"Грустно девушки..." - вздохнул старший помощник.
"Ничего страшного! В кои-то веки сам поработаешь! А то совсем разленился!" - внутренний голос пытался как мог подбодрить носителя, за что, честно говоря, Денис был ему благодарен.
"Приготовься!" - предупредил Байгол и в ту же секунду произошли сразу три события: старший помощник активировал режим невидимости, страшный удар снес дверь с петель, а не менее сильный удар выбил оконную раму и в комнату, с двух сторон, единомоментно, ворвались две группы захвата. Все это эпическое действо сопровождалось метанием на пустую кровать ловчих сетей и душераздирающем воплем, отдельных слов которого было не разобрать, но, общий смысл был понятен. Что-то типа: "Всем лежать! Руки за голову! Работает ОМОН!"
Немного поорав - видимо, чтобы еще больше нагнать страха на и так уже обездвижевшегося от ужаса преступника, объединенная группа захвата зажгла магический светильник, чтобы лицезреть результаты успешно проведенной операции - ведь до этого все происходило в темноте. Можно только представить себе удивление и разочарование всех присутствующих, когда они убедились, что клетка пуста, а птичка улетела!
- Ничего не понимаю! - обратился к магу один из бойцов. - Клык и Меченный проводили его, видели, как он зашел в комнату, потом стерегли со двора и от лестницы - он не выходил!
"А вы куда смотрели, помощнички!?" - обратился Денис к своим соратникам. Те пристыжено молчали.
"А сам где был!? - вступился за них внутренний голос. - Где твои хваленые мелиферы были?! А!?!" - теперь промолчал уже старший помощник.
- Может он иллюзию пустил, а сам и не заходил? - предположил кто-то и в комнате воцарилось угрюмое молчание, которое нарушил другой боец - постарше остальных, лет сорока, с жестким волевым лицом и поломанными ушами профессионального борца:
- А огонь, кто зажег? - после этого риторического вопроса снова наступила тишина, нарушаемая лишь угрюмым сопением, да веселым потрескиванием сгорающих в очаге дров.
Веселья не добавило и появление в нумере второго мага, которому надоело дожидаться во дворе условного сигнала об успешном завершении операции и решившего на месте посмотреть, что происходит. Особого ума, чтобы увидев сети на пустой кровати, сообразить, что не все пошло по плану, не требовалось и вновь прибывший Искусник сходу заявил, что во двор никто не выпрыгивал, намекая тем самым, что он лично к провалу операции отношения не имеет.
- Это ты Фахиру расскажешь! - невесело ухмыльнулся первый маг и, судя по погрустневшей физиономии второго, тот тоже понимал, что начальство вряд ли будет разбираться в степени вины облажавшихся подчиненных. - Что делать будем? - прервал молчание первый маг. Ответа не последовало и в комнате вновь стало тихо.
- А если за Фахиром послать?.. - несмело предложил боец с поломанными ушами. Чувствовалось, что он и сам прекрасно понимает всю неоднозначность подобного предложения - будить высокое начальство посреди ночи, чтобы оно приперлось невыспавшееся, голодное и злое и подтирало там, где ты обгадился - это знаете ли чревато... Но, с другой стороны, если потом окажется, что лишь прибытие высокого начальства могло хоть как-то спасти ситуацию, а его не вызвали... - хрен знает, что хуже. Или лучше. - Фахир умеет на след вставать... - продолжил свою мысль ветеран. Судя по всему, это и так было всем известно, но, кто-то должен был озвучить предложение.
Трудно сказать, как бы развивались события в дальнейшем, если бы боец, стоявший рядом с невидимым старшим помощником не начал переминаться с ноги на ногу. Скорее всего, Денису удалось бы ускользнуть никем незамеченным и эта история имела бы совсем другое продолжение, но история не имеет сослагательного наклонения - этот хрен начал ерзать, задел старшего помощника и удивленно уставился в пустоту в которой кто-то был!
Дожидаться пока боец заорет, Денис, разумеется, не стал, а выйдя в кадат, изо всех сил двинул его невидимой рукой по голове, надеясь бесшумно и незаметно вырубить. Ан! - не тут-то было - как будто в толстую резину ударил, которая сначала деформировалась немного, а потом выкинула кулак обратно! Что-то похожее было во время битвы с "электромагом". А тем временем глаза и рот бойца стали округляться - до тревожной сирены было рукой подать, а там иди знай, как все повернется - зажмут в углу и задавят массой! Очень не хотелось бы.
К счастью для него, старший помощник был гораздо быстрее оппонента, а против серпа никакая защита не работала. По крайней мере, пока, а что там будет в будущем - неизвестно. Терять Денису, после того, как полоснул по горлу человека Фахира Валтаха - начальника стражи Протектората Нейтен, было нечего и в нумере старшего помощника началась кровавая вакханалия - от летающего серпа спасения не было никому - ни магам, ни группе захвата, ни арбалетчикам, от которых, кстати говоря, не было никакого толку, и даже наоборот - начав палить со страху по серпу, они часто попадали по своим, которых, правда, спасали защитные амулеты, но общий хаос от этого только увеличивался.
"Байгол, пугани ребятишек во дворе, а я пока трофеи соберу, - распорядился Денис, когда активной протоплазмы вокруг не осталось,- только не собакой, а изобрази "гиену", которую показывал на площади с душеловом, да пострашнее!"
"Волк! Добей всех, - продолжил раздавать приказы старший помощник. - Не надо, чтобы Фахир знал, что я умею быть невидимым. Дешевле будет".
"Чой-то ты звереешь потихоньку..." - странным тоном заметил внутренний голос.
"Вот только не надо! - с пол-оборота завелся Денис. - Я всегда только защищаюсь!"
"Так-то да... - пошел на попятную голос. - Но, эти-то тебя не убивать пришли, а арестовывать!" - выдвинул он встречный аргумент.
"Гиену тоже сначала арестовали, а сжечь только потом собирались! - злобно ощерился старший помощник. - Нафиг-нафиг, не будут меня трогать - и я никого не трону! Тем более, что я и не хотел. Не наткнись на меня тот придурок - все были бы живы!"
"Шэф был бы тобой доволен..." - заметил голос со странной интонацией, причем было непонятно - нравится это ему, или нет.
А вот Денис был далек от саморефлексий своего внутреннего сноба - он был человеком простым, без интеллигентских закидонов, типа подставления левой щеки, непротивления злу насилием и прочей хрени - ему гораздо больше импонировал ветхозаветный принцип "око за око", поэтому он твердо был уверен в том, что мудрый руководитель несомненно одобрил все следующие действия своего напарника, хорошо усвоившего за время их совместной деятельности, что пускают мокрое дело на самотек (каламбур) только литературные злодеи в книгах и кинофильмах. Профессионалы в реальной жизни так не поступают.