– Итак, что может сделать человек в этой ситуации? – задал главком риторический вопрос и не теряя времени, сам же на него и ответил: – Первое – согласиться платить. Кому-то, может быть, такой вариант и подошел бы, но! Для данного конкретного человека это тупиковый путь, ибо ларек позволяет заработать не больше тысячи долларов в месяц – когда чуть больше, когда – чуть меньше, но в среднем – штуку баксов. А ее надо будет отдавать бандитам. В итоге семья опять ничего не получает, проценты банку платить не с чего, и скоро он сам, жена и дети станут бомжами, когда квартира отойдет за долги. Вот такая перспектива…
– Добыть оружие и перестрелять их к чертовой матери! – не выдержал Денис, который за последнее время стал ярым приверженцем радикальных методов решения возникающих проблем.
– Идея хорошая, – одобрил Шэф. – Но, непродуманная. Дело в том, что бригада, которая пришла к ларьку, это далеко не вся банда. Даже если он всех положит… в чем я сомневаюсь, – нахмурился командор, – ибо этот человек не красная Пчела и не дальнобойщик, – он подмигнул старшему помощнику, – а обычный, мирный обыватель, то его потом все равно убьют, в назидание другим, а ларек сожгут. В итоге жена и дети все равно становятся бомжами. Так что у него остается один-единственный выход…
– Взять их на понт! – перебил его Денис.
– Именно! – обрадовался Шэф сообразительности старшего помощника. – Именно! – повторил он. – Иногда человек попавший в безвыходную… – главком запнулся и уточнил, – как ему кажется, ситуацию, впадает в ступор. А иногда начинает действовать с решимостью и безошибочностью боевого робота. Ну, вроде терминатора.
– Понятно.
– И вот этот человек, который много читал, внезапно вспоминает слова Гудкайнда: "Люди глупы и могут поверить лжи, оттого что хотят верить, будто это правда, или оттого, что боятся знать правду!" и он, внезапно даже для самого себя, начинает действовать с безупречностью Дона Хуана. Человек выходит из ларька, подходит к весело скалящимся бандитам и говорит : "Пошли, отойдем", после чего разворачивается и идет за ларек с таким видом, будто ни секунды не сомневается, что они пойдут за ним. И они идут. Идут перемигиваясь и пересмеиваясь, но в глубине их черных душ уже поселилась тревога – что-то идет не так! Бандиты окружают человека и нависают над ним – каждый из них выше его на голову, а он, дождавшись, когда они замкнут кольцо, поднимает голову и молча обводит взглядом их лица, задерживаясь на каждом. Для этого ему приходится совершить полный оборот вокруг своей оси. Шуточки и хихоньки смолкают – братва чувствует, что дело принимает серьезный оборот. Человек дожидается полной тишины – только издалека доносится вечный шум базара, и тихо, бесцветным голосом произносит: "Я из Союза Ветеранов Внешней Разведки. Больше сюда не приходите". После чего разворачивается, делает шаг, отшвыривает плечом братка, тяжелее его килограммов на пятьдесят и медленно уходит. Проходит какое-то время, в течении которого над неподвижным кольцом бандюганов стоит тишина, а потом самый глупый говорит: "Я чё-то не понял пацаны! Может он врет!" Остальные смотрят на него с некоторым, я бы сказал – сочувствием, а бригадир спрашивает: "Хочешь проверить?". Не дожидаясь ответа он машет рукой и бригада, как ни в чем не бывало – будто никакого наезда и разговора не было, отправляется на дальнейший обход подведомственной территории. Когда они отходят метров на пятьдесят, бригадир говорит "придурку": "К этому ларьку не подходи. Понятно?" – в ответ тот истово кивает головой. – Закончив повествование, Шэф некоторое время помолчал, давая время обдумать услышанное, а потом поинтересовался у Дениса: – Надеюсь, и тебе все понятно? – при этом привычно ухмыльнулся.
– Все, – коротко отрезал старший помощник, давая понять, что любые корреляции между ним и придурком из притчи неуместны.
– Если бы я дал хоть малейшую слабину, мы бы оттуда не вышли… – главком хищно прищурился, – вернее не так – Легат думал, что не вышли бы. А вообще, все человечество делится для таких людей на три категории: те кого пользуют они; те, кто пользует их и на непонятных. С первыми они ведут себя как надсмотрщики с галерными рабами, со вторыми – наоборот, а с третьими предпочитают не связываться… до поры.
– Хорошо… А как ты, так сразу определил, что с Мебусом договориться нельзя, что его надо опускать, а не искать консенсус?
– Консенсус… – ухмыльнулся Шэф, – с такими можно найти только куннилингус.
– На свою голову, – в свою очередь усмехнулся Денис.
– Это ты точно подметил! – развеселился главком. – Если бы на его – это бы по другому называлось.