейн прошептал заклятие, и осколки исчезли. Кровавые осколки.
- Твои руки, - пробормотал он, понимая, что сглупил, ступив на зыбкую почву. Не стоило было вспоминать о Вольмире. Прошли годы, но чародеи никогда и ничего не забывали, а как бы ни сложились их отношения сейчас, врагами с Калари они никогда не были. Напротив, ему было за что благодарить колдунью, хоть это и было давно.
Калари отмахнулась от помощи. Сейчас ее больше интересовала политика, чем пара жалких порезов.
- В твоих руках находится ключ к Полевии, - зло прошипела она, а потом плеснула в новый бокал отвратительное пойло, как она именовала ром, и вновь, не морщась, выпила его. - Девчонка дорого стоит.
- Перейдешь к угрозам? Или хочешь поторговаться?
- Я не настолько глупа. Но согласись, что один ты не выстоишь против всего совета магов. А они скоро все узнают, и не от меня. Ректор тоже заинтересовался твоей подопечной. Не отказывайся от моей помощи. Мы нужны друг другу.
Маг ухмыльнулся.
- Уточню, я нужен тебе, - заметил он. - А что касается совета, поверь, я в состоянии противостоять ему.
- Хорошо, ты нужен мне, - согласилась Калари, не желая вступать в спор, который ей не по силам было выиграть у Мейна. - Но и от моей помощи не стоит отказываться.
- Вот только цели у нас разные.
- Время покажет, Мейн… Прости, кажется ты запретил мне по-простому обращаться к тебе.
- Ничего, - хмыкнул маг, - переживу.
Ужин прошел практически в тишине. Калари была единственной, кто чувствовал себя комфортно за столом. Она как никогда была разговорчива и даже шутила, хотя возможно это был эффект от рома, которое пила она одна. Мейнстаун едва притронулся к еде. Он был рассеян и в тоже время сосредоточен на собственных мыслях. Вэйна, не чувствуя вкуса блюд, глотала еду кусками, не пытаясь распробовать, что она ест, порой бросая завистливые и ревнивые взгляды на Калари.
Яран сначала был сдержан, но заметив, с какой прытью колдунья опустошает бокалы, пошел в наступление, ведь другого подобного шанса ему могло и не представиться. Калари, однако, не обрадовалась вниманию студента, но мантикора осталась в Дарстане, и натравить на волка было некого.
- Ты приняла решение? - голос Сурена прозвучал неестественно громко в гостиной.
Яран успел ввести сильфа в курс дела, и тот не мог скрыть заинтересованности. Полевия была небольшим королевством – ни богатств, ни удачного расположения. Но все же отдельное королевство. И при условии, что у него будет правильная королева, государство могло и расширить свои границы. А законный наследник – принц Еремей –был всего лишь человеком.
Вэйна вздрогнула и поежилась от пристальных взглядов.
- Да.
- И? - подался вперед Мейстаун.
- Ты ведь с самого начала знал, что я поеду. Так что не понимаю, к чему эта игра, - Вэйна резко отодвинула стул. - Простите, у меня пропал аппетит.
Калари спрятала улыбку за очередным бокалом. Как интересно, подумала она, у влюбленных не все было гладко. Девчонку особо и подталкивать не надо, чтобы она возненавидела Мейна.
- А у нее есть характер. Эх, какая из нее получилась бы королева, - задумчиво закончила колдунья.
Взгляды Калари и Мейна пересеклись. Она пожала плечами.
- Нет так нет, - притворно вздохнула она. - Но, если ее брат умрет, она останется единственной наследницей трона, - закинула она еще одну удочку.
- Я позабочусь о сохранности жизни принца Еремея… и не советую становиться у меня на пути.
В комнате полыхнуло магией, как будто Калари и Мейн сошлись на поле боя. Это была безмолвная борьба сил, не прибегая к их использованию. Первой не выдержала колдунья.
- Так и быть, - выдохнула она, - пусть будет король Еремей. Все лучше, нежели его безумная мать.
Сурен усмехнулся. Он еще сомневался в целесообразности поездки в Полевию, но, с другой стороны все лучше, нежели скучать в Дарстане.