На пост старший помощник встал с самого раннего утра в режиме невидимости. Устроился прямо в подворотне, что давало серьезные преимущества — во-первых, никого не пропустишь, а во-вторых, можно экономить заряд батареи. Экономия достигалась за счет обостренного слуха Дениса — он заранее слышал, когда кто-то идет по переулку, или подходит к двери изнутри дома и только тогда включал режим невидимости, а все остальное время представлял собой черную металлическую статую.
Долго стоять в неподвижности тяжело и пока никого не было старший помощник прохаживался туда-сюда, заглядывая и в тесный дворик и в переулок, но стоило раздаться звуку шагов, или какому иному подозрительному шуму, как черная статуя мгновенно растворялась в воздухе. Назвать движение по переулку мимо подворотни оживленным, означало бы соврать, поэтому и расход батареи был ничтожным, что не могло не радовать.
С утра никакого входящего трафика в потенциальную штаб-квартиру не было и в помине, что, впрочем было вполне ожидаемо — кто в такую рань попрется беспокоить начальство, если нет никакого форс-мажора, а вот исходящий, какой-никакой, хоть и слабенький, но имел место быть — около семи утра — только-только Денис встал на пост, как из двери показался угрюмый и сутулый мужчина лет сорока. Без шпаги, скромно одетый, но, с определенной аурой властности, он вызвал у старшего помощника мгновенную ассоциацию — «управдом».
У Дениса была, или же ему казалось, что была, интересная способность. Иногда, но далеко не всегда, глядя на человека, которого никогда раньше не видел, ему казалось, что он про него знает не то чтобы все, но главное. Ну, например, идет навстречу молодая девушка лет двадцати пяти — тридцати, симпатичная, хорошая фигурка, ножки стройные, стильно и дорого одета, неброский, но качественный макияж, модные, идущие ей, очки, интеллигентная, взгляд уверенный, а старший помощник откуда-то знает, что одинока она и несчастлива, хотя и на работе ее ценят, как специалиста и не менеджер она по продажам, а инженер, или врач, да и, как пишут в анкетах брачных агентств, материальных и жилищных проблем не имеет. Как и счастья в жизни. Правда это или нет? — а кто ж его знает, но вот так Денису казалось.
Так вот, глядя на «управдома», ощутил старший помощник, что несмотря на отсутствие шпаги и ранний подъем, в местной иерархии человек он не последний. Хотя и не первый. Вернулся сутулый часа через полтора в сопровождении нескольких мальчишек-разносчиков, нагруженных корзинами с различными съестными припасами. Глядя на эту картину, почувствовал определенное чувство голода и старший помощник и терпеть его не стал. Человеком он был предусмотрительным, и помимо ранее припрятанных продуктов, уложил в Торбу Архата приличный запас бутербродов, которые и начал употреблять, как только в них возникла нужда. Не забыл Денис и про баклажку с пивом, так что и жажду на рабочем месте не испытывал.
Кстати о предусмотрительности. Планируя данную операцию, старший помощник озаботился вопросом — куда девать излишки жидкости, образующиеся в организме, в процессе его жизнедеятельности? Пост не покинешь, а памперсов здесь нет. Проблема… И как всегда, на помощь в трудную минуту пришел верный союзник — внутренний голос, который пропел голосом — пардон за тавтологию, Шуфутинского: «Так повелось — в Нью-Йорке стало не зазорным стоять и писать, словно пёс, на небоскреб!» — вот эту-то методу Денис и решил взять на вооружение.
Конечно, если бы кто-нибудь из прохожих увидел акт мочеиспускания, проводимый пенисом, висящим в воздухе, это могло бы иметь трагические последствия для неокрепших умов, вплоть до культурного шока и разрыва шаблона, но старший помощник, будучи человеком гуманным, естественно, ничего такого допустить не мог и писал только тогда, когда никого рядом не было. Привычка еще с юношеских времен — а то можно и в ментовку угодить.
Итог бдений Дениса, продолжавшихся с раннего утра до поздней ночи был следующим: три человека, включая коренастого, который следил за книжным магазином, попали в «Штаб-квартиру» отбив ритм, который старший помощник запомнил вчера в исполнении коренастого — к слову, никаких подробностей его жизни Денис не видел, еще четверо — после обычного, неструктурированного стука.
Никаких коренных различий между первой и второй группой не было — среди них были, как благородные при шпагах, так и обычные бюргеры без. Крестьян среди посетителей не было. Старший помощник решил считать «структурированных стукачей» штатными сотрудниками, а «неструктурированных» — вольнонаемными. Так это, или нет было неизвестно. Благоразумно решив, что время покажет, Денис отправился в гостиницу переодеться, а оттуда направился к Элете.