Очень было похоже на то, что старший помощник не был первым узником плавучей тюрьмы и, скорее всего, не будет и последним. Впрочем этот факт — насчет последнего, Дениса не волновал ни в какой мере. Ему было безразлично, кто впоследствии займет его место.
Третье — старший помощник был голым. Голым в бытовом смысле этого слова — имеется в виду, что на нем не было ни клочка одежды, а так-то кое-что на нем присутствовало — речь идет о ножных и ручных кандалах. Правда, можно ли отнести эти предметы к одежде, вопрос спорный.
Четвертое и самое важное — к ручным кандалам крепилась цепь, уходящая вверх на шестиметровую высоту. Скорее всего там находился люк, через который Денис и был заброшен в место своего заточения. Слово "заброшен" выбрано неслучайно, ибо теперь, после того, как старший помощник избавился от отягощений в кишечнике и мочевом пузыре, сигналы от которых, пользуясь наивысшим приоритетом, забивали все остальные, посылаемые другими системами организма, Денис почувствовал многочисленные ссадины и ушибы, щедро разбросанные по всему телу. Похоже было на то, что особой деликатностью в обращении с ним его пленители не страдали.
К своему большому удивлению, немного придя в себя, старший помощник почувствовал сильный голод и жажду. Удивление было вызвано тем, что, как ему представлялось, испытывать подобные чувства в условиях совершенно невыносимого зловонья, стоя по щиколотку в дерьме и ощущая отбитые внутренности — это не считая поверхностных повреждений конечностей, ребер и спины, невозможно, но, как показала практика, возможно все, пока эта же самая практика не докажет обратное.
Если выражаться более точно, удивление вызывал лишь голод. В жажде ничего удивительного не было — жажда такое чувство, не испытывать которое в условиях обезвоженности организма невозможно, но вот голод… Объяснение могло быть только одно — слишком долго старший помощник находился без сознания — об этом, кстати говоря, свидетельствовали и переполненные мочевой пузырь с кишечником.
И все же, чувство голода было неестественно сильным. Видимо дело было в том, что не получая необходимых питательных веществ, наники взбунтовались и послали владельцу недвусмысленный сигнал, который и вызвал гипертрофированное чувство голода, несколько противоестественное в сложившихся обстоятельствах.
Все эти рассуждения и попытка трезвой оценки положения, в котором он очутился, позволили Денису понемногу начать выбираться из мерзкой трясины уныния и встать на путь возвращения в нормальное психическое состояние. До конечной цели было еще далеко — старший помощник продолжал пребывать в шоке, но начало было положено.
Однако, этот путь оказался палкой о двух концах. Чем глубже старший помощник вникал в ситуацию, тем меньше видел способов выйти из нее живым. Да что там живым! — просто уйти из жизни уже будет хоть и маленькой, но победой! Как представлялось Денису, взяли его бойцы Школы Духа. Почему они, а не люди Ханса Ури Энтилена Лорда-мага Протектората Нейтен? — а потому, что для доставки старшего помощника в пыточные казематы столицы Протектората морские, впрочем, как и речные перевозки не требуются. Дорога в Нейтен пролегает по суше.
Так что, скорее всего, именно "облачники" прихватили его, пока он спал, и теперь этапируют в альма-матер, чтобы провести показательный процесс и показать всем заинтересованным лицам, что бывает с теми, кто поднимает руку на членов этой уважаемой организации. Причем, не просто поднимает, а отправляет этих самых членов на Поля Счастливой Охоты, или куда там эти ублюдки отправляются после смерти. А поэтому и смерть самого Дениса легкой не будет.
В результате всех этих размышлений, а если называть вещи своими именами — тягостных раздумий, у старшего помощника возник вполне закономерный вопрос — а куда, собственно говоря, смотрели его верные союзники Байгол и Небесный Волк, когда их сюзерена паковали оперативники Школы Духа!? Почему не только не нейтрализовали угрозу, а даже тревогу не подняли!?! Очень бы хотелось получить ответы на эти вопросы, ведь дело происходило глубокой ночью и по идее оба союзника должны были находиться на боевом посту. Но, не находились. И это было странно.
Впрочем, совсем даже не исключено, что спросить будет не с кого. Попадание в вонючий трюм и осознание себя пленником до такой степени выбило Дениса из колеи, что он только сейчас вспомнил о своих верных, хотя и нематериальных, друзьях. Старший помощник не без трепета коснулся ладонью груди — очень уж страшно было остаться в этой западне одному, и с огромным облегчением нащупал медальон, являвшийся вместилищем Байгола и Небесного Волка. В очередной раз при обыске этот медальон не дался в руки врагов. Почему так происходит Денис понятия не имел, но находка не могла не радовать. Первое событие со знаком плюс, случившееся после того, как старший помощник очнулся, хоть немного, но подняло его настроение.