Руси приходилось переживать многие тяжелые времена. За грехи народа было попущено нашествие Батыя, который опустошал нашу землю. Он в 1237 году пришел во Владимир и много совершил разрушений и убийств. А когда был пожар во Владимирском соборе, то икона Божией Матери осталась невредима. И когда Мамай шел на Русь, прибегали к заступничеству Божией Матери. Во время Куликовской битвы, по преданию, икона Божией Матери находилась в тех пределах. Мы знаем, что победа совершилась только великим чудом, потому что татар было в четыре раза больше. Великая сила надвигалась на Русь, и такой страх был в народе, что только по молитвам преподобного Сергия и ходатайством Божией Матери сохранилась наша вера, наша народность.
И когда бич народов — Тамерлан, великий восточный завоеватель (его называли «железный хромец», потому что он хромал на правую ногу), с огромным полчищем вторгся в пределы России, шел к Москве, никто его не мог остановить. Тогда по совету Евфросинии, жены благоверного князя Димитрия Донского, послали посольство во Владимир, и чудотворную икону Божией Матери понесли в Москву на помощь против врагов. Десять дней несли эту икону, народ с плачем, со слезами встречал ее везде, на колени вставали, стелили платки, ветки бросали, и все взывали: «Матерь Божия, спаси землю Русскую!» И когда икона была принесена в Москву, когда встретили ее, то в это же самое время было чудное явление Божией Матери Тамерлану. Спал он в шатре, и вдруг появляется грозное видение: выступают святители наверху, в воздухе, Благолепная Жена, а вокруг Нее великое множество Ангелов, вооруженных копьями, и все устремляются на Тамерлана. В великом ужасе он пришел в себя и воскликнул: «Кто это такая Благолепная Жена? Кто эти воины?» Призвал мудрецов своих и стал их спрашивать: «Что это за видение?» А ему отвечали: «Благолепная Жена — это Пречистая Дева Богородица, это Матерь христианского Бога. И кому Она помогает, никто не может противостоять Ее силе». Устрашенный Тамерлан, весь трясущийся, приказал полкам отступать. И великое полчище отошло от пределов Российских. Так спасена была Москва и Российская земля. И на том месте, где встретили икону, был построен Сретенский монастырь, как бы место встречи обозначающий, для прославления заступничества Божией Матери. В день встречи Ее иконы совершались крестные ходы.
И позже, во время войны с Наполеоном, Бородинское сражение состоялось 26 августа — в день Сретения Владимирской иконы Божией Матери.
Очень много в истории России было случаев, когда чудотворная икона Божией Матери помогала нам. Много было тяжелых испытаний, много было войн, много раз Орда подходила к Москве. И когда молились, постились, Матерь Божия всегда помогала. Матерь Божия желает от нас чистой жизни, чтобы мы любили истину и жили по заповедям Божиим. Было такое явление: уходила Матерь Божия с сонмом святителей из Кремля, из кремлевских святынь. И когда враги, окружавшие Москву, готовы были уже поглотить Первопрестольную, то был слышен глас: «За грехи народа, за беззакония, за развращение Я снимаю Покров с Москвы и ухожу». И вот преподобный Сергий вместе с Варлаамом Хутынским, припадая к святителям Московским, в эти грозные минуты призывал Матерь Божию и святителей: «Останьтесь здесь, пребывайте в Москве, не покидайте град Свой, не оставляйте нас одних, чтобы нас не разгромили». И Матерь Божия со святителями возвратилась в Москву, и опять посылалось благословение, и опять победа посылалась русскому оружию.
Когда мы обращаем свой взор к Божией Матери, то видим, что Она, как покровом, покрывает землю Русскую Своим пречистым благословением. И если мы посмотрим дальше историю Руси, то это, просто сказать, история Русской Церкви. Это не история государства, а история Православной Русской Церкви, потому что всё созидалось только в Церкви. Посмотрим: где города начинали строиться? Созидались на тех местах, которые заселяли пустынники, монахи. Они выбирали хорошие места, где реки, где луга, где огороды, поля можно возделывать. И вокруг этих монахов стали селиться, устраивать себе жилье поселяне, которые приходили с юга, потому что там была междоусобица, распря, веру Православную не хранили, не подчинялись князьям, порядков не соблюдали, пьянство, грабежи были. Люди бросали насиженные места, собирались в братства и уходили, на подводах уезжали сюда, на северо-восток. Хотя там, на Украине, и земля плодородная, и теплый климат, но не было крепкой, утвержденной веры Православной, и ревнители благочестия боялись, что совсем потеряют устои Православного бытия, и всё бросали, уходили на северо-восток. И вот так созидалась Северо-Восточная Русь.