Вот и пойми о чем речь. Какой, нахрен, турнир? Какого, к черту, Лорда-мага Орисена!? Орисен - имя человека, или название места? Какие, к дьяволу, Протектораты!?! - ежу понятно, что речь о каких-то административных, или государственных образованиях. Но, о каких!? - Фиг знает. И наконец - кто такие, к чертовой матери, жирные коты!? - Олигархи, чиновники, бандиты, уважаемые бизнесмены, или вся эта кодла в целом!? - Хрен знает. А почему потерявший уважаемый? Ну ладно - наследник... Хоть и четвертый! Но, потерявший-то с какого перепугу уважаемый!?! Единственное, о чем можно было догадаться с большой степенью вероятности, что "солнце" - это золотая монета - и по цвету и сверкает и греет, но, и то - неточно. Короче говоря - надо брать "языка" и учиться, учиться и учиться, как завещал великий Ленин.
Прежде чем приступить непосредственно к "взятию языка", Денис тщательно продумал детали предстоящего мероприятия. Итак, первое - "язык" должен быть аристократом, ибо изображать из себя работающего старший помощник не собирался ни под каким видом - только присматривающего. Как его определить по внешнему виду? - очень просто - у аристократов имеется оружие. Нет, так-то оно, наверняка, есть у всех, но выставленное напоказ было только у немногих хорошо одетых людей с властным и брезгливым выражением лица - примерно, как у нашего начальства, когда оно не находится под прицелом видеокамер. Остальной народ тоже не выглядел забитым, а купцы так вообще держались степенно и с чувством собственного достоинства, но вот было что-то такое в их лицах, что говорило о том, что это не аристократы. Ну, "не царская у тебя рожа", как говорил Жорж Милославский. Не говоря уже об отсутствии шпаг на поясе.
Второе - "язык" предпочтительно должен быть богатым, чтобы получить "два в одном" - и информацию и деньги. Неохота два раза за водкой бегать. Так что основные требования к будущему "языку" были просты: богато одетый мужчина с мечом и властным выражением лица. Дополнительные требования укладывались в наличие нагрудной бляхи на цепочке и замысловатого перстня на пальце. В свете этих простых граничных условий, можно было считать, что по персоналиям, вроде как, определились.
Оставалось определить требования к месту проведения акции. Итак, оптимальное место для засады должно находиться достаточно далеко от паромной переправы, чтобы никакой компрометирующий шум, который может возникнуть во время захвата "языка", не достиг ушей кучкующихся там людей, не говоря уже о том, чтобы они заметили что-либо подозрительное. В то же самое время, засада должна располагаться достаточно близко от переправы, чтобы после завершения акции можно было быстро свинтиться на другой берег. Правда, Денис не исключал, что во время опроса "языка" может выясниться, что оперативный простор как раз на этом берегу, но пока интуиция подсказывала, что придется перебираться за реку.
Третье - засада должна располагаться недалеко от какого-нибудь ручья, или речушки. Дело в том, что земные продукты старший помощник подъел и теперь приходилось рассчитывать только на тетрархские "пилюли", а для их употребления нужна вода, но, главное в другом - не будешь же мотаться к РЕКЕ за километр, или сколько там будет, чтобы помыться.
Четвертое - желательно, чтобы около места проведения акции вырубка была поуже, а в идеале отсутствовала вообще, тогда можно будет засесть на дереве рядом с дорогой - высоко сижу, далеко гляжу! Но, это такое требование... - факультативное. Найдется такое место - хорошо, не найдется - переживем, а так-то в плане наблюдения за дорогой старший помощник надеялся в основном на шкиру и ее тактический экран.
Пятое - во время взятия "языка" он должен быть на дороге один. Ну-у... в крайнем случае, со слугой. Максимум - с двумя, но не более! Потрошить караван, чтобы изъять оттуда аристократа, старший помощник не собирался.
Сформулировав требования к засаде, Денис приступил к разведке местности. С этой целью, он прогулялся по краю вырубки вдоль дороги. Как только шкира сигнализировала о появлении людей, которые могли бы заметить старшего помощника, он возвращался в лес, где заметить его с дороги не было никакой возможности, и продолжал движение там, чтобы не терять время. Удалившись на пять километров от паромной переправы и убедившись, что ширина вырубки не уменьшается, Денис свернул в лес окончательно, углубился на километр и двинулся в обратный путь. Теперь целью его поисков была какая-либо водная артерия. Подходящий ручеек обнаружился в двух километрах от переправы. На его излучине, где глубина была побольше и можно было без труда помыться самому и прополоскать шкиру, старший помощник и разбил лагерь.
Как уже неоднократно упоминалось на страницах этой книги, любой боксер имеет план на бой. И чаще всего - это хороший план, жаль только, что действует он до первого пропущенного удара. План старшего помощника по захвату "языка" был, вне всякого сомнения, хорош, а особенно, когда выяснилось, что Небесный Волк умеет брать под контроль лошадей.
Это выяснилось, когда Денис ночью, лежа в своей палатке и продолжая обдумывать нюансы реализации своего прожекта, споткнулся на том моменте, когда плененного "языка" надо будет этапировать в лес, причем, на его же лошади. А если та убежит в процессе - лови ее потом... или заартачится - как тащить? Вот тут-то Небесный Волк и сказал, что лошадей берет на себя, чем обрадовал старшего помощника до чрезвычайности.
Стоит отметить тот факт, что Денис думал свою думку ночью, а это однозначно свидетельствовало о том, что дневная охота не задалась - "язык" взят не был. Причина этого была достаточно проста - никаких одиночных аристократов за весь день выявлено не было. Так-то их было достаточно много, но те, кто встретились, путешествовали или в составе каравана, или группами по несколько голов, что неизбежно превращало тихую спецоперацию по взятию "языка" в маленькую войну .
Охранниками караванов служили, к удивлению старшего помощника, аристократы. К этому выводу он пришел, из-за наличия у всех людей с оружием, гарцующих вокруг караванов, нагрудных цепей и перстней. Хотя, с другой стороны, эта бижутерия могла быть знаком принадлежности к какой-нибудь гильдии, ордену, или тому подобной организации. В любом случае, объектом охоты были именно носители блях и перстней - они по-любому были подходящим материалом - не работающими, а присматривающими. Однако, охранники караванов были мягко говоря - многочисленны, а самый маленький отряд аристократов без каравана состоял из десяти человек, так что и на них нападать старший помощник не стал. При таких раскладах, как бы тебя самого не взяли в качестве "языка". Но, расстраивался Денис не стал и надежды не терял, будучи твердо уверен, что удача приходит к терпеливым.