— Долго идти? — обратился юноша к мохнатому проводнику.
— Еще примерно полчаса! — не оборачиваясь, ответил лампур.
Слай понял, что времени хватает и слегка успокоился. Теперь он внимательнее осматривался по сторонам. Посмотреть было на что. Миновав район глобальных разрушений, необычная двойка ступила в квартал почти целых зданий.
Огромные каменные исполины нависали над головой, и уходили шпилями в небо. Их высота навскидку превышала километр. Ванька никогда не видел таких монументальных строений. А Слай не помнил о них.
Некоторые небоскребы соприкасались покосившимися стенами и грозили вот-вот рухнуть. Таких мест ушлый поводырь избегал. Лампур вёл относительно безопасными тропами, без тупиков и завалов.
Несомненно, когда-то это был прекрасный и величественный город. Но сейчас серость, тучи пыли и унылое безмолвие делали данное место малопривлекательным. Даже красота и грация архитектурных ансамблей не могла скрасить гнетущее впечатление.
По дороге им встретилось несколько стаек криц. Слай легко покончил с тварями. Чуть-чуть поднакопив шакти. Вопрос гибели уже не стоял так остро. Несмотря на блокировку личной карты и божественного источника, техники, заклинания и дары работали отлично. Даже лучше, чем раньше.
— Наверное, благодаря тому факту, что я и перешёл в среднюю инфосферу! — мельком подумал Слай, наблюдая за бурым меховым пятном впереди, — Интересно, что стало с Припегалом и Ассоль. Вряд ли они умерли. Подстатус же развился, и доминирование увеличилось.
С каждым шагом криц вокруг становилось все больше. Сказывалась близость к логову их предводительницы. Монстры выглядели гораздо слабее тех, что в наличествовали лаборатории. Впрочем, данное обстоятельство лишь радовало. Убивая мутантов, Слай извлекал магемы и получал шакти. Проблема негативного воздействия окружающей среды отодвинулась ещё дальше. Нейтральное поле заполнилось. Шло наполнение чёрной друзы.
— «Какая же у неё вместимость?» — гадал юноша.
Когда лампур и человек свернули за очередной поворот, их глазам открылось любопытное зрелище. Преграждавшую путь площадь заполоняла настоящая армия криц. Серое море колыхалось, охраняя большую, более пяти метров в диаметре дыру в дорожном покрытии.
Слай понял, что в предстоящей катавасии спутнику не выжить, и обратился к нему:
- Воек, спасибо за помощь. Дальше я сам. Возвращайся домой. Найду тебя позже.
Лампур беспрекословно выполнял команды. Вот и сейчас, охотник без лишних слов развернулся и убежал прочь.
До мутантов было всего пятьдесят метров. Однако твари не нападали. По-видимому, их обоняние оставляло желать лучшего. Слай скрылся за углом исполинского здания и осматривал местность.
Монстров было слишком много. Переть напролом не представлялось возможным. Нужен был план действий. Рассчитывать на питомцев не стоило. Парень толком так ничего и не придумал, как вдруг услышал раздавшийся на другой стороне площади взрыв.
После канонады из небольшой башенки в пятнадцати метрах от разлома полетели ярко- синие лучи. Они прожигали в рядах мутантов целые просеки. Доселе однородное серое воинство всколыхнулось. Твари дружно атаковали скрывавшее врагов строение. В монолитном ковре проявились проплешины. Внимание криц было отвлечено.
— «Сделаю-ка я вот что!» — подумал Слай и начал одну за одной проявлять добытые недавно магемы.
Сражаться с бесчисленными ордами у него не имелось ни малейшего желания. Потому он воспользовался моментом и приступил к реализации возникшего только что замысла.
Глава 42. Принцесса
Выведенная мной Септония имеет амбициозные цели. Она обнаружила проход в иной мир, или же пространство, точнее сказать сложно. В нем нейтральный информационный поток, так что туда можно путешествовать. Некоторых людей она уже поработила и заставляет ходить в поиск. Других заманивает в него, вознаграждая смельчаков различными, не побоюсь этого слова, волшебными предметами. Излечивающие смертельные болезни лекарства, мощное оружие и непреодолимая броня — все это и многое другое можно обнаружить на предлагаемых для исследования территориях. Многие готовы душу продать, чтобы получить такие сокровища. Что печалит больше всего, уже появились фанатики. Они называют биотическую матрицу Богиней и поклоняются ей. Техника почти перестала работать, сложные механизмы все чаще дают сбои. Не удивлюсь, если через пару сотен лет мы скатимся в средневековье. А ещё через столетие-другое Септония создаст свой пантеон. Хорошо, что я не доживу до этого.