Гарри открыл глаза, пытаясь сообразить, где это он находится. Очков не было; но даже без них юноша видел достаточно, дабы понять, что комната, в которой его разместили, роскошна и богато украшена. Двуспальную кровать, на которой он лежал, покрывало шелковое белье нежного фиолетового оттенка. Тяжелый балдахин скрывал большую часть комнаты, препятствуя пламени свечей, горевших в серебряных канделябрах, тревожить его зрение. Гриффиндорец потер лоб.
«Мерлинова мать…»
Он вспомнил. Как на протяжении нескольких дней Люциус убеждал его поступиться совестью и опробовать Непростительное на Кричере. Как он сделал это. Как - Гарри покраснел - жадные губы Люциуса блуждали по его телу. И, как наинеуместнейший итог - появление Вольдеморта.
- Чертов ублюдок…
Гарри поднялся с постели. Его очки обнаружились здесь же, на прикроватной тумбочке. Мир снова заиграл четкими красками. Странно, почему он в этой комнате, а не в подземельях или какой-нибудь темнице? Может, члены Ордена Феникса вовремя остановили вторгшегося Темного Лорда? Но он же сам заблокировал камин…
Брюнет подошел к двери и подергал ее. Заперто. Палочки, естественно, не обнаружилось. Кто бы сомневался… единственным объяснением его положения было то, что Люциус замолвил за него словечко… глупо. И маловероятно. Вряд ли Вольдеморт поставит интересы своего слуги превыше собственных.
Опершись спиной о стену, Гарри медленно сполз вниз. Нет, ну надо же было быть таким идиотом… пить в компании с Малфоем! В компании с Упивающимся! Что бы сказал Сириус, узнав об этом? А Дамблдор?!
- Я придурок жизни, - на губах появляется горькая усмешка.
- Ну, зачем же так самокритично? - дверь отворилась, и в комнату прошел Вольдеморт. Гарри даже не вздрогнул.
- А что, я не прав?
- Ну, в каком-то смысле…
- Почему я еще жив? Или ты опять желаешь устроить поединок? - помирать, так с музыкой. - Добавить пафоса в конец истории?
- А если я скажу, что не собираюсь убивать тебя? - Вольдеморт следил за выражением лица юноши.
- О нет, - Гарри страдальчески прикрыл лицо руками. - Ты говорил с Люциусом, да? Про это?
- Про что?
- Ну, про ту фразу «что если Вольдеморт предложит разойтись тихо и мирно»? И решил меня протестировать?
Темный Лорд чуть улыбнулся.
- Нет, об этом мы еще не беседовали.
- Ой, да ладно! Или правда думаешь, что я тебе поверю? - Гарри презрительно фыркнул. - Чтобы красноглазый ублюдок-садист да не пытался меня прикончить при самом удобном случае?
Мгновение - и юноша хрипит, вцепившись в руку, сжимающую его горло.
- Не слишком ли много ты себе позволяешь, мальчишка? - прошипел Вольдеморт, с яростью взирая на брюнета.
- Не слишком, - отважно просипел гриффиндорец. - Все равно считанные минуты остались. Или дни? Ты предпочтешь сначала меня помучить, я прав? Давай же!
Еще несколько секунд, и Темный Лорд расслабляется. Отпускает гриффиндорца; тот падает, невольно потирая ноющую шею. Смотрит злобно, как волчонок в руках охотников.
- Так я прав?
- Прекрати нарываться, - Лорд устало вздохнул и присел на кровать. - Ты обрываешь всяческие попытки поговорить с тобой нормально.
- А о чем мне разговаривать с убийцей моих родителей?
- Только в этом и проблема, верно? - Вольдеморт тихо засмеялся. - А где же патетические речи о противостоянии Добра и Зла?
- Не мой профиль, - Гарри хмыкнул. - Никогда не был силен в патетике. Но если ты подождешь пару минут и дашь мне перо и пергамент…
- Не стоит. Это только усугубит наше противостояние.
- Куда уж дальше?
- Заткнись, - Темный Лорд мысленно убеждал себя, что Круцио - неподходящий аргумент в данной ситуации. - Ты можешь меня послушать хотя бы несколько минут без пререканий?
- Ладно, - голосом человека, делающего огромную услугу протянул Гарри. - Можешь высказаться.
- Покорнейше благодарю, - Вольдеморт шутливо поклонился.
- Не за что, не за что. Так о чем ты хотел побеседовать? Неужели попытаешься перетащить меня на свою сторону?
- А если да?
- Не выйдет.
- А если я скажу, что не виноват в смерти твоих родителей?
- Тебе в подробностях ответить или с цензурой? - Гарри криво усмехнулся.
- Не веришь? Понимаю. Но это действительно так.
- Ты их убил!
- Не спорю. Но не по своей вине.
- Ты еще скажи, что под Империо был!
- Нет, конечно, - Вольдеморт медленно улыбнулся. - Но скажи, Гарри, если бы тебе предоставили шанс убить мою мать и меня в младенчестве, разве ты не пошел бы на это?
- Есть разница!
- Нет! Никакой разницы. Ребенок может вырасти кем угодно, чего бы не сулили глупые пророчества.
Гарри насмешливо поднял бровь.