— Какая умница! — довольно повторил Легбо, — Отдала самое ценное. Такой поступок заслуживает ответного дара. Ножик исчез, будто и не бывало, а вместо него возникла точная копия.
— Владей! — протянул дубликат старикан и хитро ухмыльнулся.
Ульяна поняла, что отвертеться от «подарочка» не выйдет и с поклоном приняла ножичек.
Последним с подношением определился Велиор. Сначала он хотел плюнуть в подставленную для подачки руку. Однако по здравому размышлению не посмел. Уж очень мощное астральное давление исходило от старца.
Скривившись, будто съел пуд соли, парень дёрнул себя за волосы и вложил в ладонь старика небольшую прядь. В чушь о том, что части тела не следует раздавать кому попало, он не верил. С тех пор как превратился в инвалида, юноша возненавидел собственную физическую оболочку. Подобный залог Велиор воспринял, как вызов самому себе.
— А ты тоже не дурак. Хочешь излечиться и продолжить род? — сверкнули проявившиеся во тьме желтые зрачки старикана, — Служи достойно, и я открою нужную тебе дверь.
Юноша поражено отступил. Самоназванный небожитель легко раскрыл его тайну.
После вручения подарков полупрозрачная дверь обрела материальность и задрожала. От неё к личу и девушке с парнем протянулись золотистые щупальца.
— Нам нужно будет что-то сделать? — уточнила Несмеяна напоследок. Девушку, как и остальных, неудержимо тянуло к распахнувшемуся полотну прохода.
— Идите и творите, что хотите. Папа Легбо подберёт лучшие двери сам. Так веселей, — махнул на прощание рукой непонятный старикашка, и сила притяжения увеличилась многократно, мигом затянув в переход честную компанию.
Глава 22. Смертельные лилии.
Почти всегда самое красивое является синонимом самого опасного, зачастую лишь не в физическом, а в духовном плане.
Велиор Старицкий;
С немалой высоты и совершенно неожиданно Несмеяна плюхнулась в жидкую среду. С перепугу девушка закрыла глаза и нахлебалась прохладной влаги, с головой уйдя под воду. Затем она ощутила, как ноги оплело что-то. Оно не позволяло всплыть и тянуло на дно.
Рядом послышались ещё два бултыха. Похоже, это приводнились Велиор с личем. Однако Ульяне сейчас было не до анализа обстановки — самой бы выбраться. Удушье нарастало совместно с паникой.
Кислорода оставалось все меньше, а хватка никуда не делась. Верный призрак вылетел наружу и взорвался облаком праха. На мгновение захват ослаб. Девушка дёрнулась изо всех сил. Ее макушка показалась над поверхностью водоема, но на этом успехи и кончились.
Травянистые корни вернулись и, как бульдог, вцепились в плоть, обвив лодыжки и расцарапав кожу до крови. А и так пришедшая в негодность одежда превратилась в лохмотья. Жилетка приказала долго жить, вышитая свитка изодралась, позволив почувствовать девичьей груди речную прохладу. Но хуже всего дело обстояло с низом одеяний. Удобные просторные шаровары раздулись подобно парусам и под них немедленно залезла куча ростков, подбираясь к самому сокровенному месту.
Такого насилия над собой Несмеяна не стерпела. Страх перерос в злость, а последняя в ярость. Никто и никогда не прикасался к ней там, где шарили бесстыдные стебли. Словно по мановению волшебной палочки, в кулаке возник подарок придурковатого старикашки. Девушка замахала тесаком направо и налево, брыкаясь и лягаясь, как взбесившаяся лошадь. Удивительно, но судорожные и хаотичные движения помогли- ростки гнили и рассыпались, едва соприкоснувшись с клинком.
Медленно, будто нехотя, головушка Несмеяны приподнялась над толщей воды по самые плечи. Находившаяся на грани обморока девушка вздохнула полной грудью и приподняла веки. При этом она не переставала крестить пространство вокруг себя мерцавшим тьмой ножиком.
— Бляд…ие кувшинки! — не сдержавшись, выругалась всегда вежливая Ульяна. Подозрения подтвердились ее действительно атаковали растения.
Куда не кинь глаз, повсюду простиралось разноцветное море. Белые, синие, оранжевые, состоявшие из нескольких цветов. В общем самые разнообразные нимфеи покрывали гладь огромного озера нескончаемым ковром. Раскрытые цветки извергали шакти, а кубышки вертелись, словно ужи, разворачиваясь в сторону нарушителей спокойствия.
Возле буйствовавшей Несмеяны невольно образовалась пустота. Подарок, что называется, спас ей жизнь. Клинок наливался тьмой тем быстрей, чем больше растений увядало при соприкосновении с ним.
Однако спутникам так не повезло. Рядом виднелись два массивных травянистых горба. К ним отовсюду сползались новые и новые корневища долбанных лилий. Над одним кружились тени, над вторым парило облако тлена. Сразу стало ясно, кто в какой растительной тюрьме заключался.