И первой мыслью, которая пришла в голову старшему помощнику была та, что Воробей ошибся, точнее говоря - его дезинформировали, и что никто убивать Дениса не собирался, а мерзкие, не побоимся этого слова - бандитские, хари постояльцев и трактирщика "Серебряного колокола" просто от природы такие, а на самом деле они милейшие люди - мухи не обидят. Однако, тут же пришла вторая, более правдоподобная и заключалась она в том, что местная публика все ценности носит при себе - в сапогах, или еще где, а оставлять золотые слитки а переметных сумах привычки не имеет - следовательно и рыться в них резона нет. Это селянам, с голодухи вышедшим на большую дорогу, гоже, а профессионалам невместно.
Внутренний голос, являвшийся рупором интуиции, подтвердил, что вторая мысль правильная, поэтому старший помощник вернул исходный имидж и направился обратно в гостиницу. Умом Денис понимал, что Байголу и Небесному Волку опасность не грозит, но сердцу не прикажешь - волновался за... а действительно - кто они ему? Союзники?.. пожалуй нет - союзник это что-то прагматичное, политическое, а тут несколько другое. Друзья?.. черт его знает - друг все-таки предполагается из плоти и крови, а тут бесплотные духи... Короче говоря, волновался за них старший помощник и точка!
Трактирщик, как к уходу, так и к быстрому возвращению Дениса отнесся индифферентно - как разливал пенный напиток в глиняные кружки, так и продолжал разливать, разве что наградил старшего помощника быстрым неприязненным взглядом.
"Ослиная моча!" - безапелляционно объявил внутренний голос, имея в виду жидкость, щедро отпускаемую трактирщиком посетителям заведения.
"Уверен?" - засомневался Денис.
"Абсолютно! - в голосе голоса, пардон за тавтологию, не было и тени сомнения. - Да и вообще антисанитария!"
"Ладно. Не буду здесь кушать, - согласился с ним старший помощник. - Ну его на хрен - отравит еще!"
"И это правильно!" - поддержал голос.
За время отсутствия Дениса никто в номер не проник и, соответственно, никакого ущерба, как имуществу старшего помощника, так и хранилищу Байгола и Небесного Волка не нанес, о чем и было доложено Денису последним.
"Ну, что ж! - весело подумал старший помощник. - На нэт и суда нэт!"
"Теперь можно со спокойной душой окунуться в жизнь низшего общества!" - констатировал внутренний голос.
"Приступим!" - резюмировал Денис.
Отключив шкиру и одевшись, старший помощник рассортировал по двум кошелям мелочь - в один медь, в другой серебро - чтобы не путаться, повесил их на пояс - местная одежда, по аналогии со средневековой земной, карманов не имела - весомый повод, чтобы заняться прогрессорством и стать модным кутюрье, после чего положил в тощий кошель с серебром, пустого места в котором хватало, "рулетку" с сюрикенами, надел рюкзак, смотревшийся конечно дико в сочетании с дублетом и шпагой, но, Денису было наплевать на эстетические чувства здешней публики - кому не нравится, пусть не смотрит, и счел, что готов окунуться в "безмятежную" припортовую - в частности, и "придонную" - в целом, жизнь Нейтена.
Для честной схватки благородных людей имелась честная сталь, для боя без правил - "рулетка" с сюрикенами, ну, а если уж совсем припрет - дырокол. Так что взятие старшего помощника на простое постановление представлялось проблематичным. По крайне мере ему самому, а как будет на самом деле - кто ж его знает. Человек предполагает, а Бог располагает.
-- Глава
Место, откуда старший помощник начал свое знакомство с изнанкой жизни столичного города Нейтена, было вполне себе подходящее. Район, где располагался "Серебряный колокол" был, если называть вещи своими именами, самой настоящей промзоной: причалы, склады, коптильни, пакгаузы и прочие хозяйственные постройки, между которыми попадались жилые дома, трактиры, бордели и постоялые дворы невысокого пошиба, вроде временного обиталища старшего помощника. Везде пахло рыбой. К сожалению, не всегда первой свежести.
Если проследить за перемещениями Дениса, выбравшегося на прогулку по не самому благополучному району Нейтена, и построить интегральный вектор движения старшего помощника, то он был направлен от центра города в никуда. По мере следования, Денис получил множество предложений интимного характера от сотрудниц предприятий сферы услуг и общепита, попадавшихся по пути. Разнообразием эти предложения не отличались и были решительно отвергнуты старший помощник по причине врожденной чистоплотности и брезгливости.
Как выяснил опытным путем Денис - ну-у... не совсем опытным, конечно, а на основании анализа спектра полученных предложений, различий между трактирами, борделями и постоялыми дворами было немного и заключались они, в основном, в содержимом вывесок. Если написано "Гостиница" - значит гостиница, если "Трактир" - значит трактир, ну, и так далее. А так-то, в любом заведении можно было получить все, что душе угодно - еду, алкоголь, временный кров и плотскую любовь - лишь бы деньги были. Романтическую тоже можно было получить, но, за отдельную плату.
Вывод насчет романтической любви старший помощник сделал после недолгого общения с особой неопределенного возраста, сильно смахивающей манерами, пестротой одежды и количеством юбок на цыганку, сходу объяснившейся ему в любви: - Красавчик! И чего я в тебя такая влюбленная! - Правда, честно скажем, очарование момента продлилось недолго и пелена с глаз Дениса спала в момент объявления цены за "большую и чистую" любовь. Но, с другой стороны, признание все-таки прозвучало, следовательно и романтика была и любовь была!
А так-то, как понял старший помощник, все было очень демократично и соответствующие услуги были доступны для, практически, любого кошелька. Но, разумеется, существовал критический финансовый минимум, проскочив который, субъект терял доступ к некоторым из базовых сервисов. Это, как на подводной лодке - погрузился ниже предельной глубины - пиши пропало.