— «Если «кузнечики» станут скакать туда-сюда, у меня попросту не хватит энергии перебить всех», — пришёл Ходок к неутешительному выводу. Но и отдавать умыкнутый транслитер являлось очень глупой идеей.
Юноша не сомневался, как только артефакт окажется в руках у китайца, то на него немедленно нападут и постараются захватить, а может, и прикончить. Помимо всего прочего, Ходок ведь разбил драгоценное устройство. В обломке сейчас помещался сосуд души Бел. Не отдавать же и ее?
— Так чего же ты хочешь? — повторил вопрос старейшина, заметив колебания юноши. Если бы не тот факт, что ему нужно было сокровище, негодяя давно бы уже порешили. Славцев попросту обвели вокруг луны и пообещали пленить вора. За их спиной же три мировые державы сговорились убить нарушителя спокойствия. Во избежание, так сказать.
— Хочу, чтобы мне предоставили убежище! — после некоторых раздумий выдал скудоумный, — Больше не доверяю соотечественникам. Они предали меня и предоставили вам информацию о том, что я завладел транслитером.
Слай вспомнил, как за ним следил надокучливый блондин. Юноша мигом сопоставил два плюс два и сообразил, что Смаз передал руководству добытые сведения, а сильные мира сего «поделились» секретом с другими странами. Вот Ходок и решил разыграть уязвлённое самолюбие. Китаец же воспринял подобную уловку за чистую монету.
— «Ха-ха-ха. Он действительно малоумный. Сам хочет сдаться нам в руки!»- порадовался про себя Пенг Лей, а вслух сказал, — На такое условие мы можем пойти, но сначала отдай артефакт. После этого я объявлю, что ты под нашей защитой.
— Отлично! — как дурак заулыбался парень, — Но существует одна проблема…
— Какая ещё «проблема»!? — зло гаркнул китаец, который почти торжествовал победу.
— Видите ли, во время невольных странствий по Преддверию, мне повезло. Я обнаружил уникальный пространственный артефакт. Хотел использовать его, как склад. Однако выяснилось, что только люди могут беспрепятственно входить внутрь и выходить наружу. Предметы же, наверное, остаются там навсегда.
— Ерунда! — недовольно воскликнул Пенг Лей. Китаец и впрямь получил данные о том, что юнец обладает либо личным пространством, либо особым предметом со сходными свойствами. Данные сведения предоставили недалекие имперцы, чтобы побудить руководство сект к сотрудничеству. Первый факт был слишком невероятен- настолько слабый инф не мог обладать аримией. Второй же очень походил на правду.
— Моих познаний не хватает. Быть может, уважаемый старший отправится со мной в пространственную аномалию и найдёт способ вытащить оттуда транслитер? — наивно предложил глупец.
— Так и сделаем! — сразу согласился старейшина. Он не сомневался, что не только заберёт нужный предмет, но ещё и завладеет воистину бесценной вещью. Жадность и завышенное самомнение заставили осторожность замолчать.
Таким образом, переговорщики пришли к некому консенсусу. Каждый преследуя свою цель, они взялись за руки и пропали из виду. Участникам же совместной ловушки осталось лишь ждать их появления. Скучные минуты ожидания потекли.
* шеньи- одежда китайских вельмож;
* Ю Джоу- дословно с китайского Друг Помощник;
* доули (кит. трад. 斗笠, пиньинь dǒu lì[1], буквально, шляпа на доу, 10 литров.
Глава 43. Обманутый хитрец. Часть 2.
Самый лучший обман, когда человек обманывает сам себя.
Евгений Ламанский, глава Центрального Имперского Банка.
Для того чтобы попасть в пресловутую зону, потребовался тактильный контакт. С огромным отвращением Пенг Лей вложил пухлую ладонь в крепкую длань глуповатого паренька.
— «Мозг, видать, в силушку ушёл…»- презрительно отметил старейшина и приготовился к переносу.
Никаких неприятных ощущений не возникло. Лишь перед глазами зарябило. А когда зрение восстановилось, китаец увидел чудную картину. Они попали в небольшое и уютное пространство. По центру территории росло величественное дерево. Из под корней вытекал звонкий ручей, синей ниткой впадая в купальню, которая радовала око богатым убранством.
С боку, уходил в небо и скрывался в тумане высоченный, чёрный обелиск: пять его сегментов светились серебром, излучая мерные и мощные волны шакти. Землю устилала изумрудная трава. На ней кое-где пробивались цветы.
Такие любимые сердцу магнолии, орхидеи, лотосы, чайные розы, камелии и хризантемы грели душу, но больше всего привлекали внимание пионы и мэйхуа. Сюли пришла в себя и заскучала. В ожидании «мужа» она решила украсить аримию, чем сейчас и занималась.