Разумеется, не надо держать старшего помощника за полного лоха, который на самом деле поверил, что в лавке никого нет. Как только Денис обнаружил отсутствие всякого присутствия, он на мгновение вышел в кадат и немедленно обнаружил работника прилавка - медного Искусника, судя по перстню, скрытого под простеньким амулетом отвода глаз, но как-либо демонстрировать свое достижение, конечно же, не стал, ибо хотел получить от артефактора кое-какую информацию, а для этого надо было, как минимум, не испортить с ним отношения с первой секунды встречи. А кому, скажите на милость, понравится, когда хитрость, или продемонстрированный фокус, с легкостью разгадывается искушенным зрителем? Никому. И отношение к "знатоку" сразу станет негативным, потому что явно покажет, что демонстратор - лох, ну, или же, в лучшем случае - конь педальный. Так что требовалось подыграть.
- Впечатляет! - вежливо улыбнулся старший помощник.
- Чем могу служить? - встречно улыбнулся артефактор, но не вежливо, а самодовольно.
- А вот не знаю, - честно признался Денис. - Не расскажешь, что тут за сокровища?
- Какой суммой располагаешь? - сразу взял быка за рога владелец лавки.
- В пределах разумного, - не поддался на провокацию старший помощник.
- Тут дешевого ничего нет, - не сдавался артефактор, - а есть не просто дорогие, а очень дорогие вещи!
- Так и я не нищий! - ухмыльнулся Денис.
Вздохнув, хозяин лавки нехотя признал свое поражение и начал экскурсию, в ходе которой старшему помощнику были с апломбом продемонстрированы - не в действии, понятное дело, а через стекло на витрине, самые разнообразные воздушные и водные серпы и копья, ледяные стрелы, метатели плазмы, щиты, защищающие от всего вышеперечисленного и прочая ботва, которая могла сильно помочь в битве с калеками и пожилыми дамами и склонить чашу весов в пользу обладателя всего этого "богатства". Убедившись, что ничего интересного ждать от менеджера по продажам не приходится, старший помощник взял инициативу в свои руки.
- Скажи пожалуйста, - перебил он артефактора, с профессиональным вдохновением расписывающего достоинства очередного кулона с камнем небесно голубого цвета, который защищал от ледяных стрел. - Против сильного мага это все, - Денис обвел взглядом содержимое лавки, - поможет? Или только против бездарных?
Артефактор замялся.
- Ну-у... - начал он, но дослушивать старший помощник не стал - и так все было понятно.
- Против магических отравлений что-нибудь есть? - перешел к конкретике Денис. - После беседы с Крассом вопрос защиты от мастеров проклятий его сильно волновал. Печенкой чуял старший помощник, что от этой категории населения следует ждать непредвиденных пакостей и хотелось хоть как-то, но защититься.
- Конкретно от проклятий... - начал мямлить повелитель магической бижутерии, - ничего такого нет... - все-таки сбил с него спесь Денис, а то ходил тут гоголем, понимаешь! Вещал: "Удар воздушного серпа с легкостью пробивает тяжелый доспех и защитить от него может лишь вихревой щит!" - тоже мне вундерваффе! - не подставляйся и вся недолга! Конечно, если стоять, как соляной столп, то и вихревой щит понадобится и водный и еще хрен знает какой, а если двигаться, да еще и в шкире, пусть и сильно подсдавшей, то и без щитов можно обойтись.
- Ну, на нэт и суда нэт, - философски, но с явным пренебрежительным оттенком, заметил старший помощник, - а скажи пожалуйста... - начал было он, но, договорить не успел.
- Почему же нет!? - взвился пришедший в себя артефактор. - У золотых Искусников имеется Золотой Щит. Он от всего защищает и от проклятий тоже! Но, не каждому его продадут, да и стоит он пятьдесят тысяч золотых! - мстительно ухмыльнулся хозяин лавки - мол, знай наших! А то ходят тут всякие профаны и изгаляются.
Тут, конечно же, Денису стоило попридержать характер и сдать назад, но больно уж не понравился ему толстомордый артефактор - торгует всякой дешевой (в магическом, а не ювелирном смысле) бижутерией, а гонору будто у него кольца всевластия в ассортименте! Надоело старшему помощнику изображать пастуха из Мухосранска в Эрмитаже. Да и не последний это на свете артефактор и далеко не самый сильный - медный Искусник всего-то, а понту-то - понту! Информацию можно и в другом месте получить, да и перепроверять все равно надо, так что пора ставить повелителя брошек на место!
- Та-а-а-к! А вот отсюда Штирлиц, поподробнее! - Денис чуть-чуть сдвинул точку сборки и его и так не сильно приветливое выражение лица сменилось на угрожающее. - Что значит не каждому!?! У вас что тут - дискриминация существует?! А как же закон о разжигании межконфессиональной розни?!
Толстомордый артефактор ничего не понял, но перепугался и схватился за один из перстней на своей пухлой руке. Махать в ответ шпагой было не с руки - если кто зайдет в лавку - за грабителя примут - иди потом доказывай, что ты не верблюд, да и бесполезно - менты своему поверят - придется и их нейтрализовывать и уходить в подполье, а с такой приметной рожей не спрячешься - нужно будет валить в бега, или менять личину, чего старший помощник пока не планировал, поэтому он скомандовал Небесному Волку, давно уже приплясывавшему от нетерпения:
"Попридержи гада!"
В ту же секунду владелец волшебной лавки выпучил глаза и схватился за горло, с ужасом уставившись на Дениса.
- Успокоился?.. - вкрадчиво поинтересовался старший помощник через некоторое время, когда артефактор начал немножечко синеть. В ответ последний истово закивал - говорить-то не мог.
"Отпусти гада!" - приказал Денис и освобожденный повелитель магической бижутерии принялся с остервенением растирать горло.
- Больше не шали! - строго предупредил старший помощник. - Просто отвечай на вопросы и будет тебе счастье! - улыбнулся он, на что артефактор сдавленно прохрипел:
- Слушаюсь, многоуважаемый вышестоящий!
"Ишь ты - многоуважаемый вышестоящий! - самодовольно хмыкнул Денис. - А не косая блядь!"
"В смысле? - не понял внутренний голос. - При чем тут косая блядь?"