Нужный момент настал, когда приор Храма Крови Школы Духа лучезарный отец Хан-Май-Тей из-за болезни на службу не вышел. Ум и проницательность не всегда сочетаются со сдержанностью и безэмоциональностью. Человек хоть и умный, но более импульсивный, чем каноник У-Вей, или более нетерпеливый, мог бы не удержаться и сразу понестись записываться на прием к Архиприору Школы Духа сияющему отцу Вэй-Жунь-Май-Тею.
Каноник же У-Вей, будучи человеком умным и терпеливым, сразу действовать не стал, а выждал еще три дня и только после этого, посетив предварительно в очередной раз Храм Памяти, чтобы замотивировать, будто информация получена непосредственно перед аудиенцией, записался на прием, обозначив в секретариате Архиприора свою проблему, как важную для Дома и высокой срочности.
Поступая так, У-Вей несомненно рисковал — если Вэй-Жунь-Май-Тей сочтет, что вопрос не заслуживает его внимания, наказание может быть очень серьезным — вплоть до отправки на «землю» — дураки, вызвавшие неудовольствие начальства, в Храмах не задерживались — они, в массе своей, подвизались в полевых агентах, если, конечно же, не имели родственников среди верхушки Дома, но, кто не рискует, тот ест рис без соли.
И вот теперь, ожидая в «предбаннике» вызова на ковер к самому Архиприору Школы Духа сияющему отцу Вэй-Жунь-Май-Тею, каноник У-Вей испытывал нервическую дрожь — наступил момент истины в его карьере — колеса власти, бешено вращаясь, кидают в грязь… или подбрасывают к звездам. Никаких родственников и покровителей в верхах Дома у него не было, рассчитывать умный и честолюбивый каноник мог только на себя и вот момент настал — со щитом, иль на щите.
Доклад о гибели трех «Звезд Смерти» никакого волнения у Архиприора не вызвал — информацию он прослушал с безучастным выражением лица, чем еще более усилил внутренний трепет У-Вея — похоже было на то, что ставка не сыграла и ждет его дальняя дорога и роль полевого адепта. А уж когда Вэй-Жунь-Май-Тей задал совершенно неожиданный вопрос:
— Специально дождался, когда приор сляжет, чтобы ко мне на прием попасть? — душа клирика совсем ушла в пятки, однако, врать и выкручиваться он не посмел и ответил чистую правду:
— Да, сияющий…
— Наверх хочешь пробиться, а помочь некому, вот и решил воспользоваться случаем? — ухмыльнулся Архиприор.
— Да, сияющий… — как попугай повторил клирик.
— А не подумал, что оттягивая доклад, даешь преступникам возможность скрыться?! — грозно нахмурив брови, вопросил глава Школы Духа.
— Никуда не денутся, — решив, что терять ему уже нечего дерзко возразил У-Вей. — Жернова Школы мелют медленно, но, неотвратимо!
— Ладно. Дам тебе шанс, — совершенно неожиданно для каноника, приготовившегося к самому худшему, произнес Вэй-Жунь-Май-Тей. — Какой? — узнаешь. А пока ступай.
Глава 7
Один раз случайность, два — совпадение, три — закономерность. Спешить Денису было некуда и он еще два дня занимался контршпионажем, по результатам которого сделал однозначный вывод — коренастый выслеживает кого-то, кто может посетить книжный магазин. С большой долей вероятности, объектом слежки мог быть хорошо известный в узких кругах государственный преступник Шрам. Обнаружив слежку, оставалось сделать следующий шаг — проследить за филером и выявить адреса, явки и пароли, для чего требовалась полностью заряженная шкира.
С помощью фархана, на полную зарядку ушло два дня, ставших для старшего помощника определенным испытанием — делать было абсолютно нечего и его деятельная натура испытывала определенный стресс от ничегонеделанья. Это только кажется, что безделье благо. Будь это так, самыми престижными работами в мире были бы контролеры эскалаторов и охранники в супермаркетах. Хорошо еще, что нерастраченную энергию можно было с пользой использовать ночью — слить, так сказать, в накопитель.
Болтаясь от нечего делать по городу — ну, а что? — не сидеть же день-деньской в номере, или в лавке Элеты, Денис и на пушечный выстрел не приближался ни к книжным лавкам, ни к образовательным учреждениям — не хотел преждевременно насторожить реальную, или гипотетическую сеть, расставленную на него.
Была от этих прогулок, перемежаемых ленивым шопингом, и определенная польза — старший помощник купил в подарок девушке массивный, но, в то же самое время, красивый золотой браслет. Два в одном — и память будет и продать можно, если ей средства понадобятся.
Дарить деньги, или что-либо из имевшихся побрякушек Денис не стал. Деньги, потому что как-то не комильфо — гусары денег не берут, а тем более не дают, а какую-нибудь цацку, хранящуюся в Торбе Архата, презентовать было стремно из-за ее криминального происхождения — мало ли что всплывет — будут у хозяйки лавки изысканного белья неприятности. Маловероятно, конечно же, но, зачем, если можно без этого обойтись. Мудрый человек не попадет в неприятность из которой умный легко выпутается.