— Чем мог, — без тени сожаления сказал он, хитровато щурясь. — На нашей работе надо уметь держать рот на замке. А то враз вылетишь, и глазом не моргнешь. Жильцы — все люди серьезные. Да вы лучше не со мной — с ее соседкой побеседуйте. Она как раз с час как пришла.
— Они что, дружат?
— Дружат — не дружат, но вместе бывают частенько. И потом, соседки ведь.
— Ладно, — сказал я, — попробую. Значит, шестой, говорите?
— Ага, шестой этаж, — подтвердил он и почему-то заговорщицки подмигнул: — Вера Абрамовна Курлясова. Тоже, скажу вам, дамочка что надо. Все при ней.
Я усмехнулся и потащился к лифту. В ожидании кабины мельком скользнул взглядом по висящему справа от двери щитку с фамилиями и номерами квартир и дернулся в изумлении: за Крачковой следовало знакомое имя — Виктор Генрихович Вайсман. Нет! — чуть не вырвалось у меня. Это же надо! Кругом одни совпадения. Я развернулся и поспешил обратно в сторожку.
— Да, — подтвердил вахтер, — на одной площадке живут. — И тут же сокрушенно вздохнул: — Да уже не живут. Жили.
— Съехал, что ли? — прикинулся я.
— Добро бы съехал. Скончался! Жаль, солидный был мужик. И щедрый такой. Вот ведь как — меня много моложе. Сердце — страшная это штука, знаете ли.
— И давно?
— Какой там давно, позавчера. Вчера полдня тут бог знает что творилось. Понаехала целая компания — с работы, говорят. Всякое там начальство. Что-то в квартире шустрили. До вечера носились туда-сюда. Потом дверь опечатали и уехали.
— Как опечатали? — не понял я.
— А вот так. Бумагой с печатями обклеили.
— Кто — милиция?
— Почему милиция? Эти самые, из банка, и опечатали.
— Не может быть, — поразился я. — Так ведь не делается.
— Делается — не делается… Им виднее, начальство все-таки.
— Подождите, — я все пытался осмыслить услышанное, — как же так? А похороны? И потом — у него что, семьи не было?
— Кто их разберет — есть семья, нет семьи. Слышал краем уха про его бывшую. За бугром вроде живет. Стало быть, развелись, шут их знает. Вроде бы утром сегодня эту самую, бывшую, встречать собирались. Галдели здесь в холле, кому в аэропорт ехать. Да, наверное, уже и встретили.
— А похороны? — повторил я.
— Что похороны? Хоронить-то будут не отсюда. И не здесь. В Облатовке. Слышали про место такое? Хоромы у него там, говорят, царские. Там он почти постоянно и жил. Там же и помер, бедняга.
Лифт вознес меня на шестой этаж в мгновение ока. Я даже не успел ни переварить полученную информацию, ни придумать сколько-нибудь правдоподобную легенду как повод для предстоящей встречи. Квартира справа действительно оказалась опечатанной. Две узкие сероватые бумажные полоски наползали с косяка на дверь. Я наклонился и внимательно рассмотрел штемпель. В смазанном блеклом оттиске буквы различались с трудом, но слово «банк» угадать удалось. Я пожал плечами: назначение этих липовых наклеек оставалось за пределами моих познавательных способностей.
На минуту я задержался у двери напротив, дважды для видимости нажал на кнопку, послушал безответный мелодичный перезвон, потом переместился к соседней. Открыли без опаски — наличие недреманного стража внизу, очевидно, освобождало от предварительного прощупывания. Я усмехнулся и… — так и застыл с идиотской усмешкой. Передо мной предстала крупная особа в ярко-красном, с огромными экзотическими бутонами желтых цветов, сарафане. Дамочка и в самом деле смотрелась что надо, все было при ней — даже с лихвой. Я сипло поздоровался с оголенными дебелыми плечами, с пышными округлостями необъятных грудей, буйно распирающих квадратный вырез легкой ткани, и с глубоким зазывающим ущельем между ними. Потом поспешно понудил себя вскинуть голову. Лицо было несколько простоватым, но симпатичным — круглые, лепешкой, щеки, курносый носик, полные, чуть выпяченные губы. Каре серебристо-пепельных волос сидело аккуратной шапочкой-шлемом и очень ей шло. Светло-карие глаза глядели на меня, поигрывая понятливой насмешкой и одновременно кокетливой наивностью; это сложное выражение стоило, наверное, не одного часа кропотливой отработки у зеркала. Я еще подбирал подобающие слова, как она удивила меня скороспелым приглашением:
— Входите.
— Прямо так? — осклабился я и пошутил: — Отважная вы женщина. И не боитесь впускать в дом абсолютно незнакомого человека?
— Ну вот, — лукаво улыбнувшись, молвила она, — говорите, точь в точь как мой благоверный. Но у меня нюх на порядочных людей. Нутром чувствую.
— Нутром — это здорово, — сказал я, — но проверить не мешает. — И протянул удостоверение.