— «Вот же суки!»- про себя выругался Седой и сделал вид, что не разобрал оскорблений. Постаравшись унять гнев, он сосредоточил внимание на китайце, который отправился выполнять порученную высшим руководством миссию.
*Пенг Лей — в переводе с китайского Птица Грома, Громовая Птица или же Птица Рух;
* У сдержанного человека меньше промахов- афоризм Конфуция;
* Changshan (китайский:長衫; пиньинь: Changshan, лит «длинная рубаха») является традиционным маньчжурским платьем (или халатом, длинным пиджаком или туникой), преимущественно носили мужчины. Женский вариант — ципао.
Глава 42. Обманутый хитрец.
Если ты обманываешь других, то не возмущайся, когда обдурят и тебя.
Евгений Ламанский, глава Центрального Имперского Банка.
Поджидая очередного переговорщика, Слай внимательно рассмотрел его. Дородный дядька носил синий, шелковый, богато украшенный шеньи.* Тучное брюхо туго стягивал пояс из цельного куска грубой ткани с вычурной вышивкой на ней. Одеяние, как и следовало приличиям, имело длину в пол. Так что обувь, а тем паче штаны, рассмотреть было невозможно. Также костюм содержал множество разнообразных эмблем, среди них превалировали изображения птиц и молний. Вся эта информация мигом возникла в мозгу при взгляде на далеко не милого толстяка. От дородного мужчины повеяло опасностью, и причём не малой.
— «Нужно будет ещё пару транслитеров расколошматить при случае. Знания лишними не бывают…»- заключил Ходок, удивившись собственной осведомлённости о чужеземной символике.
— Меня зовут, Пенг Лей. Я — младший старейшина Секты Божественного Грома, — гордо раздул щеки китаец, едва подошёл поближе.
Тощий же малый выполнил свою функцию, свернул белое полотнище и отошёл подальше. Видать будущий разговор не предназначался для ушей задохлика.
— Иван Орехов, основатель рода Золотого Ореха, — представился в ответ Ходок, — Что такому важному человеку нужно от меня?
— Нам стало известно, что ты похитил артефакт Высокой Травы. Предлагаем вернуть его назад. В замен, обещаем забыть о недоразумении и не мстить за совершенную кражу, — закинул удочку хитрый Пенг Лей.
— И это все?! — деланно возмутился Слай, — Даже не знаю, стоит ли продолжать диалог на таких односторонних условиях.
Китаец скривился. Очевидно он понадеялся, что славец будет посговорчивей и трепетать от ужаса при мысли о скорой расплате. Однако тот был или законченным идиотом, или слишком уверенным в себе. А может, и то, и другое.
— Чего ты хочешь? — выплюнул Пенг, которого воротило от разговора с букашкой, — Не думай, что тебе удастся повторить прошлый успех. Наши мудрецы приняли меры. Мое защитное доули* не позволит тебе бесчинствовать вновь.
Ходок присмотрелся к остроконечной шляпе, напяленной на макушку гордеца: та и впрямь содержала на себе неизвестный технологический прибамбас. По кайме округлых полей, к ней прикрепили множество малюсеньких накопителей, а также мелких литиевых батарей.
— «Это что ещё за убожество?»- подумал странник. Раньше подобное несоответствие не бросилось в глаза. Невольно губы растянулись в улыбке. На фоне старомодного платья подобные новшества показались нелепыми.
— Отныне каждый из тех, кто пришёл сюда, является в Преддверии бессмертным воином! — заметил сарказм во взгляде собеседника и раскудахтался Лей, — Ю Джоу*, бездельник, пойди сюда.
Помощник послушно приблизился, и пузан, совершенно неожиданно, выпустил в него мощнейшую ветвистую молнию. Разряд пришёлся прямиком в затылок. Более скромное доули блеснуло и парнишка пропал. Впрочем, через несколько секунд появился. После чего китаец повторил удар ещё трижды, пока бедолага не исчез окончательно.
— Видишь? Ты моль по сравнению с мощью государств. На нынешнюю облаву мы не поскупились ресурсами, — самодовольно прищурил и так узкие и заплывшие жиром глазёнки Пенг Лей, после своеобразной демонстрации, — При опасности разрушения, транслитер автоматически переносит носителя на Землю, и так несколько раз. В зависимости от мощи установленных аккумуляторов. Мало того, их можно подзарядить, и тогда воин снова в строю.
Ходок понял, почему в парламентеры выбрали столь тщедушного паренька. Дрыщ выступил в роли мальчика для битья и понёс немалый ущерб чести, на которой помешались представители поднебесной.
Однако ситуация действительно усложнилась. Слай обвёл взглядом укрепления. На вскидку на них разместилось больше сотни людей. И все они пришли по его душу.