Кроме Портоса, юной красавицы и вахтенного матроса возле трапа "Души океана" присутствовали еще четыре персонажа, которые, в отличие от трех вышеперечисленных, сохраняли полное спокойствие. Однако, если быть до конца объективными, следует признать, что красавица и матрос тоже не особо сильно переживали, или же хорошо скрывали волнение.
А вот лошадь, впряженная в телегу, нагруженную многочисленными сундуками, сундучками, коробками, коробочками и прочими корзинками никакого волнения не испытывала — она дремала. Впрочем, как и возница, прикорнувший на облучке и два сонных грузчика, усевшихся на корточки рядом с телегой и умудрившихся закемарить в этом положении.
Чувствовалось, что докерам все равно — страдать, иль наслаждаться… тьфу ты — грузить, или разгружать. А вот про лошадь и извозчика ничего определенного сказать было нельзя. То ли они, как мельник, полагали что счастье жизни в движении, то ли — наоборот.
Портос между тем продолжал гнуть свою линию:
— Вчера в "Ржавом якоре" мы договорились с капитаном-магом Гудмундуном Дювалем, что сегодня утром мы с дочерью…
"Оба не угадали! — ухмыльнулся старший помощник. — Миледи, оказывается, дочка! Вон оно как получается! А мы-то думали…"
"Людям свойственно ошибаться…" — с оттенком философического фатализма, не без грусти, заметил внутренний голос.
— … поднимемся на борт "Души океана", — продолжил свою гневную филиппику Портос, — и не позже полудня выйдем в море и через три дня будем в Трапаре! А что на самом деле!?! — от избытка чувств Портос даже помахал внушительным кулаком перед носом вахтенного матроса, который отнесся к этому индифферентно. — Капитана нет, корабль в море не выходит, а нас даже не пускают в каюту, за которую заплачено три золотых и два щита! А из гостиницы мы уже съехали!
Услыхав цену билета, Денис насторожился. У него были деньги, но подходящего номинала, чтобы заплатить за проезд, могло и не найтись. Так-то у старшего помощника было все. Было золото — хранилось в перстнях цугов, полученных в качестве трофеев и была медь и немного ногтей — мелкого серебра, полученного от благодарного экипажа "Рыси" в знак признательности за то, чтобы никогда более не видеть старшего помощника.
Принять подношение его заставили сложившиеся обстоятельства. Так-то Денис никогда ничего у работающих не брал — только у присматривающих, или у криминалитета, но мелкие деньги были нужны для оплаты различного рода товаров и услуг, вроде номера в гостинице, или еды в харчевне, не говоря уже о посещении местного базара, а использовать для этих целей золото было весьма проблематично.
Во-первых — почти наверняка не найдут сдачи, во-вторых — сразу же привлечешь к себе пристальное внимание работников ножа и топора, охочих до чужого имущества. Расплатиться солнцем было так же сложно, как купюрой в пятьсот евро где-нибудь в Европе — сразу же примут за русского мафиози и откажут во всем.
Поэтому старший помощник решил один золотой разменять, чтобы были щиты — мало ли сколько запросят за одиночного пассажира. А так у него будет золото, крупное серебро и мелкое серебро и, соответственно — возможность заплатить за билет без сдачи, которой можно и не дождаться. Медь, как ему представлялось, вряд ли понадобится, но и она была.
Между тем, диалог у трапа продолжался:
— Капитан прислал вестового, — невозмутимо доводил до сведения оппонента официальную информацию вахтенный матрос, — тот сообщил, что капитан задержится в Гиштаре до завтрашнего утра и что пускать кого-либо на борт не велено. Мы люди подневольные, — вздохнул после небольшой паузы моряк — видимо хотел подсластить пилюлю. — Нам что скажут, то и делаем…
Портос открыл было рот, чтобы возразить, но задерживаться, чтобы послушать, что он скажет Денис не стал — все, что ему было нужно он уже узнал. Поэтому старший помощник развернулся и с такими же деловым видом, как до этого болтался по причалу, двинулся на выход.
Гиштар был портовым городом и, как представлялось Денису, недостатка в меняльных конторах не мог испытывать по определению. Это предположение нашло свое немедленное подтверждение непосредственно за портовыми воротами, где старший помощник обнаружил первую. Судя по географии, крышевали менялу портовые стражники, что делало эту точку в глазах Дениса еще менее привлекательной, чем обычный "обменник".
В случае какого-либо форс-мажора с менялой, встрянут стражники, придется и им вломить и как следствие засветить свою новую личность, которую они хорошо запомнят, что было крайне нежелательно, ибо в порт придется возвращаться, а эти сукины дети могут подсмотреть на какой корабль старший помощник садится и куда направляется. Ну, а потом слить информацию цугам, когда те придут по следу.