— Сто золотых! — с сожалением пробормотал Валерий
А дальше уже непоколебимо наблюдал, как выделенная взглядом компания замирает, словно истуканы. Таких убытков трактирщик не знал очень давно. Еще раз перекривившись, Кавалерист совершил очередной нонсенс. Он самолично вызвал стражу.
Глава 18. На выручку
Долг платежом красен.
Древняя славская народная мудрость.
По узкой, освещенной едва горящими электрическими фонарями улице шли двое парней. На вид совершенно разные. Один субтильный и слегка сутулый. Да ещё с очками на носу, он напоминал книжного червя. Второй, также невысокий, но поджарый, с небольшим горбом на спине, серой кожей, выдающимися из под губ клыками и когтями на пальцах. В общем, странная парочка.
Что характерно, и мысли у них разнились диаметрально.
— «И зачем я только согласился! Целый золотой даром пропал. И ведь не скажешь же ничего!» — внутренне сокрушался Сидор.
— «Почему нас так быстро отпустили из Острога!? Я же нарвался на пасынков неслабых шишек. Наоборот, должны были гнобить максимально. А тут на тебе, отпустили. Даже штрафа не выписали….» — данный факт, а ещё неимоверное везение на турнире не давали покоя.
Причины такой благосклонности фортуны Слай не знал, поэтому нервничал. Он понимал, что стал участником неизвестной интриги, и чем быстрее распутает причинно- следственный клубок происходящих событий, тем лучше.
— Иван! — кинулась на шею сестра и, повиснув в воздухе, радостно заболтала ногами.
— Ну, будет, пигалица! — погладил малышку по голове Слай.
У него никогда не было бескорыстно любящих родственников. Это юноша ощущал на уровне интуиции. А ещё он помнил самоотверженный поступок егозы на площади собраний. Парень давно решил, что не даст в обиду ни девчонку, ни мать своего биологического тела.
— Вот, познакомься. Мой друг — Сидор, по прозвищу Лукошко! — поставив сестрицу на пол, представил спутника Слай.
— Ты что, хорошо умеешь, грибы собирать? — хлопая ресницами большущих синих глаз, пытливо уставилась на смущенного отрока Анюта.
— Я э… у… мне…, - замялся Сидор, стесняясь происхождения клички.
— Он хомяк просто! Очень жадный, и все домой тащит! — рассмеялся Слай и перевел тему, — Лучше скажи, почему мать не видно?
Когда кроха услышала об Арине, ее лицо погрустнело:
— Она страдает! Олег пропал! Мама в него влюбилась.
При слове «влюбилась» проказница мечтательно вздохнула и закатила глаза. Похоже, очень хотела вырасти поскорей и окунуться в эмоции столь желанного для неё чувства.
— Неужели, Лед нас бросил? — нахмурился Слай и спросил, — А куда же он подевался?
— Не знаю! Мама не говорит. Недавно прибиралась в его комнате, нашла письмо, с тех пор часто плачет. Вот оно, кстати! Я стащила. Только прочитать не могу, — протянула небольшой листик хитрюшка.
Слай принял из ее рук кусок обычной типографской бумаги, развернул и прочёл:
«Арина, я не стал тебя пугать или расстраивать, но оставляю в столешнице это письмо на случай, если что-то непредвиденное случится. Для того, чтобы совершить прорыв, мне понадобится одна древняя штуковина. Ее название тебе ничего не скажет. Ради нее я и пришёл в Велград. Недавно мне удалось напасть на след. Теперь знаю, что она находится где-то в пустоши Даждьбога. Туда я и отправляюсь. Будет ли опасным поход, иль нет, не ведаю. Поэтому, если не вернусь через неделю, иди в Острог к княжому распорядителю. Там оставлено завещание на твоё имя. Ты самое лучшее, что со мной случалось за последнее время, но и от своей цели я не отступлю. Люблю тебя, Олег Лёд».
— «Вот болван!» — разозлился Слай, прочитав столь трогательное послание, — «Эх, ну и не везёт же ей с мужиками. Сначала мой «папка» сгинул в Лоске. Теперь вот отчим запропал».
Дело в том, что родитель Ивана отправился в поиск повышенной сложности и исчез. Именно из рассказов матери Слай и почерпнул столь необычный способ отправки в Лоскутный мир. Единственно, статуэтку богини расколошматил для пущего эффекта.
— Давно его нет? — спросил у пытливо смотрящей на него сестренки юноша.
— Седмица заканчивается! И, так нечестно! Говори, что прочел! — требовательно вытянула пальчик будущая похитительница сердец.
— Ничего! Олег отправился в длительное путешествие, но скоро вернётся. Мама скучает, поэтому грустит! — схитрил парень, — Ты ведь знаешь, что такое любовь. Вот она и вздыхает без причины.