Этот разговор состоялся вчерашним утром, а сегодняшним вечером рыжая выбралась на поверхность в Алтуфьево, на одноименной станции метро, что было тут же отмечено «Знайкой». Ее спуск в подземку на «Театральной», как и предшествовавшая этому событию встреча с неприметным молодым человеком тоже были зафиксированы внебрачным сыном «тельника». Через несколько секунд старший помощник знал про неприметного юношу все, включая номер его мобильника, но вот тут-то и была закавыка — телефона с собой у молодого человека не было!
Это было так же невероятно, как отсутствие фрака и цилиндра у лондонского денди. Но, факт остается фактом — телефонов у Юли и ее спутника с собой не было и следить за ними Денис — в смысле «Знайка», мог только по камерам видеонаблюдения. Данное обстоятельство наводило старшего помощника на невеселые размышления о том, что противник неплохо, а если называть вещи своими именами — хорошо осведомлен о его возможностях по части слежки. Оставалось только надеяться на то, что про шкиру и ее возможности потенциальные противники не знают, а если знают и учитывают в своих раскладах, то все плохо — непонятно, кто сегодняшней ночью будет охотником, а кто дичью.
Все эти грустные мысли не мешали Денису шустро крутить баранку и давить на газ, двигаясь со всей возможной скоростью на север. Правда, как только началась погоня, настроение у него скакнуло вверх, потому что началась реальная работа — ожидание выматывает гораздо сильнее, но, когда через несколько минут пришло сообщение с номером автобуса, старший помощник снова расстроился — «Знайка» не выявил на борту ни одного мобильника. Это означало, что следить за транспортным средством можно будет лишь по камерам ГИБДД, а так как зеленых массивов на севере хватало, то выйдя из зоны ответственности одной камеры и не войдя в поле зрения другой, можно свернуть куда угодно и ищи ветра в поле. Это обескураживало. Мягко говоря.
На прямо поставленный Денисом вопрос: «Не потеряет ли „Знайка“ автобус?», тот ответил коротко и однозначно: «Не потеряю», а когда воспрявший духом старший помощник попросил уточнить за счет чего, «Знайка» ответил туманно, в том духе, что информация не исчезает бесследно и не появляется из ничего, а уж особенно в нашем мире, пронизанном Интернетом, видеокамерами, видеорегистаторами, спутниками-шпионами, радиолокаторами, а также мобильными и социальными сетями, на что Денис прибавил уже от себя, что созданы последние дьяволом на потребу спецслужб… или наоборот — черт их разберет, кто был заказчиком, а кто разработчиком.
Через некоторое время «Хонда», двигавшаяся быстрее автобуса, сократила дистанцию между ними до полукилометра, после чего стала двигаться с той же скоростью — дальнейшее сближение старший помощник счел нецелесообразным. Когда автобус свернул в лес, детище японского автопрома продолжило равномерное и прямолинейное движение, и правильно сделало, потому что когда автомобиль проезжал мимо проселка, куда свернул автобус, Денис почувствовал луч недоброго внимания, резанувший по машине из-за густых кустов — заслон был оставлен. Ничего неожиданного в этом не было и «Хонда» свернула на следующую лесную дорогу, где никаких часовых не было.
Пока происходили все вышеописанные события, мгла окутала землю, и перед старшим помощником вновь, как обычно, в очередной раз встал сакраментальный вопрос: какой ресурс тратить, а какой экономить — шкиры, или кадата? Полностью рационального ответа на этот вопрос не существовало, хотя казалось бы, что тут и вопроса-то нет — ресурс батареи шкиры значительно превосходил ресурс кадата. Но! На самом деле все зависело от возможностей потенциального противника, о которых Денис не имел ни малейшего понятия.
Допустим, он не имеет столь совершенной защиты, как шкиры, но его боевая подготовка превосходит таковую у старшего помощника, тогда экономия кадата не имеет никакого смысла — все равно не поможет в бою, а вот шкира — наоборот. Если же ситуация противоположная и враг имеет столь же совершенную защиту, но дерется хуже — прямой смысл экономить ресурс кадата. Так что, тут не угадаешь, и Денис, чтобы не мучиться проблемой выбора, поступил просто и мудро — мысленно подкинул монетку, мысленно поймал и мысленно посмотрел, что выпало, а выпал орел — следовательно надо активировать шкиру, что он и сделал. В режиме ночного зрения, без дополнительных опций, шкира потребляла немного, так что выбор подсознания был правильным и с рациональной точки зрения.