«Надо начать с другой пони… той, к кому Спайк цепляться не будет. Он же боготворит эту капризную истеричку, как её там? Паритет, что ли? А, нет, Раритет… тьфу, Рэрити. Значит, с неё и начну… а заодно малость оклемаюсь на свежем воздухе».
Королева прибрала в гриву нежданно свалившееся богатство, стараясь не думать о его причине… обоих причинах, длинных и кре… да что ж такое-то?!..
Все ещё пошатываясь, она зачистила лужицы, накапавшие из неё на пол, расправила коврик, отодвинула запор и высунула нос за дверь. Убедившись в отсутствии свидетелей, Кризалис сменила личину, создав образ белой единорожки, и потрусила в Понивилль к бутику «Карусель», стараясь не морщиться и поменьше хромать на обе задние ноги.
Глава вторая, в которой королева идёт в гости и приобщается к высокой моде
Механически изобразив по пути ужимки белой снобки и раскланявшись с несколькими «знакомыми», злобно рычащая про себя Кризалис дотопала до бутика. Зад нещадно ломило, ноги мерзли и скользили, витавшие вокруг миазмы — по крайней мере, королева их так называла, и точка! — любви и прочих положительных эмоций пробегавших пони в преддверии Дня Согревающего Очага дразнили изысканными и тонкими оттенками… и дико раздражали, ибо попросту не влезали в уже объевшуюся под завязку чейнджлингессу.
Раздражённо отмахнувшись от покушавшихся на королевский нос снежинок — вот только снегопада не хватало для полного щастя! — Кризалис взобралась на обледеневшее крыльцо со второй попытки, бочком, и взялась было ковырять замок магией, но обнаружила, что дверь незаперта.
«Ещё одна наивная лошадура… — закрыв её за собой и на всякий случай заперев от возможных клиентов и... прочего, чейнджлингесса закатила глаза, пытаясь отряхнуть ноги от снега и не слишком обеспокоить пострадавший за грядущую победу круп. — Город непуганых понидиотов! Ой, бл-лин… А, не, это ж поникен… В такой шляпе?! А она в дверь-то пролезет? И на хвоста на ней полтелеги фруктов? А что это за груда ряшек с оброками — платье, что ли? Это смахивает на покусанный взбесившимся Дискордом торт! Эта дурища ещё и дальтоничка, походу… И как в этом ходить, не говоря за сидеть? Бр-р-р… Мне уже жалко её подружек, пожалуй, моя мща станет для них милосердным избавлением от… ЭТОГО!»
Невольно представив себя в этом «наряде», Кризалис передёрнулась. Чувство стиля у неё было, равно как и понятие об элегантности и чувстве меры, пусть и несколько своеобразное. Помнится, затянутая подругой в тенета моднявого бизнеса Флаттершай сбежала от неё впереди собственного писка… чем теперь отыграла в глазах Кризалис несколько баллов.
Поспешно отвернувшись от буйства яркоцветных тканей, стоявших на поникенах колом от нашитых чуть не в три слоя драгоценностей, королева перебралась к притулившемуся в уголке столику с раскрасками, фломастерами и учебниками. В коробке с надписью «В комплект не входят!» обнаружилась какая-то странная батарейка с пятиугольным клеймом и аббревиатурой «СТЗ».
«Хм. Сталлионградский Техномагический Завод, вроде… " — Кризалис посмотрела на торчащую из стены розетку с массивным трёхконтактным переходником.
Агрегата, который можно было бы от неё запитать, однако, не наблюдалось. Ещё одна тяжеленная коробка с ярко-красной надписью маркером «Только если песец будет ПОЛНЫМ, Свити!», оказавшаяся под столом, содержала какие-то блестящие медные штуковины, похожие на колышки и сцепленные металлической лентой, и несколько похожих, но покрупнее и с маленькими крылышками, помеченных белой буквой «А». Напридумают же всякой ерунды. Чем им толщина песцов-то не угодила? А впрочем, какое ей до этого дело…
Фыркнув, Кризалис с некоторым трудом задвинула коробку обратно. Не будут же «шестёркобылки» выгуливать своих вонючих зверушек вечно, надо быть готовой к возвращению хозяйки этого притона раритетного безвкусия. Устроившись на софе и почему-то ощутив лёгкую нервозность, Кризалис подозрительно обнюхала алый бархат, но прийти к выводу о его причастности ей помешал стук в дверь и голос, от которого королева прямо-таки подскочила и навернулась со странной мебели.
* * *
— Рэрити, солнце моё, я дома!
Застывшая Кризалис, не веря себе, услышала клацанье замка.
«У него свой ключ?! Нет, нет, нет, не может быть…»
— Здравствуй, о свет моей жизни! — Спайк устремился к затравленно попятившейся королеве… но сзади была предательская софа и отступление законьчилось, не начинаясь. Кризалис застонала, ощущая знакомые липко-сладкие тенета любви, смешанной с вожделением, и чувствуя, как крыша неотвратимо слетает и ноги начинают трястись.
— О, любовь моя, ты уже… — проурчал соблазнитель, нагло облапив растекающуюся лужицей — к счастью, не буквально — королеву.